日落西垂，
整座須彌山於飄渺雲氣間若隱若現，迎著殘霞輝光，裹滿金紅。
天音道場，珈藍寶坻。
距離暮鼓敲響，還剩不到半個時辰。
寺門前，前來禮佛的善信香客們陸續退去，幾個沙彌在大僧的指導下，緊鑼密鼓的灑掃著。
因為晚飯時間快到了。
有個小沙彌許是偷懶，從剛才開始就不好好乾活。
拄著個笤帚扭腰晃腚的，左手縮在袖中，臉憋通紅。
其實他左手心裡攥著一隻蠍子，是剛才石縫兒裡掃出來的。
怕其被香客踩死，又恐貿然拿去放生會被師長誤以為懶驢上套，遂就用手一直攥著，想著乾完這點活兒就去偷偷放生了。
好個實心眼兒的小和尚！
也不想想那蟲兒是帶尾勾兒的，就敢攥在手心裡。
理所當然遭了罪，手心裡好似攥著一團燒紅的炭火，可把他蟄得齜牙咧嘴。
忽的，終於捱不住一把扔了笤帚，跳腳大叫：
“蟄死我啦！”
惹得周圍師兄弟們全然側目。
“慧空，怎不好好乾活，反而大聲喧嘩，不成體統”
一個中年和尚出言訓斥。
小沙彌臉上萬分難堪，低頭告饒：
“法、法明師叔，弟子知錯了。”
他舉起來的左手仍死死攥著，卻抖個不停。
“我、我想放茅……”
“誒……”
那大僧見他這般疲懶，也是搖頭無奈，揮了揮手：
“行了去吧。”
小沙彌趕緊做了個禮，刮風似的跑了。
他一路小跑到山門外，尋了個偏僻石頭叢，把那蠍子妥善的放進石頭縫裡。
“掃地恐傷螻蟻命，愛惜飛蛾紗罩燈，善哉……善哉……”
自覺又行了一樁小善，小沙彌心裡很有成就和滿足感。
可抬手一看，那左手心被蟄得紅腫，鼓起了一個大包。
小沙彌臉上一苦，正要開解自己幾句，
可忽的想到自己為了救它卻被它蟄成這樣，又挨了師長一頓訓責。
就為了拯救這麼一個蟲子，究竟值也不值
忽的一股戾氣湧上心頭，小沙彌凶相畢露，轉頭要尋一塊尖石頭，把那蠍子在石頭縫裡搗死，以泄心頭恨！
就在這時，
“小師傅。”
身後有人呼喚，小沙彌一怔轉過頭來，恰好迎上一雙神瑩內斂的眸子。
這是個一身白衣的男子，明明五官麵貌看著年輕，頭發鬢角卻是白。
與他那雙平和溫潤的眼眸對視，小沙彌心底忽的湧上一股清涼，竟對此人沒來由生出一股好感。
“阿彌陀佛。”
他雙手合十，
“這位施主，小僧這廂失禮了。”
“嗬嗬，小師傅客氣了。”
小沙彌接著道：
“若是上香禮佛，眼下已過了時辰，下山路遠，施主可在本寺掛單，享用些齋飯後，明日再禮佛不遲。”
“多謝小師傅好意，不過我此來是為了……”
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大雄寶殿中，
一個黃衣老僧手持一根荊棘條，在一個赤裸上身的魁梧僧人背上抽打著。
幾鞭子下去，那背上就落下幾道血痕。
那挨打的也不喊疼也不討饒，
隻顧低頭誦念“色不異空空不異色，色即是空空即是色”，這幾句話來回車軲轆似的念個不停。
一旁，身著月白僧袍，已是代主持的法相侍立著。
看那僧人背上血淋淋的，他臉上也是藏不住的悲慟。
正前方，則是身披錦斕袈裟的天音寺方丈——普泓上人。
“阿含經中記載，魔王波旬殫精竭慮，曾妄圖尋覓時機，擾亂佛陀的修行……”
隨著鞭打聲不停，普泓口中娓娓道來一樁佛經中的典故——
“某夜，他瞥見佛陀在王舍城耆闍崛山中經行完畢，進入禪堂內正身端坐，遂變化成一隻體型碩大宛如巨船的蟒蛇，以電掣風馳之迅疾纏住佛陀法身，並發出震耳欲聾的嘶吼聲，實乃駭人。
然而佛陀深知此乃魔擾，自是巋然不動，言道：‘我身處禪定之中，心境恰似往昔諸佛般靜謐自在，即便有諸魔侵擾，上至凶猛暴戾的毒蛇猛獸，下至婀娜多姿的嫵媚豔女，皆無法觸動我分毫，又何談令我心生動搖
即便天崩地陷，大地震動，一切眾生皆惶恐驚懼，我亦不會有絲毫的怯懦！即便毒箭穿心，我也不會心生驚怖！’“
“魔王波旬聽聞佛陀所言，反被佛陀的澄澈純粹之心所折服，以致憂愁悔恨，自慚形穢，即刻現出原形，逃回天宮去了。“
鞭打聲持續了好久，那人背上儼然找不見一塊好肉，直到——
“兩百鞭記滿，刑罰已畢，法善，你起來吧。”
跪著的那人卻道：
“弟子犯了淫戒，甘願受更重的責罰，還請師父開恩，再重重責罰弟子，以贖罪業。”
“唉……”
普泓閉目哀歎：
“你想通過摧殘肉體而獲得安寧，這不更是舍本逐末麼”
“可是師父！”
那法善抬起頭來，臉上已經是涕淚滂沱：
“弟子無能，管不住自身，以致於鑄成大錯，壞了寺中千年名聲，難道不該重罰麼”
普泓搖頭：
“以你如今大梵般若的修為，區區肉身的情欲本能，豈會不能掌控之所以令你破戒的，乃是心病。“
“人總會對未知的東西產生好奇，或是畏懼，這是本能。而我們出家修行，就是一個不斷戰勝本能的過程。”
“這條路上注定會有很多誘惑，很多恐懼，但這就是唯一的解脫之道。世尊入滅之前，曾諄諄告誡諸大比丘：在求道的路上不要迷信任何人，任何偶像，哪怕是世尊本人擋在路前，也當慎思篤行，不動不搖……”
普泓上前，撫摸那法善的臉頰，麵露不忍：
“你的道不在天音了，去山下好生過個幾十年，了結了這段塵緣吧。”
“師父！”
法善重重磕頭，哭嚷不休：
“弟子無論如何也不想下山呐！求師父您開開恩吧！”
“傻徒兒，在家出家都是一樣，你再留在山上又算什麼呢”
這話一出，法善頓時無言以對，隻剩深深哭訴。
……
卻說半個月前，法善下山去拜訪一戶農家，是給一位大病初愈的孩童摩頂受戒。
那是個陰天的下午，他步入農戶院中，見偏廂煙氣渺渺，窗開一縫。