「裡斯本是位於我們加雷亞王國南部的開拓地。雖然還是個才剛開始殖民的小領地，但前陣子在領地內發現了秘銀礦脈。不用十年，肯定就會有大發展。」
「也就是說，現在隻是個鳥不生蛋的鄉下地方……是嗎！？」
「是啊……」
露骨的
失望情緒在年輕人們之間擴散開來。帕雷亞市民自詡住在中央大陸屈指可數的大都市，當然會不想去連市中心都沒有鋪設道路的鄉下地方。
這個時代，軍人或貴族還另當彆論，一般市民並沒有像樣的地理知識，畢竟精密地圖是軍事機密。頂多隻知道東邊有神聖帝國，北邊有阿瓦隆尼亞王國……大概就隻有這些。
她們恐怕是誤以為裡斯本是王都附近的小領地吧？若非如此，不可能聚集這麼多人。明天也不知道能不能領到薪水的開拓地士兵，以及大都會帕雷亞的臨時勞工……要說哪邊比較好，大概是後者吧。雖然兩邊都很辛苦就是了。
「……那個，城伯大人，可以問您一個問題嗎？」
一名年輕少女似乎從我的表情察覺到什麼，戰戰兢兢地舉手發問。
「什麼問題？」
「請問，裡斯本這個地方……離王都有多遠？」
「……徒步的話，大概要花一個月以上的時間吧。」
「……謝謝您，城伯大人。」
少女的表情明顯地僵硬起來。嗯，我知道你想說什麼。
「一、一個月！」
「我才不要埋骨在那種窮鄉僻壤。」
應征者們也臉色大變。裡斯本很遠，總之就是很遠。我早就料到他們會是這種反應，可是就算料到了，我也沒有解決辦法。
如果是手頭寬裕的貴族就算了，對一般平民來說，單程就要花上一個月的旅程實在太不切實際。就算想回王都，也籌不出旅費。一旦渡海到裡斯本，就必須做好一輩子在那裡度過餘生的覺悟。
「當然，渡海到裡斯本的費用會由我們全額負擔。在移動期間，也會繼續支付薪水。」
我一邊在心裡冷汗直流，一邊這麼說明，但年輕人的反應並不好。
「就算拿到錢也沒地方花啊。」
「要在連回老家都辦不到的地方生活，有點……」
甚至有人這麼說，開始收拾行李。我暗自歎氣，這下可傷腦筋了。總不能強製征兵，隻好拜托裡斯本附近的友好領主募集補充兵了。就在我這麼想時——
「……看來我來晚了。非常抱歉，阿爾貝特大人。」
我聽見熟悉的聲音，急忙往聲音來源看去。眼前是一名騎在馬上，全身穿戴盔甲的威武騎士。我對那副盔甲的形狀有印象，是前幾天在戰場上見過的對手，不可能沒印象。
「吉爾伯特?普雷瓦，前來報到。」