火把連成線，亮如白晝。
廚子也站了起來，扭動脖子發出哢哢聲。
三人大驚，拔刀背對背，被山匪圍成一圈。
季懿行抿唇，眼中浮現一股子狠勁兒，卻見一人從山匪中走出來，負手而立，一身灰衣，短須長鬢，生得魁梧健壯，偏又夾帶書卷氣。
由宮中畫師執筆，全軍都已“見”過悍匪頭子的相貌，季懿行一眼認出這個中年人就是他們要抓的尹軒。
“老賊，拿命來！”
說著，季懿行高舉鋼刀飛躍而起，想要先發製人。
尹軒仰起頭的一瞬，瞳孔驀地放大，原本淡漠的麵容出現一絲龜裂。
像。
太像了。
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皇城。
一大早，寧雪瀅帶著青橘和秋荷回到府上，凍得臉蛋薄紅。近些日子，她們時常收到有關薛老骨肉的線索，出府查看後均是無功而返。
董媽媽提前備好湯婆子，彎腰放到了寧雪瀅的腳邊。
寧雪瀅脫去沁了寒氣的毛鬥篷，走在軟榻上抖了抖手臂，招呼著秋荷和青橘一塊過來暖腳。
三人踩在熱燙的湯婆子上，聊著近幾日尋人的心得。
臨摹的畫像快不夠用了，回頭還要再請畫師臨摹幾張。
薛老的兒子是在兩歲時走失的，就算咱們花下重金尋人，也難以得到有用的線索。十八年了，孩子的模樣早就變了。
聽晚秋荷的分析，青橘笑道：“還孩子呢，比你大多了。”
秋荷瞪她，因嘴笨沒有及時還嘴。
寧雪瀅接過董媽媽遞來的手爐，貼在快要麻木的臉頰上。
昨夜得到線索，說是城南有個舉子與薛老兒子的經曆很像，今兒天沒亮，三人就趕了過去，仔細一打聽，人家是知曉自己身世的。
單憑兩張畫像，亦如大海撈針，可寧雪瀅相信冥冥之中，有緣分在指引她尋到那個“孩子”。
無關風花雪月，是金城所致，金石為開。
明日是衛湛二十二歲的生辰，按著慣例，鄧氏是會操持一場生辰宴，即便長子不熱絡甚至不願露麵，但親戚和近鄰還是會來捧場，歡歡喜喜地熱鬨一晚，但今年不同，大同鎮那邊還在剿匪，禁軍將士還未歸，鄧氏不打算辦宴，婉拒了親友們的籌劃。
作為長媳，寧雪瀅沒有異議，悄然拿出製作多日的荷包，塞在了衛湛的枕頭底下。
晌午用過膳，寧雪瀅和秋荷按著日子去往綠萼苑，為肖遇慕繼續治療痹症。
二人一個打下手、一個施針，配合默契。
衛馠看在眼裡，糾結過後還是讓侍女端來了果盤、茶點。
寧雪瀅沒說什麼，覺得這樣相處也挺好，不再明爭暗鬥，也不用虛與委蛇。
等待秋荷煎藥的工夫，綠萼苑迎來一對寒門夫妻。
他們是肖遇慕的養父母，是在膝下有兒有女的情況下收留了流落街頭的肖遇慕。
能讓衛馠禮待的人不多，這對夫妻算在內。
看得出，衛馠極其心悅自己的夫君。
寧雪瀅頷首，想要回避，被老婦人拉住了手。
“大奶奶妙手仁心，老身無以為報，特備了薄禮，還望笑納。”
寧雪瀅剛要婉拒，卻見老婦人拿出一兜子鹹鴨蛋，轉而展顏收下了。
“多謝婆婆。”
老婦人握著寧雪瀅的手，笑得眼尾堆褶，看樣子已是七旬的人。
肖遇慕會在次年二月以解元的身份參加會試，即便在針灸時，也是書不離手。比起三天打魚兩天曬網的衛昊，更有高中的可能。
寧雪瀅帶著秋荷離開時，男子顫顫巍巍起身行了一禮，讓寧
雪瀅想到了傲雪淩霜的梅在綻放前總要經受苦寒。
前兩日來了月事，寧雪瀅搖搖頭，並不能在衛湛生辰這日送上自己為禮了。
屋裡地龍燃得旺，她有些燥，褪了外衫，隻著半透寢衣坐在床邊。
衛湛回來時，麵色淡淡的，像是承載了萬千心事。
寧雪瀅拉他坐下，碰了碰他的臉，還有著沐浴過後的沁潤感，“郎君最近總是心事重重的。”
“為剿匪的事。”
聽此，寧雪瀅心提到嗓子眼，“大同鎮那邊可是出事了？”
意識到她在擔憂父親，衛湛拍拍她的後腦勺，“沒有，就是進展緩慢。”
寧雪瀅這才心石落地，覷了一眼漏刻，溫笑著挽住男人，半倚在他的手臂上，“郎君，生辰吉樂。”
女子笑吟吟的，比平時多了一份乖順，如小貓一樣蹭動著男子的手臂。
衛湛心中微動，故意問道：“除了吉樂，還有嗎？”
“歲歲年年，朱顏常駐。”
她喜歡他的樣貌，白璧無瑕，端美俊逸。
衛湛靜默，半晌，擁著小妻子靠在床圍上，朝她身後塞個引枕。
前世，他沒等來歲歲年年，今生，不管容顏是否老去，他都要從韶華走到暮年，還要有她的陪伴。
桑榆暮景，細水長流。
在男人懷裡尋了個舒服的趴姿，寧雪瀅惦記著自己精心準備的禮物，雖說已被瞧見很多次，但今夜應景呀！
