轉眼，半月過去。
原本早該回家的楚昭，因為一路走走停停處理收複城池的問題，以至於還在路上。
好在眼下距離嶽麓城也不遠了，過了安山城就是嶽麓。
安山城外，官道上。
一行二十餘騎，正在緩緩前行。
眼下正值寒冬，正是一年之中天日最短的時節，要到辰時過中，天色才會大亮。
不過入辰時後，天色便會漸漸放亮，所以原本在官道上連夜緩行的楚昭等人不由得加快了些速度。
靠近安山城時，楚昭第一眼看到的，並非是雄偉的城牆，而是在安山城西南，距離城池非常近的地方，一個像是村落一樣的存在。
“嗯？”
楚昭心頭閃過一絲疑惑。
眾所周知，城池隻是一城……不對，現在應該說一縣之地的治所，並不表示該縣所有民眾都居住在縣城之中，治下會有不少有名或者無名的村莊。
可問題是，這些村莊不應該被建設在安山城之外啊。
就比如嶽麓城，治下有七八個上萬人規模的村子，但這些村落都分布在治下不同的位置，因為隻有這樣，城中的資源才能得到充分的利用，使得治下之民不至於因為耕地等發生矛盾。
而這一點，應該是西楚任何一個能做縣令的人都應該懂的道理，畢竟嶽麓城的政學院有教授過，可為何接掌安山縣的縣令在城外建造了這麼一片村落呢？
帶著這個疑惑，楚昭吩咐眾人再次加快了一些速度，朝那片群落而去。
在遠處還瞧不出來，走近了才發現，這哪裡是什麼村落，分明是難民營。
這裡連像樣的草屋都沒有，更彆說什麼瓦片屋，放眼望去，到處都是三角棚——即用竹竿或者樹枝之類的東西，撐起一個好似帳篷般的東西，然後用破舊的衣服或者草葉之類蓋在上麵，製成一個可以稍微能遮擋風雨的簡陋住所。
因為棚子實在過於簡陋，以至於什麼人睡在裡麵，楚昭一行人走在外麵都能瞧得一清二楚。
皆是衣衫襤褸、氣色灰敗之人。
這些棚子外麵，有不少用石頭或碎磚堆砌的簡陋灶台，上麵還架著炊具。
“什麼味道？”
一陣有些刺鼻的氣味飄來，讓楚昭低頭嗅了嗅。
就在這時，不遠處的一個草棚中傳來了一陣劇烈的咳嗽聲。
隨即，有一個清脆的聲音擔心地說道：“娘，我去看看藥煎好了沒有。”
話音落下，一個梳著羊角辮的小丫頭從小棚子裡鑽了出來，瞧見“屋外”站著楚昭一行人後，著實愣了一下，臉上不禁泛起了幾分畏懼。
楚昭露出一個人畜無害的笑容，同時還往後退了幾步，表示自己沒有惡意。
不得不說，他的賣相非常不錯，英俊帥氣，在笑的時候，有著不俗的親和力。
這不，眼前這個四五歲的小丫頭，望著楚昭困惑地眨了眨眼，便放心下來，自顧自地蹲在灶台前，麻利地塞入了不少的樹枝，然後趴在地上朝灶台的縫隙內呼呼地吹了起來。
可惜，她塞入的樹枝實在過於多了些，再加上還是受了潮的，以至於灶火並未迅速燃起來，反而滋生出濃煙，嗆的小丫頭連連咳嗽。
見此，楚昭走上前，一邊從灶台內拿出一些柴火，一邊對小姑娘說道：“似你這般可不行，你瞧著。”
抽出一些柴火，又用樹枝掏出一個進風口，然後隻見他學著小姑娘的樣子，趴在地上呼呼吹了兩下，灶台內的火苗便迅速燃了起來。
發現小姑娘用一臉好厲害的表情看著自己，楚昭不禁哈哈一笑。
在兩人身後，沈希奪饒有興致地看著楚昭的舉動。
他實在有些難以理解，楚昭身為西楚堂堂皇子，現在更是西楚的皇帝，居然會為了一個難民小丫頭，不惜趴在肮臟的泥土上，幫助對方點燃灶火。
這種事……彆說北離的皇帝，就是普通的一個權貴公子哥都不會做的。
“難怪一路走來，原本的北離百姓對西楚沒有多大的仇恨，上行下效啊！”
瞅著與小姑娘相互笑得很開心的楚昭，沈希奪不禁有些感慨道。
就在這時，身旁的棚子裡傳來了婦人驚疑的詢問：“心兒，是誰在外麵？”
小姑娘上下打量了一番楚昭，回道：“是一個漂亮哥哥。”
話音落下，棚子裡傳來一陣窸窸窣窣的聲音，一名蓬頭垢發的婦人從裡麵探出腦袋，瞧見楚昭身上的穿戴時，眼眸中不禁閃過一陣驚懼之色。
也難怪，畢竟眼下安山城已落入西楚之手，而楚昭的穿戴，一看就知道非凡品，舉手投足間的氣質，也帶著濃濃的上位者氣息。
西楚權貴公子，對於他們而來，可是相當危險的存在。
“見過這位公子，小婦人這廂有禮了。”
婦人鑽出來行了一禮，不動聲色的將女兒護在身後，滿臉戒備的打量著楚昭一行人，警惕地問道：“不知諸位貴人，有何貴乾？”
看對方所行之禮和言談，明顯是一位知書達理之人。
楚昭眼神中閃過一抹意外，拱了拱手道：“這位夫人，我等經過此地，瞧見這片……村落頗為奇異，因此過來瞧一瞧究竟，在下姓楚，不知夫人可否未在下解惑？”
婦人張嘴，卻是咳嗽了起來，於是用袖子捂著嘴咳嗽了一陣之後，才抬起頭問道：“不知楚公子想問什麼？”
“你們是什麼人，為何居於此處？”
婦人眼神中閃過一絲驚疑之色，持禮道：“民婦本是安山城中的百信，安山城被西楚占領後，新任的城主大人便將我等趕了出來，我等無處可去，隻好在此安家。”
楚昭張了張嘴，話還沒來得及說出口，遠處便傳來了一聲大喝。
“你們是什麼人，想做什麼？！”
楚昭轉頭一瞧，隻見一個書生打扮，三十歲左右的中年人，領著一群漢子朝這邊快速奔跑過來。
見此，那名婦人連忙喊道：“夫君，莫要衝動！”
聽到婦人的呼喝，那男子臉上的驚怒才退下，帶著一群人來到棚子這邊，疑惑的打量起了楚昭一行人。
於是，楚昭隻好將方才的自我介紹又說了一遍，然後行禮道：“見過兄台。”
中年男人抱拳回禮，隻是話尚未出口，一名壯漢便突然大喊道：“大人，他們是西楚軍卒。”
此話一出，幾十名壯漢瞬間將楚昭一行人圍了起來。
隨行護衛當即就要抽刀拔劍，卻見楚昭搖了搖頭，隻得將刀劍收回了鞘中。
楚昭麵色不變，依舊帶著淡淡的笑容看著中年男人，說道：“兄台是此地官員？”
“曾是安山城令。”中年人點點頭，無奈歎息道：“現在隻是一介草民，在下姓呂，單名一個摯字，字興懷。”
所謂城令，其實就是縣令。
而聽到男人的自我介紹，楚昭不禁愣了一下。
“原來是呂大人，西楚對呂大人是有所賞賜的，為何淪落到了此地？”
“確有所賞賜，隻是……”
呂摯頓了頓，解釋道：“半月前，安山縣突然換了一位縣令大人，將我等趕了出來。”