那莊子她沒去過，需不需要兩人住一屋她不清楚，但總不至於讓她和個不曾謀麵的人同住。
便聞那老嫗道：“這是懷遠坊的醫館。”
腦中一陣嗡鳴，溫疏眉愕然抬頭：“天花……”
老嫗點一點頭：“是你家裡人送你來的。”
這是收至天花病患的地方。
“不可能……”溫疏眉一口口吸著涼氣，方才那點子潛意識裡的不安成倍地翻湧起來，她一把抓住那老嫗的手腕，“不可能……我……我不可能得天花的，總要接觸過天花的病患才能得上……”
漫說接觸天花病患。之前的幾日，除卻謝無與他跟前的幾個人，她誰都沒有見過。
那老嫗眼含憐憫，拍一拍她的手：“到了這個地方，便安心養著吧。天花這個病我年輕時也得過，熬過去就沒事了，一輩子都不會再得。若熬不過去……”
老嫗歎息，搖頭。
熬不過去，便是一死。溫疏眉怔怔地望著她，那張布滿皺紋的臉上仍可見天花留下的斑斑印痕，這幾是“熬過去”之後最好的結果。
她定一定心神，強自從容地再度與她解釋：“您聽我說……我說西廠謝督主府裡的人，謝督主一早就知京裡鬨起了天花，我不曾去過任何地方，一直隻在他身邊，斷沒有機會染上這惡疾。事關重大，我不能拿自己的命騙您，您放我出去，我……”
“你不要再說了。”
老嫗眼中忽而閃過一縷精光。
她年輕時原是在富貴人家給小姐當伴讀的。後來得了天花毀了臉，不好陪在小姐身邊，主家厚道，就給了她一筆錢，她才憑著這筆錢到了京中醫館做些雜活謀生。
是以達官顯貴人家的那些彎彎繞繞，她多少也知道一點。見溫疏眉言辭誠懇，她覺得這話不虛，便摸到了幾分端倪。
她握著溫疏眉的手道：“你們深宅內院的道理最是說不清楚。但到了這地方……想輕易出去是萬萬不能的。我一個打雜的，說了也不算。你要撐住，以後的日子還長。”
溫疏眉聽著她的話，腦中忽而一白，倏忽間想清了一些事情。
那碗麵……
還有，息玫突然願意替她帶一會兒孩子。
可現下想清這些，好像已太晚了。她從未想過息玫會這樣，一直以來，息玫都有端莊大方示人，將謝府打理得井井有條，與謝無的關係看起來也並不親近。
現如今，出手就是殺招。
溫疏眉一分分地深想下去，心知這比明娟要狠得多。明娟所為都是雕蟲小技，全看謝無肯信誰，息玫卻是蛇打七寸。
沒有人會冒著染疫的風險來救她的。
之後一天一夜，溫疏眉不敢吃不敢睡，怕吃下這裡的東西便真染上天花，也怕同屋那個發著病的女人過來碰她。她隻得縮在牆角裡，強撐著精神坐著，臨近晌午時，聽到隔壁的房間裡有女人撕心裂肺的罵聲。
“我沒得天花，我沒得天花！王氏那個賤|人……就是看大人寵我，想看我死罷了！大人不會不管我的，我要她好看！”
溫疏眉聽得陣陣心悸，對麵床的那個女人卻隻聽得煩，懶懶地翻了個身：“日日罵夜夜罵，真當那些個男人會在乎啊？也不看看她同屋那個是什麼下場。”
“她同屋？”溫疏眉恍惚抬頭，“她同屋怎麼了？”
“她同屋也是哪個官的寵妾。哦……咱們這一個院子裡這般身份的多得是，我不是啊，我自己做生意，得了病自己過來的。剛說到哪兒了……”女人翻過身來麵朝著她，溫疏眉下意識地將身子有縮緊了些，聽女人繼續說。
“她同屋那個，也是不清不楚就被送了進來。跟她一樣，日罵夜罵，沒完沒了，篤信自家官人會來救她。結果呢？幾天工夫，死了，家裡連個來收屍的都沒有，草席一卷拉出去燒了。”
溫疏眉低下眼簾，薄唇顫著，說不出話。
再至傍晚，她終是發了病。起先是頸間覺得癢，她隨手一抓，皰疹便破了皮，蹭了一手的血。
而後，她再度發起高燒來。這高燒比昨日來得更難受，燒得她渾身都酸痛，撐不住睡過去，又一次次驚醒過來。照料她們的老嫗端了藥來給她喝，她喝到一半忽而眼前一黑，昏迷過去。
病來總是如山倒。
她昏去前的最後一個念頭，是怕自己等不到“病去如抽絲”。
天明時分，兩道黑影踏過晨露，飛簷走壁地落入宅院。值夜的阿井正在臥房外屋打盹兒，聞聲驚醒過來，定睛一看正要上前搭話，來者卻不及理他，不敢停頓地進了屋去。
“督主。”二人進屋抱拳，謝無正自坐在茶榻邊品茶，聞聲抬了下眼。
不多時，阿井就見眼前銀灰的影子一晃而過，又兩道黑影跟上，一息之間消失無蹤。