再說，一針一線都是她的心血。
伸手探向枕頭底下，她故意問道：“郎君想要什麼生辰禮？”
旋即竊竊道：“快說，想要一個荷包。”
衛湛扶額，胸膛發出微微震動，似笑非笑，“喜歡什麼，夫人都能滿足嗎？”
聽起來像個圈套呢，寧雪瀅顧及著他是壽星，沒有立即拒絕，“說來聽聽。”
“嗯，想要荷包。”
“啊！你說巧不巧，妾身剛好為郎君繡了一個。”
她忙拿出荷包，獻寶似的捧到男人眼前。
緞麵之上，一對精致的大雁栩栩如生，依偎在落日河畔。
衛湛收入袖管，吻了吻她的鼻尖，“辛苦夫人。”
有回應的心意才扣動人心，寧雪瀅主動仰頭啄吻他的下巴，“好看嗎？”
看著近在咫尺的芙蓉麵，衛湛認真道：“好看。”
“我問的是荷包。”
“也好看。”
溫情脈脈的冬夜，兩人靜靜對望，不知先柔化了誰的心。
借著歡喜勁兒，寧雪瀅問道：“還想要什麼？”
“想聽夫人念一首詩。”
這還不好辦，寧雪瀅脆聲應下：“彆說念一首，就是一本詩集也不在話下。郎君想聽哪首詩？”
“留彆妻。”
寧雪瀅自小喜歡詩詞歌賦，卻沒有聽過這首詩，不免汗涔涔，“稍等。”
說著，掙開
衛湛的手臂爬下床，尋來一本詩集翻找，臉蛋因不知這首詩而殷紅。
衛湛沒有催促，倚靠床上，目光繾綣，不知在想些什麼，待寧雪瀅回來時，他斂起心緒，恢複了溫淡。
“我找到了。”寧雪瀅將詩集放在腿上念了起來，咬字清晰，聲音清甜，“結發為夫妻，恩愛兩不疑。歡娛在今夕......”
可在念到後麵一句時，她止了話音，抬頭覷了男人一眼，含有怪嗔，最後不情不願念了出來：“嬿婉及良時。”
對這句詩，她的理解是：兩情歡.好要趁良辰吉時。
被戲弄了。
“啪”的合上詩集，寧雪瀅嘟了嘟水潤的唇，儘顯小女兒家的羞態和嬌蠻。
衛湛閒閒問道：“有何異議？”
“郎君就惦記那事兒。”
“何事？”
寧雪瀅瞪他，這人是怎麼做到一本正經求......愛的？
“我月事未淨，想都彆想。”
衛湛不疾不徐地解釋道：“夫人是不是誤會了？這是一首辭彆愛妻的詩，通篇表達出的意境可不止你片麵理解的那樣。”
寧雪瀅的確沒有讀完，她將信將疑地翻開詩集，又將後麵幾句讀完，才訕訕地撓撓鼻尖，有種說不出的感覺，既羞惱又感傷。
“那你為何想聽這首詩？”
衛湛捏捏她的臉，沒有回答。
寧雪瀅有點暈乎，又仔仔細細看了一遍詩句，目光鎖在最後一句“生當複來歸，死當長相思”。
衛湛是在同她表露心意嗎？
想法一出，她睫羽輕顫，再看向衛湛時，語氣多了三分凝重，“我沒你聰明，有時聽不懂你的暗示。所以......”
她合上書湊近他，仰頭認真道：“所以，你能不能不要打啞謎？”
衛湛垂目對視，緩緩抬手揉了揉她披散的長發，“好，第三個要求。”
“......”
仿若被兜頭澆了一盆冷水，瞬間熄滅了剛剛生出的柔情，寧雪瀅沉下俏臉，負氣問道：“想要什麼？”
語氣比之剛剛有些嗆。
察覺出她態度的轉變，衛湛掀開被子躺在外側，“夜深了，睡吧。”
有始無終的溫情被打破，寧雪瀅愣了片刻，氣呼呼地趴到男人身上，伸手去捏他的臉，“睡什麼睡，第三個心願是什麼？”
這一次，衛湛真的笑了，朗朗清越，珠璣般舒耳。
很少聽到他開懷的笑聲，寧雪瀅呆呆凝視，忽然豎起兩根食指，點在他上揚的嘴角處，想要維持住這個笑。
“以後多笑笑，彆那麼重的心思，好不好？”
嘴角被抵住，微微上彎，衛湛忽然發覺，自己在一點點放下對她的心防。
油然而生的複雜情緒上湧，衛湛攬住她的背猛地翻身，將人壓於被褥中，深深地吻住。
“唔。”
寧雪瀅被吻得暈乎，在幾近窒息致肺部不適時，上方的人忽然拉開距離。
新鮮的呼吸充盈入肺部，她稍稍緩釋，胸口起伏，隻聽耳畔傳來一句：“第三個心願，想讓瀅兒喚我夫君”。
一聲夫君，遲了二月有餘，寧雪瀅鼻尖發酸，拽住他的衣襟拉向自己，直直看進他的眼底，“那從今往後，你要真心待我，不可辜負，我亦不會辜負你。”
說罷，靜凝了一晌，她放緩了語調，放柔了聲音，一字一句無比認真，甚至含了幾分激動的哽咽：“夫君。”
這聲夫君，是對他的認可，真真正正的認可。
錦衾被一點點掖起，女子蒙住了自己的臉，顯然是害羞了。
衛湛鳳眸深沉，沒再逗她。
夜很深，那個繡有大雁的荷包落在了花開富貴的緞子被麵上。！