經過兩規審查，蘇芃被開除黨籍和公職。在蘇芃之後被兩規的程明則被移送司法機關追究刑事責任。蘇芃是因為在當事人單位報銷應當由個人承擔的費用而被舉報，因為數額不是太大，而且他舉報了程明的犯罪線索，屬於重大立功行為，被免於追究刑事責任。程明主要涉嫌貪汙罪和受賄罪，皇甫新城向秦季章提及的那幾張當事人收款單上的簽字都是程明模仿當事人的簽字冒領的執行款。
這讓皇甫新城大跌眼鏡，蘇芃和程明在南城區法院是一對公認的鐵哥們。同時皇甫新城也慶幸自己當初堅決地把程明調出了執行庭。否則，讓他在執行庭出事，皇甫新城就免不了有被牽連的可能了，這畢竟是在你這個黨組副書記、副院長的眼皮子底下出的事啊，你能說你一點責任沒有？蘇芃和程明的違法犯罪事實發生在經濟審判庭、執行庭，是在皇甫新城進入執行庭、經濟審判庭前或調離後發生的，所以皇甫新城幸運地沒有受到牽連。
時間已到了十二月下旬，這一天皇甫新城正在執行庭的辦公室裡審閱著執行卷宗。秦季章打來電話，讓他到他辦公室去一趟。
皇甫新城走進秦季章的辦公室時，他正在翻看著報紙。見皇甫新城進了他的辦公室，他收起報紙示意皇甫新城坐在他辦公桌前麵的椅子上：“今天喊你來，主要是想讓你親自辦理一件執行案件。這起案件的申請執行人是東江省租賃有限公司，被執行人是遼北省山南市的一家醫院。這個案件是省裡有關領導批示的。所以我想讓你親自去辦，這樣才比較穩妥。”
自從蘇芃和程明兩人出事以後，秦季章一下子好像衰老了很多。五十歲不到的年紀，突然間就成了兩鬢斑白。讓天天見麵的皇甫新城有點不能適應和於心不忍。也難怪，一個基層法院一下子有兩名法官出事，作為一把手是怎麼都無法推卸責任的。本來，作為四十三四歲就擔任區縣法院院長的秦季章，雖然說除了現任江濱市政協副主席的張丕倫，沒有聽說還有什麼其他背景，但如果工作業績突出，沒有其他什麼事情，走到市中級法院的領導崗位也不是絕對沒有可能。現在出了這種事情，那可是要一票否決的，這也就意味著秦季章最好的仕途結局也就是縣區級法院院長了。
有些道聽途說的消息說程明在被兩規期間，因為熬不過不讓睡覺的折磨，供出了曾經送錢給秦季章的事情，秦季章也被市紀委請去協助調查了幾次，最後因為江濱市委一位領導的一句：就事查事，不要搞無謂株連的指示而沒有受到更進一步的審查。皇甫新城覺得這些傳言不可信，憑他的感覺秦季章還乾不出這些事情。
以前皇甫新城到秦季章的辦公室，他總是笑眯眯的，經常發支香煙給皇甫新城。現在皇甫新城來了，他基本上也就是直接說事，發煙泡茶這些程序基本就全免了。人家心情不好，皇甫新城也就不好再說說笑笑，否則人家還以為你幸災樂禍呢？
皇甫新城從秦季章院長辦公室裡出來，直接就到立案庭找那件融資租賃合同案件。焦宏強在一堆案件中把案件翻了出來後遞給皇甫新城：“是不是這一件案子？”
皇甫新城接過案件一看，正是秦季章說的那件案件：“謝謝焦審。”
“聽說皇甫院長要高升了，祝賀啊！”焦宏強笑著說道。
“哪裡話，我才三十三歲，能升到哪裡去？”皇甫新城最近總是聽到這種傳言，他知道很多人就像焦宏強一樣，是真心地祝賀，也有些人是話裡帶著酸酸的羨慕嫉妒恨，讓你聽到了心裡特彆地不舒服。
“這可不一定，憑你的工作能力和人品，再上一個台階完全是有可能的。”焦宏強說著遞了一支煙過來。
皇甫新城接過煙，掏出打火機給焦宏強點著了，自己也深深地吸了一口，他要把在秦季章辦公室裡的壓抑給排出來。想起焦宏強有一個兒子在街道開辦的工廠上班，工作一直不是很順心，皇甫新城就問道：“你兒子的工作現在怎麼樣了？”
“還是老樣子，單位不死不活的，工資也是常常沒有著落。哎，這個孩子把我煩死了。”焦宏強提起兒子就顯得十分煩躁。
“這樣，我嶽母單位裡正在成立高速公路收費站，要招一批人。我和嶽母說說讓你兒子去，你看行不行？ ”皇甫新城以前對焦宏強感覺不是太好，覺得他喜歡接受當事人的吃請。後來時間長了，皇甫新城才發現，焦宏強為人挺正派的，他接受的都是一些一碗麵條、一份快餐飯的吃請，對於當事人給的數額大的好處費從來是不收的。有一次皇甫新城親耳聽到他拒絕當事人的賄賂：“陳總，我們為當事人辦事是應該的，誰讓我們穿這身製服呢？你給我錢就是侮辱了我的人格。”然後把一個厚厚的信封還給了當事人。而且在以後和焦宏強一同到小吃攤上吃麵條時，他也見到了以前那個與大家一起吃麵條的王玉平，有王玉平一起參加吃麵條和快餐飯時焦宏強也是經常地付款。後來皇甫新城得知，這個王玉平是焦宏強在部隊時的戰友，兩人從小學一直到入伍參軍都是好朋友。自此皇甫新城對焦宏強的看法有了大的改觀：這是一個大事不糊塗的好同誌。
