莊子裡, 謝小梅成日見不到溫疏眉，奶娘也支吾不肯說清去向，她又氣又怕, 放聲大哭。
“不哭不哭！”謝小羅抱緊她, “母親會沒事的, 肯定會沒事的！那個話叫……叫……吉人自有天相！”
這話當然不頂用。謝小梅比謝小羅小兩歲, 正還是靠哭解決萬難的年紀，平日裡能聽得懂的道理她還能聽一聽，“吉人自有天相”這幾個字放在一起, 是什麼意思她都不知道, 哪可能不哭。
謝小羅倒也不惱, 隻陪著她, 直到她哭得累了, 栽在乳母懷裡睡過去, 謝小羅才鬆了口氣, 提步離開她的房間。
走出臥房, 謝小羅卻也禁不住抹起了眼淚。
他是自幼就沒見過爹娘的孩子。西廠裡七八個與他情形差不多的小孩被一起養著, 大家都一樣, 倒能誰也不想父母。可私心裡, 他們卻又都對父母存著憧憬。
他無數次地設想過如若自己有爹有娘會是什麼樣子, 總是想不出個所以然來。直至進了謝府，他才知原來有爹娘的日子可以這樣好。
平心而論，他更喜歡爹爹。因為他認識爹爹更久，一直被爹爹照料著。
可是，母親待他也是很好的。
母親會在他出門時看他穿得少不少, 在馬車顛簸久些的時候問他難不難受，會比爹爹更耐心地聽他說許多趣事……這些, 都是他從前不曾體會過的。
可現在，母親沒了。
他知道母親得了天花。府裡的人私下說，母親八成是熬不過這一關的。就算熬過去了，也必定會被天花毀了容貌，爹就不會喜歡她了。
這些話，謝小羅不想跟妹妹講，因為妹妹隻會哭，聽說了這些就要哭得更厲害了。
他隻在自己心裡存了主意，他想若母親能活下來，他要去問問爹，能不能借母親回來。
謝府那麼大，爹若不再喜歡她，不見就是了。他日後會好好讀書，建功立業，把母親照顧好。
謝小羅坐在石階上自顧自地想著，不遠處的另一方院裡，蘇蘅兒立在息玫麵前，悲憤交集，直急出淚來：“你……你是成心要阿眉的命是不是！”
“你胡說什麼？”息玫冷著張臉，“是，她隻是發燒，未必是天花。可現下天花鬨成那個樣子，我們能賭嗎？我能賭上這一大家子人的命、賭上兩個孩子的命帶她回來嗎？換做你是我，你能如何？”
蘇蘅兒被她堵得說不出話。
息玫慣是這樣的，做事很“識大體”。哪怕這樣的大宅子裡事務繁多，她難免有些事會處理得讓人心裡不痛快，卻總能做到讓人說不出不好。
蘇蘅兒咬緊牙關，忽而轉身，向外疾步而去。
“你乾什麼去！”息玫喝道。
“我回去找督主！”
“好，你去。”息玫冷笑，“你當督主是非她不可還是非你不可？半路染個病，你就與她一道見閻王去吧！”
“你……”蘇蘅兒一瞬的恐慌，下一瞬還是將心一橫，繼續向外走去。
走出約莫十餘丈，四下無人，一道黑影淩空而落：“小五姑娘。”
蘇蘅兒驚退半步，那人抱拳，壓音：“督主已然知曉，姑娘放心。”
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與此同時，幾十道黑影疾馳入京，踏過房簷瓦舍，激起陣陣驚呼。
約莫半個時辰之後，數道影子齊落在懷遠坊的一間醫館外，為首的銀色身影打了個手勢，示意眾人止步，自己便朝門內走去。
門口的官差原打著盹兒，察覺動靜驀然醒來，怔了一瞬，連滾帶爬地上前作揖：“謝督主。”
謝無不理會，黑靴邁過門檻，那官差愕然沁下冷汗：“督主，這裡頭……裡頭都是天化病人，您不能進……”
說話聲引得院中歇腳的戶部官吏也看過來，見是謝無，臉上便一沉，大步流星地上前：“謝督主，天花這事，我們戶部……”
話音未落但聞撲的一聲，長刀刺穿官衣皮肉，痛得那人連慘叫都噎在喉中。
他這才注意到謝無的臉色沉得嚇人。饒是朝中皆說謝無是人間閻羅，他也不曾見過他這副臉色。
謝無的刀抵著他，步步前行，他迫於劇痛不得不步步後退，直至後脊抵上廊下漆柱。
謝無手上添力，刀又刺入半寸，伴著涔涔冷汗，慘叫終於出喉。
“說，溫氏在哪兒。”
“溫溫溫……什麼溫氏？！”
謝無挑眉，手中佩刀已極緩的速度，再度前伸。
“啊――”麵前之人的臉色已煞白如紙，“我我我我真不知道啊……病患頗多，什麼溫氏，真沒見過！”
唰地一聲，長刀回鞘。謝無掃了眼癱倒在地的戶部官，麵上森冷之至：“前天半夜送來的，一個姑娘，十五六歲，長得很好看。”
“哦……哦哦哦……”這官員如夢初醒，直抽了自己一嘴巴。
謝督主問的溫氏還能是什麼溫氏？隻能是溫衡的女兒！
接著慌忙指路：“最內一進院子，西邊第二間房。督、督主……我們可沒怠慢她，各位送進來的官眷我們都……”