一個來自山東路的學子苦笑搖頭道：“若不能中，往後這科舉不考也罷。”
“允年兄何出此言？”
坐在他旁邊的學子叫唐慶南，來自河西府，其麵色黝黑，穿著樸素，一身青色儒衫已經漿洗得有些發白，看得出來生活比較困難，不過他心情倒是極為放鬆，從桌上拿起一顆花生扔進嘴裡，一邊嚼著，一邊含糊不清的說道：
“允年兄乃是山東路出名的人物，和佳林兄並稱山東兩大才子，一手策論寫的極為出彩，前幾日大家看過後，都讚不絕口。小弟就不行了，文字功底太差，雖自信可牧一縣，但肯定是上不了榜的。”
被唐慶南稱呼為允年兄的學子，苦笑著壓低聲音道：“往年春闈你我還不清楚？往年落榜的才學之士何其多，今年三殿下擔任春闈主考，不看門第隻重才學，像你我這般在家鄉或許有些名氣，但放眼整個慶國學子，又算得了什麼？當然，我不是說三殿下擔任主考不好，反而我很慶幸我大慶有三殿下，隻是往後春闈，三殿下恐怕不會再擔任考官，那這春闈也就沒有參加的必要了，反正似你我這等寒門學子也不可能考中。”
這個學子叫孫允年，今年是第三次參加春闈了。
第一次參加春闈是不知道春闈舞弊已經成了京都官場的潛規則。
第二次參加春闈是不服氣，想用才學打破春闈的潛規則。
這第三次就是不甘心了，早在上京之前，他就做好了打算，如果不中往後都不考了。
結果沒想到遇上了李承宗擔任主考，這在他看來既是好運也是不幸，因為今年競爭太大了。
“沒想到允年兄竟如此天真。”
酒桌上，另一個讀書人搖頭失笑，穿著相對比較華麗，就是麵相精瘦，看上去不像有福之人，或許是喝多了酒，胸中又有積鬱不能發，故而說話相當大膽，冷笑道：
“允年兄、陳兄，你們當真以為三殿下給了我們一個公平的機會？你們太天真了，在這京都之中，他李承宗什麼名聲誰不知道。你們就不想想陛下為何選他做主考，朝堂之上又為何沒有反對之聲？無外乎，當今學子都知道春闈的爛事，朝堂上做做樣子堵住悠悠眾口罷了。”
“侯兄，你這話我不讚同。”
孫允年搖頭道：“我看得出來，三殿下是真心想為我等寒門學子求一個公平。”
唐慶南沒說話，但點了點頭表示讚同。
這位侯兄，名季常，是個不愛走權貴路子的人，在京都頗有才名，和另一個才子賀宗維齊名，但因為他那張嘴和那個性格，故而一直有些落寞，此時看兩位友人的樣子，嗬嗬一笑道：“好吧，就算你們說的對，但你們覺得以三殿下的能力，能應對朝中官員的陰謀詭計？你們且看著吧，今年春闈取士，依舊和往年一樣，權貴之中哪有什麼好人啊。”
正在此時，報喜的差役來了。
“恭喜山東路孫允年孫老爺高中一甲進士，不知哪位是孫老爺？”
聽到報喜之言，侯季常人傻了。
孫允年則噌的一下站起來，舉起手興奮的大喊道：“我、我、我！”
“恭喜孫老爺，請孫老爺準備一下，三日後參加殿試。”
差役行禮，笑道：“三殿下念學子不易，特意給參加殿試的學子準備了一套衣物，以免麵見陛下時失了禮儀，孫老爺可去太學自取。”
孫允年掏出喜錢遞給差役，然後拱手道：“敢問這位差大哥，三殿下在何處，學生當去感謝一番。”
差役喜滋滋地接過賞錢，感謝一番後，說道：“三殿下已回王府了，不過離去時交待過，今科學子不必去王府拜見，往後入朝為官，多為百姓謀福，便是對他最好的謝禮，望諸位學子為官一任，造福一方。”
“學生自當謹記。”
孫允年朝定王府方向躬身一拜，察覺到旁邊之人拉了拉自己，所以直起腰身後問道：“差大哥，請問今科進士中可有河西唐慶南和京都侯季常二位？”
“河西府唐慶南老爺高中一甲進士，三日後參加殿試。”
“我中了，我中了。”唐慶南興奮的跳了起來。
“我呢，我呢？”
“這……小人隻負責通傳一甲名單。”
差役也聽說過侯季常的大名，對其不走權貴路子的文人風骨頗為敬仰，可對他怨天尤人的性格又十分鄙夷。
“看來是沒戲了。”侯季常失落道。
“侯兄不必如此，一甲未中，還有二甲和三甲，以侯兄的才學，定然在名單之上。”唐慶南勸慰道。
孫允年沒有說話，畢竟自己中了一甲，不管說什麼安慰的話都像是一種炫耀，所以拉了拉唐慶南，“唐兄，你還沒給差大哥喜錢。”
“哦，對，多謝差大哥前來報喜。”唐慶南恍然，趕忙掏出錢遞給差役。
很少，但差役也不嫌棄，畢竟這可是一甲進士，殿試過後就是官老爺，巴結都來不及呢。
歡歡喜喜的接過賞錢，差役行禮道了謝，然後朝在場學子喊道：“今科進士榜單已張貼，等不及報喜的諸位考生可自行前去太學或者貢院外察看。”
轟隆一聲！
慶曆元年第一道春雷在京都上空乍響，隨後一陣清新的春雨灑向客棧內外的學子身上。