皇帝兩次開口要他換常服，其實無非隻是在問他願不願意還俗。
還俗二字對於普通的僧人來說，似乎隻是兩個字而已，對與榮枯來說，卻是大大的為難。
幼時祖父對他便寄予厚望，將大量的古經文一字一句記述下來，教會他背，為的是希望他能繼續向東弘揚佛法。
稍微長一些，雖說留在空門是為了避難，師父對他卻是如父親一般諄諄教導，他的前半生幾乎都是在佛法的熏陶之下成長的。
要他拋棄佛門，轉而還俗，實際上就像是要他和自己的一段歲月做永久的訣彆一樣，是生生斫去了他人生的一部分。
現在的問題並不在於他願不願意還俗，他愛李安然，如果她允許，他願意斫去自己的一部分，去奔向她，可問題在於……李安然似乎並不想自己這麼做。
她從來沒有向自己提過要求他還俗做個居士的說法。
皇帝一聽，怒而將手上的瓷碗掃在了地上：“你說什麼？”
榮枯雙手合十，對著皇帝真誠道：“小僧留在佛門，比還俗做居士更好。”
西域諸國尊崇佛法，和尚比居士更有話語權，更容易被當地的百姓接受，供奉，說出的話更有力量，也更容易影響當地的民心。
即使是李安然已經經營了數年的河西三州，除了軍隊的勢力最大之外，也就是民間僧團在百姓之中說話最為算數。哪怕是在李安然的苦心經營之下，佛宗對於百姓號召力依然有這麼強，更不要說河西三州之外，百年以來一直全盤接受佛法的西域諸國了。
以佛為尊，已經是他們融入骨血之中的習俗。
佛為尊，僧為先，居士次之——這就是話語權的先後，如今過去佛已去，未來佛未現，僧便是掌握話語權的那一批。
皇帝也不是傻子，他隻要這麼一說，李昌立刻理解了榮枯的意思，皇帝的一腔愛女之心頓時和作為帝王謀算天下的野心撞在了一起，兩者相互攪打，最終還是帝王的身份占了上風。
邊上黃門早在皇帝摔了碗的時候，戰戰兢兢地跪了一地，此時皇帝身上的殺氣稍斂，那幾個小黃門才敢上前來收拾瓷碗的碎片，又給皇帝另外換了一碗新鮮的羊奶羹。
皇帝看著眼前這個輕撚佛珠的年輕人，半晌才道：“她是朕的女兒，不可能一輩子就這樣身邊連個伺候的貼心人都沒有。她可以自己選，但是她身邊必須有人。”
榮枯隻是雙手合十。
“小僧鬥膽問一句，在陛下眼裡，心意相通的兩人，難道一定要坐如鴛鴦，臥如鴻鵠嗎？”他說這話，作為出家人來說已經算是大為不雅、難以啟齒了，隻是他這麼問的時候，看著皇帝的眼神卻清澈地沒有絲毫邪念，恰如春日裡才剛剛化了凍的冰雪水一樣。
皇帝似乎是被他這幅天真的模樣逗笑了，忍不住嗤笑出了聲：“小子可惡，不通人情，居然敢和朕談這個，那麼朕就告訴你，在朕眼裡，若真是心意相通，那必是得先過了父母之命，媒妁之言，成了夫婦合了禮，那才叫‘心意相通’，不然那叫什麼？叫什麼？無媒苟合，要遭人唾棄的！”
他把狻猊養到這麼大，一步步走到了今天這一步，從當年那個哭聲洪亮的，才那麼一點點的奶娃娃，再到如今劍指九州，打下大周半壁江山的“大殿下”，他耗了多少心力？他這麼舍得見她在史書裡還要被人記一筆私德有虧？
她都那麼努力了！
想到這，老父親的眼睛微微有些泛紅。
榮枯看著眼前這個既是帝王，又是天命之年，疼愛女兒的父親，自己的態度先軟了下來：“小僧再同大殿下說說吧。”
皇帝擺了擺手：“她決定的事，朕就沒有一樣說動過她，朕又舍不得逼她。你下去吧，朕再想想，在想想。”
榮枯看著他，也有些心酸，隻是知道自己不能再多說什麼，便雙手合十，站起來打算告退。
卻見皇帝拿起邊上的花絲編金鑲五彩寶石的有鳳來儀金鐲子，隨手往自己那邊一丟，榮枯嚇了一跳，連忙用僧袍兜了，才沒有失手把這尊貴的鐲子磕在地上。
皇帝站起來，負手背對著他，聲音裡充滿了無奈：“拿去，賜你了。”
榮枯看著這鐲子，頓時理解了皇帝是想將這鐲子送給誰，隻是不能說出口，便一手持鐲，一手單掌行禮：“小僧謝聖人賜。”
他由黃門帶領著往宮門外去，此時的天空一半雲，一半晴，風吹著冷，可是陽光依舊是帶著暖意的。
樹上掛著的冰淩正在滴下小水珠來。
而往河西三州運送糧草的後勤隊伍才剛剛開拔。
榮枯抬起頭來，長長舒了一口氣，嗬出的水汽便融在了這片景色之中。
——新的一年又要來了。