“隻是小僧有一事不明，還請諸位師兄替我解惑——在諸位師兄的眼中‘貧者’指的是眼前陷於貧困之苦的單獨一個人，還是一群人。”
旁聽的衛太傅放下了自己手上的茶杯，身子微微前傾，盯住了眼前這個年輕的僧人。
坐在一邊的道生開口回答：“自然是兩者皆有之，自古以來以布施護持貧困一向都是被算作居士之善，但是既然算在十善之中，當然也可以當做是僧人也可以秉持的善念了。”
“那倘若有人，執迷於拯救、護持單獨一個個的人，卻忽略了更為廣大的苦難，甚至一手促成這苦難呢？”榮枯繼續追問道。
清海長長歎了一口氣。
——他已經阻止不了了。
這是在場所有人，哪怕是目不識丁的老婦人都能明白的，最為樸素的道理。
無論回答還是不回答，答案都已經擺在了那裡。
一直沒有發話的明意開口了——他在諸僧之中，是年紀僅次於清海的老禪師，清海不說話，隻有他有資格來回答榮枯這個反問：“雖然不能抹除拯救個人時的善念，卻終究因為推波助瀾更大的苦難而墮入阿鼻。”
榮枯道：“師兄所言極是。”他雙手合十，一字一頓道，“先帝隆慶元年，劍南道橫遭蝗災、旱災，糧食歉收，百姓流離失所，更因為靠近佛寺的地方大量的良田為寺廟所占，百姓無地可種，又交不起佃租，以至於出現了逃荒之中人相食的情況。”
戒平是來自劍南道的，他立刻反駁道：“當時貧僧所在的法華寺也有開倉賑濟——”他說到這裡，自己先愣住了。
確實。
開倉賑濟可以救幾個人的名，但是旱災、蝗災同時來的時候，百姓因為同時要上交佃租和國稅，負擔不起便隻能欠下債務，想活下去最終的結果隻能是賣身為奴或者……逃荒。
這種情況，恰好貼合榮枯所說的，救了一個人，卻造成了更大的苦難。
況且，因為僧人不用繳稅，他當初也是在寺廟之中力主開倉賑濟的那一批，隻是相對應的，寺廟中擔憂流民闖入、或者自己的寺廟糧食不夠吃而提議組建僧兵防止流民作亂的僧人，也不在少數。
最後還是因為他德高望重，才以少數的優勢壓到了那些不同意開倉賑濟的僧眾。
“身在佛門，不聞窗外事”——這是戒平聽過的，最讓他渾身起雞皮疙瘩的發言。
榮枯繼續道：“今上龍興六年春，江南西道突發水患，洪水衝毀了大量的良田，朝廷免了受災百姓的農稅，同時派遣官員前往賑災。可是依然出現了大量餓死、逃災的百姓，這又是為什麼呢？因為自己沒有田地可種，百姓食不果腹的同時，也因為無錢交付佃租，母女父子不僅要忍受死彆，還要接受生離——婆娑世界未開悟的善信們，連保存自己的色身都無法做到，又談什麼供奉三寶呢？”
榮枯的發言被負責傳話的小廝謄抄在紙張上，轉交給外頭的說書先生，說書先生一看到上麵的內容，便擺出一個苦不堪言的神情，繪聲繪色的添加起了關於旱災、蝗災、水患的慘事，坐下有不少人是知道這些的，也有些跟著主人家前來的老奴仆，自己就是這幾次災害之中活下來的人，聽著說書先生在上麵說，自己先垂下淚來。
有人帶動情緒，便自然而然感染到了周圍的人，一時間，戲棚處，哭聲不絕。
——地呢？
百姓可以種的那一畝三分的薄田，到了誰的手上？
魏朝尊佛，魏武帝之後為了重新振興佛教，後繼者頒布了比丘可以得到二十五畝田地，比丘尼可以得到十五畝田地——至此，未曾來得及被世家瓜分的田地，儘數落入寺廟之手。
魏朝末年起義不斷，衝擊了世家對土地的控製權，加上燕朝的建立，又是靠著手握兵權大量殘殺世家來平定叛亂，在大周初立國祚的時候，世家握有的土地，已經遠沒有當年那麼多了。
也許是怕那所謂的“報應”，也許是因為佛寺平時做的善事也算是“有目共睹”，大周、燕朝、起義軍，三股勢力都不約而同的忽視了佛寺占地。
以至於先帝時期，天下土地有大半數記錄在官中，收歸朝廷所有。一部分依然歸屬於歸附的世家之後，卻另有近一半，全部為佛寺私地。
事已至此，圖窮而匕見。
那鋒利的匕首，已經架在了在場所有僧人的喉舌之上。
——要否認嗎？佛寺占地，切實是給大周的百姓帶來了深重的苦難。
——要承認嗎？那麼下一秒，那個站在榮枯身後的，對著所有人露出利齒的黑影，又會接著做出什麼來？
