第1章(1)
馨州水運發達，船驛與商港數量之多，為大黎國之冠，尤其康祈府位在三河交會之處，貨運之頻繁更是其他地方遠遠不及。
而要說起馨州水運，第一個讓人想起的就是紀家。
都說商人低賤，但紀家可是有名到每逢老爺生日，知州府官都會前往喝上兩杯，原因無他，就是有錢！
紀太爺時期，紀家隻有兩艘船，還是隻能運運蔬菜鮮果那種短程小船，後來娶了個帳房先生的女兒，媳婦挺聰明，讓紀太爺把賺來的錢拿三分一給掌河官，掌河官收了好處，自然給方便，又知道這老紀要是多賺，自己就多拿，給的方便就更多了，等到兒子二十五歲正式當家，已經有六十幾艘的三層大船，還蓋了五個私人船驛，底下船工與算盤娘子數百人。
紀太爺聽妻子的話，紀老爺自然也秉承母親教誨，多賺多孝敬，上至知州，下至河官，都知道紀家賺錢，就是自己賺錢，哪還有什麼刁難，恨不得把河道清空全部給出去，如此又來來回回的過了十幾年，大船已經兩百多艘，記錄出船表的牆壁為了容納寫船名的木牌，拓寬了兩次，占據馨州大船的三分之一數量，底下各式工人已經超過千人，而且這上千工人對東家還死心塌地。
紀家的工錢並沒有比彆人多，但卻有個大好處供餐。
河水流速不一定，上貨下貨的時間也不一定，船到了就得裝，紀家船驛的廚房十二個時辰都有廚娘軍團在，吃的是紮紮實實的米飯，節日每人還發一斤肉，過年則人人都是三兩紅包，這麼好的東家哪裡找，工人自然願意賣力氣。
就這樣天時地利人和，才三代，紀家已經成為馨州首富。
大黎國庫充盈，官府帶頭奢侈，民間富戶自然不用遮掩，能過多好的日子就過多好的日子。
就拿紀家來說，最後一次買地建房，地縱寬都有二十箭的距離，把一個天然竹林都圈進去了。
院中有池，有塘，小橋水榭，個個院落不用說，當然都各具巧思，曲橋賞魚，桃林觀花，閣樓賞月，聽琴有聽琴的地方，看戲有看戲的地方，儘其奢華之能事—要說有什麼可惜之事，就是紀家多的是空院子。
紀太爺雖然娶妻後開始致富，但紀老太太卻是個厲害的，彆說姨娘，連通房都不許有，生了一子三女，紀老爺便是單傳。
紀老爺娶妻李氏，生了嫡子紀頤生，嫡女紀雲緞。姨娘陸氏名下則是庶子紀頤溯，庶女紀雲綿。另有一通房趙氏，因為隻生了一個女孩紀三織，到現在為止都還是通房。
以富戶來說，兩個兒子不算多，但勉強也還行，問題就出在嫡長子紀頤生身上。
紀頤生自幼飽受寵愛，又是嫡長嫡孫，對家業卻不太感興趣，隻喜歡讀書，紀老爺覺得讀書也不錯，家裡若能考出個國生京生，也挺爭光的，可紀太太李氏卻覺得讀書做啥，接手家裡生意重要。
紀頤生在這點上有點拗，見父親支持，便不管家業，繼續讀書。
十六歲時，家裡給他定了親，是馨州大茶商齊家的嫡女，不是什麼國色天香，但也算清秀，見過麵後，紀頤生雖然覺得此女跟書中顏如玉差太多，可見她知書達禮，進退有據，也挑不出什麼缺點，允了，至於齊小姐知道自己要嫁給首富的嫡長子，哪還有什麼意見，自然肯，雙方當下在官媒見證下簽了婚書，約好兩年後結親。
馨州乃是商州，規矩沒那樣多，既然有了未婚夫妻的名分，兩家來往時帶上孩子，讓他們在花園說說話，算是普通事情，可沒想到紀頤生卻因為和齊小姐常常見麵，跟齊小姐的庶姊好上了。