許知秋早記不清趕了多久的路，也忘了已經多少天沒吃過東西。
水他記得，已經三天沒喝了。
胃早就麻痹了，腦子也麻痹了，整個人輕飄飄的，好似一片棉花。
他像個在荒野上飄蕩前行的孤魂野鬼，渾渾噩噩的行路者。
這一路遍地乾裂，河流枯竭，
除了一片枯木敗草，砂石土礫，連個水窪子都見不到。
是以，當他站在一丘高地上，看見視線儘頭——那一片靠山的村落，炊煙稀疏。
他便朝那村落趕去，沒有絲毫遲疑。
至於到了地方，是有善心人肯舍他一口糧食吃。
還是他發善心，舍了這百多斤肉給彆人做了糧食。
那就不得而知了。
都到了這份上，總得碰一碰運氣。
………………
靠山村，
或許是岷州境內，唯一的一處受災不太嚴重的地方。
彆的地方都已經易子而食，餓殍遍野了。
這地方的人，雖然也大都麵黃肌瘦。
但家家戶戶好歹還有口糧食吃。
不至於餓死人。
要說為何偏偏此地特殊？
客觀原因，是因為這靠山村所靠之山，恰好在一處山川靈脈的支脈上，因此物產相對豐饒。
至於主觀原因麼……反正按本地村民們篤信不疑的說辭——有山神庇佑。
村口建有一架低矮的青石牌坊，
高不過一丈，寬僅能容雙馬並行。
牌坊寫著四個字——敬天法祖。
下麵三五個小孩成群結隊，正嬉笑著追在一個外來者屁股後頭，不停的扔著土塊。
打！打他！打這個外地人！
許知秋被擾的無奈，忽的向後擺出個鬼臉，恫嚇著朝他們攆出幾步。
娃娃們興奮尖叫著，四散潰逃。
可沒過一會兒又悄悄聚集過來，撿土塊扔他的屁股。
許知秋實在是沒力氣驅趕了。
也就任由這些小孩欺負他。
其實他心裡是鬆了口氣的，有娃娃打鬨，那說明這村子還吃的上糧食。
村道上，時有三兩村民聚集，朝他指指點點。
見他這個生麵孔，不少都懷著警惕。
許知秋硬著頭皮湊上前去，
他從懷中掏出一個水藍色的荷包，又從荷包中倒出幾塊碎銀子。
“幾位鄉親，我是逃荒的旅人，餓了好幾天了，能否賣我些糧米？”
他是懷著殷切期盼的，然出乎意料，碰了壁。
迎頭那人嘲諷：
“這年頭金豆子比不上黃豆子，銀錢比不得饅頭金貴，哪個肯賣你？”
周圍人附和：
“你這外鄉人休在我們村裡逗留，速去！”
“對對，山神老爺搞不好要怪罪哩！”
他被這幾個村民毫不客氣的驅趕著，
還待分說幾句，更是險些被搡了個跟頭。
一直被攆出了村口那牌坊外，許知秋餓的渾身無力又頭暈眼花，隻能依靠在牌坊墩子上，苟延殘喘。
先前那群娃娃又聚集了過來，嬉笑著朝他扔土塊。
他無可奈何，隻能雙手護著頭，蜷縮起身子。
心中歎息：堂堂一個修行人，淪落此等狼狽境地，當真是……
漸漸的，他眼皮越來越沉，便睡了過去。
時間流逝，不知過了多久，那幾個扔他的娃娃也都被家裡人叫回去了。
隻留許知秋，無人問津。
日頭西斜，陽光變得不再那麼熾熱，轉眼又到天黑。
他靠在牌樓的陰影中，安靜的像具屍體。
唯有胸腔隨著呼吸微微起伏。
忽的，
一個女娃兒見四下無人，悄悄摸了過來，她手裡端著一碗清湯寡水的小米粥。
小小的身子蹲在他麵前，舀起一勺喂他。
可許知秋嘴唇乾裂的厲害，上下唇都粘在了一起。
整個人也昏了過去，連半點反應也無。
試了幾次都喂不進去，
那女娃兒好像是急的，原地轉了兩個圈。
隨後，從道旁折了根空心蘆葦，插進他嘴去。
自飲下一口稀粥，將粥水順著蘆葦管給他渡進了嘴去。
一口，又一口。
就用這法子，很快給他喂下去半碗。
慢慢的，吞咽的本能喚醒了意識。
可許知秋剛一睜眼，那女娃兒卻像是受了驚嚇，緊張的向後一縮，然後，端起碗就跑。
他的腦子眼下仍處於發懵的階段，
隻看見半碗香甜的粥水離自己越來越遠，哪裡肯依？