他們在踏入這個會場的時候，就已經被安排明白了——無論這一場辯論的結局如何，他們都是被擺在寧王殿下刀俎之下魚肉。
這十五位高僧，是代表大周十五道所有寺廟被選出來的，來的時候不乏有歡天喜地，以為皇帝之女真的是篤信佛法，想積累大功德好來世投個男身的。
如今他們隻覺得身上一陣陣發寒。
他們不僅代表著自己，還代表著德高望重的高僧們，對於寧王殿下接下來要做的事情，是持認可的態度，還是反對的態度。
若是認可倒也罷了……若是反對……他們將會麵對什麼？
關鍵還在於，若是駁斥榮枯，無論是在佛典教義上，還是在作為一個人最為基礎的良知上，都是過不去的，在外旁聽的善信們、高官們，自然會把“佛法”當做是給偽善小人的遮羞布，從根子上刨爛了佛所倡導的“慈悲”。
——這是不應當的。
在一片寂靜之中，清海蒼老的聲音又再一次響起：“法師……所言極是。我九龍寺願意向殿下交付全部田產地契，絕不會在助長滋生苦難之行。”
事已至此，他還有什麼看不清的呢？
站在那胡僧榮枯身後的巨大陰影，操持這一切的幕後黑手——為的是什麼？
清海年輕的時候也曾經熟讀史書，對於史家筆法頗有鑽研，大家都知道魏武帝時期有規模最大法難，卻很少有人注意到，在魏武帝之前，還曾經有過三次規模不小的法難——究其根本，隻是因為佛寺大量積蓄、兼並田產，囤積財富卻又沒有世家顛覆朝堂的實力所致。
佛倡導的東西讓他們不能做很多事情。
而這個時刻，又一次在這個時代來臨了。
——決不能重蹈法難的覆轍。
這就是清海這一刻腦內無比清晰的想法。
而李安然——一人之下萬人之上的寧王殿下，願意選擇以佛抑佛，其實也是對於他們的一種敲打和試探。
——你若順從我，法難不會再臨。
——你若不順我，那便是我占儘天時地利，對你降下天的裁罰。
這個女子，這個獅子一樣的女子，站在她一手捧起來的“佛”身後，用“魔”的眼神，看著在場所有人。
“等、等一下，清海法師——”聞禪叫了他一聲，剛想阻止清海的所作所為，卻見老人怒喝一聲，“還不閉嘴！難道還要繼續造業嗎？”
你們想死在這裡嗎？
不過是交付田產而已，難道還要因為區區身外之物，再招來法難嗎？！
他聲音嘶啞，憋足了勁一時喊出來，讓人有種杜鵑啼血的錯覺。
延道嚇了一跳，下意識的去人群中尋找玄道的身影，卻見玄道不知何時已經離席了，便知道自己師兄已經不打算在繼續摻和這件事，但是他現在咂摸透了一切，心底更加不忿，便指著榮枯道：“法師為了取悅他人，要如此破壞僧團，攻訐同修嗎？”
這個“他人”指的是誰，自然不言而喻。
李安然挑眉。
——好家夥，這是想說卻又沒有膽子明說啊。
她對著身邊的侍從招了招手，後者湊上來，李安然把手擋在嘴邊上，小聲道：“這一段就不要抄錄放出了。改成‘法師為了博取地位’。”
“喏。”侍從聞言退出。
榮枯道：“小僧行此舉，絕不是為了取悅某人，而是憑著佛陀的教誨，追尋真正的慈悲之道罷了。”
他雙手合十對著延道躬身：“此事講究的是一個天地良心，我是修行者，修行者，更應該躬省自身，比常人更能克製住自己的‘四魔’，不是嗎？”
延道還想再說，坐在他的邊上的可慧拽了拽他僧袍的袖子，對著他搖了搖頭——再說下去，寧王就要讓他們知道什麼叫皇家天威了。
槃寂原本就不積蓄田產，自然也就無所謂，兩手一攤道：“小僧自然無所謂。”
雖然壓下了一個延道，但是卻有人跳出來反對，一邊的貞法、福明、聞禪、觀雪、悟心聽到如此清海如此簡單的就交出了九龍寺的田產，立刻叫嚷起來：“師兄怎麼能如此草率！”
他們所在的寺廟都是各自州府屹立不倒的百年大寺，不僅有無數的奴仆，還有僧兵和私兵，和九龍寺的情況又有不同，全寺上下不算和尚也有上千人口了，收去了田產，叫他們怎麼活？
福明脾氣急躁，先於眾人站起來，指著李安然道：“小僧初聽聞辯法之時，還以為殿下如同太後一般是真心禮佛，求來世的福田，沒有想到殿下卻是明裡說尊佛，私底下不知從何處尋來這倀鬼為您開路麼！”
李安然的眉毛微微一挑。
哦，還說之前怎麼這麼順利呢，原來在這等著呢。