“啊，那太好了。我就怕我那個兒子如果沒有了正經工作，會出去瞎混。”焦宏強高興得不得了。
“對了，我記得你兒子是學校畢業的吧？”皇甫新城印象中，焦宏強的兒子是一個中專學校的畢業生。到省交通廳下屬的收費站，雖然用不著多高的文化，但文化程度太低也是不行的。
“是江濱市機器製造學校的中專畢業生。”焦宏強聽皇甫新城問兒子的文化程度，一下子顯得有點緊張。
“中專畢業的文化程度夠了。我回家和嶽母說一下，你等我的消息。”皇甫新城自從調到法院以後，對一些人情世故有了一些了解和新的認識。不再像以前那樣，一聽到找關係就認為是不正之風。我們國家是人情社會，各種人情關係盤根錯節，在這個社會裡生活，就不可能避開這種人情關係。我們要注意的隻不過是正確對待這種人情關係，不濫用手中的權力，像焦宏強這種退伍軍人，在部隊為國家保衛邊疆，退伍分到法院一貫老老實實、勤勤懇懇工作的同誌，為他用一次人情關係，解決他的後顧之憂，有什麼不可？皇甫新城覺得把這種機會給焦宏強的兒子，比給那些所謂有背景的人要好，至少，焦宏強的兒子肯定會知道珍惜。
“好，太謝謝你了，我知道你也不會收我的禮物，其他話我就不說了。”焦宏強顯得很是激動，他根本沒有想到皇甫院長會為他兒子解決這種大問題。
“你還真不要急著謝，事情還沒有成功呢。”皇甫新城笑著點點頭，讓焦宏強寫了兒子的簡曆，拿著卷宗回到了自己在執行庭的辦公室。
皇甫新城翻看著卷宗，這是一起融資租賃合同糾紛案件，申請執行人是東江省租賃有限公司，被執行人是遼北省山南市杏林人民醫院。一九九三年六月雙方簽訂了一份融資租賃合同，約定：由東江省租賃有限公司提供資金人民幣七百萬元，按照山南市杏林人民醫院提供的清單，為山南市杏林人民醫院從挪威國進口一批醫療設備。該批醫療設備的產權屬於東江省租賃有限公司，由山南市杏林人民醫院使用，杏林人民醫院自一九九四年一月三日始，至一九九四年十二月三十一日止，分三次給付東江省租賃有限公司人民幣八百五十萬元後，該批醫療設備的產權轉移給山南市杏林人民醫院。雙方約定，如果在合同履行過程中發生爭議，由東江省租賃有限公司住所地人民法院審理。合同生效後，東江省租賃有限公司按照合同約定，為山南市杏林人民醫院從挪威國進口了一批醫療設備，並按照合同約定交付給山南市杏林醫院。因為資金周轉問題，山南市杏林人民醫院在分兩次給付東江省租賃有限公司人民幣四百五十萬元後，未能按照合同約定付清餘款肆佰萬元。經過多次催要無果後，東江省租賃有限公司向住所地的江濱市南城區法院提起訴訟。南城區法院經審理後，依法判決山南市杏林人民醫院給付東江省租賃有限公司人民幣肆佰萬元，並承擔訴訟費。
皇甫新城知道東江省租賃有限公司是東江省屬大型國有公司，正在籌劃著向證券市場進軍，估計省裡的領導批示是為了儘快地收回這筆款項，避免國有資產流失，也可以進一步推動公司的上市工作。現在已經是十二月下旬，事不宜遲，爭取在今年年底把這個案件辦結。
帶誰去辦理這個案件呢？早幾天院辦公室的牛紅寶還向自己提起過，這兩天沒有什麼事情，想和執行庭的弟兄們一起出個差。到年底了，還是讓執行庭的同誌在江濱把手裡的案件清一清。
皇甫新城來到二樓，看到牛紅寶正在寫著什麼。看見皇甫新城站在門口牛紅寶連忙站了起來：“皇甫院長有什麼事？”
皇甫新城笑笑說道：“你前幾天不是要和我們一起出差嗎？現在還有時間嗎？”
“有啊，今年要到一月中旬才召開人大、政協會議。”原來他是閒著沒有事，在做報紙上刊登的智力測試題。
“行，你和你們主任打個招呼，我們倆一起到遼北省山南市出個差。大概需要一周的時間。明天就出發，沒有問題吧？”皇甫新城笑著接過牛紅寶手裡的表格，這是一道數字遊戲題，在一個大方格裡有很多小的方格，這些方格裡有的有數字，有的是空格，要求你根據已有數字的排列規律在空格裡填上數字。