然後靜了一靜。
“不理我我撓你啊？”
她猛地掀開被子，坐起身怒目而視，氣得胸口幾經起伏，偏又繃不住笑出來：“你……”
她眼眶又一紅：“你不講道理！什麼鬨著玩，你就是一言不合就要打我！就是故意惹我哭的！還怪我不理人！”
“我錯了。”謝無賠著笑，伸臂擁住她。她掙了一下，沒能掙開，便也由他抱著了。
她伏在他懷裡，他的手在她背後一下下地拍著撫著，既有力又溫柔。半晌，聽到她語中又有了些近來已不太多見的小心，甕聲甕氣地跟他打商量：“督主以後有事情不高興，先好好跟我說，可以麼？我……我會聽的。”
謝無目光微微凝滯。
她的聲音變得更小了些：“不要打我了。”
謝無覺得有些奇妙。
他是被打的。宮裡頭罰起人來，哪次都是實實在在地打板子罰跪。身份最低的那陣子，挨鞭子跪瓷片也都是家常便飯。
所以在他眼裡，唯有頭一回讓孫旭拿戒尺打的那二十是實實在在地小罰了她一場。從集市回來那天，他根本就是嚇唬她的，今天更是鬨著玩而已。
她的話讓他忽而驚覺了些什麼，遲疑了一會兒，問她：“挨打會覺得難過？”
“是呀。”溫疏眉的聲音低如蚊蠅。
挨打自然是難過的。譬如剛才那兩下，疼不疼都不打緊，她覺得羞恥，便已很難過了。
謝無若有所思，沉默地回想自己剛進宮時事情。
他試圖想起來，在他適應那一切之前，是不是也曾會因為挨罰而難過。
但，那時他還太小。
隔了這麼多年，他想不起來了。
他便點了頭：“我記下了。”
她在他懷裡蹭了蹭，他又說：“不難過了啊，明天買糕點給你吃。”
.
彎月當空，棲鳳宮裡一片淒涼。
皇帝對皇後的厭惡愈發不加遮掩了。
約莫一刻之前，皇帝突然駕臨棲鳳宮，三言兩語後便起了爭吵，盛怒之下摔了東西，很快又動了手。
宮人們不敢貿然進來，待得皇帝離開才忙湧進了殿，定睛便看到一地的碎瓷碎玉。皇後摔倒在金絲楠木桌邊，劇烈地咳嗽著，卻起不來。
“娘娘！”掌事的高氏心驚肉跳，趕忙領著宮人上前攙扶。
她剛扶住皇後的胳膊，皇後便驀然哭了起來，緊抓住她的衣袖，嚎啕不止：“嬤嬤，我……我撐不住了……”
高氏心疼得不行。
她是皇後的乳母，皇後是她一手奶大的孩子，她自己親生的孩子又因病早早離了世，皇後已是她唯一的記掛。
她一時便也哽咽起來，強撐著吩咐宮人：“快，扶娘娘上床歇著。”
宮人們七手八腳地上了前，將皇後攙扶起來。皇後不知傷到了何處，隻是起身都疼出了滿額的汗，小臉慘白的咬緊了牙關，一步步艱難地往床榻方向挪。
七八步的距離，她覺得長得像走了半輩子。
終於到了床邊，皇後重重地癱坐下去，高氏摸出帕子來給她拭去冷汗，聽到她咬著牙罵：“這個畜生……”
高氏忙不迭地捂住了她的嘴。
“娘娘，慎言。”高氏道。
皇後咬住輕顫不止的銀牙，狠狠忍下了更多的話。
高氏又勸道：“日後陛下的事，娘娘便不要管了。”
“可是阿蕊……”皇後雙眸恨意迸發，“阿蕊與她夫君情投意合，陛下他……我怎能坐視不理！”
高氏自知她引去的幾個字是什麼。
陛下近來對一京中命婦起了興致，打起了君納臣妻的主意。這位夫人與夫君乃是青梅竹馬，與皇後又是閨中故交，皇後自是要勸。
莫說皇後，就是她，與那位夫人也算相熟，不想看她入了這個火坑。
可又有什麼辦法呢？
“娘娘現下自身難保，如何再保旁人？”高氏隻得這樣道。
皇後眼中的光澤驟然黯淡下去，連怒與恨都失了力氣。
她知道，奶娘說得是對的。若沒有西廠督主暗中幫她，為她送些藥來，她怕是早已入了皇陵。現下雖還活著，也不過是苟延殘喘而已，哪裡還有餘力去幫阿蕊？
“娘娘寬一寬心吧。”高氏長聲歎息，“隻當不知道這事，由著陛下痛快了，娘娘的日子才能好過一些。人總要活著才能去盼更多，若因一時之氣死了，可就什麼都沒了。”