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又是一夜，正是夜色沉寂之際。
臥榻上的洮箐聽見悄然歸家的慈緋與慈錦安在房間中竊竊耳語，期間夾雜著斷斷續續的啜泣。
這兩日流言塵囂至上，村人間紛紛傳聞是慈緋不敬龍神，才惹來了天降的火焰，致使蕪村遭受重創。
而慈錦安無處辯駁，日日抹淚。
“緋緋，走吧，他們已經恨毒了你。我知道你有能力渡得了角奎河的流砂，不要再回來了。”
翻箱倒櫃的聲音傳來，是慈錦安在倉促地為慈緋歸置物品。
可無聲的夜中仿佛有什麼蠢蠢欲動，讓洮箐生出不好的預感。
“走？慈緋整日與妖物苟且，惹下大禍，如何能走？”
“如今大竹村家主不計較她品性頑劣，願以稻米和牛羊若乾，娶她為婦，解我蕪村糧食短缺之急。”
“此等良緣，是她之幸！”
簡陋的小院燃起衝天的火光，上百號慈氏族人手持火把，將天幕照亮。
死寂般的沉默中，慈誌懷高聲朗朗，仿佛義正言辭的有誌之士。
幾個漢子一擁而上，將母女二人連拖帶拽摔在地上，用審判的火光圍住。
“三哥，你若要找人替罪，找我便是。”
慈錦安將慈緋護在身後，懇求道：“大竹村的當家比爹爹年紀還大，緋緋嫁過去，這輩子就毀了。”
“即便你死上十次，也抵不上那麼多枉死的族人。”
慈誌懷的神色無比漠然，仿佛眼前低聲哀求的人不是他的血親，而是宿世的仇敵：“一命抵一命，你早該做了。”
話語間，慈誌懷手下的漢子們動作粗魯地要將母女二人分開。
“煽動村民轉移矛盾，公報私仇。龍神的信仰就是你最喜歡用的幌子嗎？”
洮箐踱步而出，將慈錦安母女護在身後。她冷笑道：“慈誌懷，她是你的親妹，如此作為，簡直狼心狗肺。”
“親妹”兩個字仿佛觸到慈誌懷的逆鱗，那張向來高傲而陰沉的臉上露出一個冰冷的笑：“如果可以，我寧願從來沒有妹妹。”
“要不是為了救她，我的腿怎麼會變成這樣，你娘怎麼會死？你說我狼心狗肺，你可有想過你娘和我的憤怒？”
“我和她說了千百遍不行，她偏要去風沙峽。我千不該，萬不該去救她！”
或許是洮箐眼中的鄙棄將他刺傷，慈誌懷的聲音越拔越高：“讓她淹死在沙子和石頭堆裡，才是最好的歸宿！”
那高聲裡的悲戚和憤恨幾乎響徹天際，讓人為之側目。
“三哥，我幼時不懂事，總是幻想著若是能挖出點風沙峽的寶貝，讓大家過上好日子。是我的異想天開害你終身不良於行，害得嫂子喪命。”
慈錦安雙腿一曲，跪在地上，苦苦哀求著。
“我不想為自己辯駁，我的命也早就該賠給你。可看在我們一母同胞的份上，求你放了緋緋吧。”
向來愛哭的慈錦安此刻沒有掉一滴淚，隻有視死如歸的決絕：“三哥，天下人皆求龍神，可萬民之求皆不同，神如何能一一滿足？
“黃沙掩鼻，唯有自救！”
“住口！”
慈誌懷滿麵怒色，“當日若不是龍神慈悲，將風沙峽終年朝南的風往北邊吹了三日，我早就被沙子捂死了！”
“或許拚死救你的，不是龍神呢？”
慈錦安眼神哀戚，“嫂子的命是我的孽債，不是龍神的慈心。”
可慈誌懷不為所動，倏然冷淡下來：“二十年前我從沙堆裡刨回你一條命，今日便還給我吧。”
“我願意嫁。”
一直未曾開口的慈緋語調低沉，“三舅，母債子償，就當是為了牽製我，讓我娘活著吧。”
一錘定音。
小小的少女跪在宗祠偏殿，層層祖宗牌位從高處堆疊而下，氣氛冷凝，卻壓不彎她單薄的脊背。
她