後在官軍的強大攻勢下，為了保存實力，張獻忠在穀城、羅汝才在鄖陽，分彆接受了兵部尚書熊文燦的“招撫”。
受“招撫”後，張獻忠拒絕接受改編和調遣，不接受官銜，保持了獨立性。他把四萬人的部隊分布在總部穀城的四郊，分四營，各設一員大將率領。
這四人分彆是孫可望、李定國、艾能奇、劉文秀，也都被張獻忠收為了義子。
在休整期間，集草屯糧，打造軍器，招兵買馬，訓練士卒。張獻忠還經常請人給他講《孫子兵法》，並結合戰例，總結經驗和教訓，等待時機東山再起。
崇禎十年(1637)十月，農民起義軍領袖李自成，在北方的戰鬥失利後，率過天星等9部聯軍17營，計數十萬人，由陝西漢中、寧羌州(今寧強)，越七盤，朝天2關，進入川北。
繼而如入無人之境，連克昭化、劍州(今劍閣)、江油等地，於梓潼百頃壩擊殺四川總兵侯良柱。旋進兵成都城下。
趙安聞知此消息，大喜，遂率領大軍支援成都。
與此同時，崇禎帝也命令洪承疇支援四川，也正是這時候，趙安第一次見到了這位曆史上的大漢奸。
洪承疇於萬曆二十一年（1593年）出生在福建泉州南安英都。
他童年入溪益館讀書。因家境貧寒，十一歲輟學，在家幫母做豆乾，每日清晨還要到英圩埔走街串巷叫賣豆乾。
當時西軒長房的才子洪啟胤在水溝館辦村學，洪承疇叫賣豆乾之餘，常在學館外聽課，偶爾也幫學生做對子。
洪啟胤發現洪承疇極有天份且抱負不凡，免費收洪承疇為徒，重返校門。
洪承疇學習用功，博覽群書。洪啟胤的《史記》、《資治通鑒》、《三國誌》、《孫子兵法》等書都被他借來認真研讀，從小就表現了治國平天下的願望，甚得洪啟胤賞識。
洪啟胤曾在洪承疇的一篇文中批下“家駒千裡，國石萬鈞”的評語。洪承疇在水溝館讀了五年書後，又到泉州城北學館讀書。
萬曆四十三年（1615年），二十三歲的洪承疇赴省參加鄉試，為乙卯科中試第十九名舉人。
萬曆四十四年（1616年），洪承疇赴京會試，連捷登科，為丙辰科殿試二甲第十四名，賜進士出身。 洪承疇初授刑部江西清吏司主事，曆員外郎、郎中等職，在刑部任事六年。
天啟二年（1622年） 擢升浙江提學僉事，以才高識士，所選人才皆俊奇，為朝廷所器重，兩年後升遷兩浙承宣布政左參議。天啟七年（1627年），洪承疇升陝西督糧參政。
但是洪承疇真正聲名鵲起，還是從他圍剿農民軍開始的，最開始，大明朝廷在對待剿滅農民軍的態度上，是用的陝西三邊總督楊鶴，提出的“剿撫兼施、以撫為主”。
洪承疇當時被朝廷任命為延綏巡撫，屬於是楊鶴手下乾將。
當時的一支農民起義軍王左掛所部，先是投降明朝，而後沒多久又再次的造叛。
最後被被洪承疇擊敗，於是王左掛便再想投降，卻直接被洪承疇誅殺。
作為楊鶴手下乾將，本該支持上司的招撫政策，可是洪承疇反而大力圍剿。而且不僅圍剿，還殺降。當時被其殺掉的投降農民軍多達數萬。