想著即將開始的進攻，索科夫在城裡一分鐘都待不住，他謝絕了是師參謀長的好意，帶著自己的部下匆匆離開了蘇希尼奇。
兩個小時後，他來到了距離波普科沃不遠處的進攻出發陣地，找到了自己的部隊。見到他的歸來，彆爾金好奇地問：“營長同誌，師長命令你趕到蘇希尼奇，有什麼要緊事嗎？”
彆爾金聽索科夫講完那個簡單的授旗儀式，一臉遺憾的說：“可惜，真是太可惜了，這樣重大的儀式，我居然都沒有能參加，真是太令人遺憾了。”
“放心吧，副營長同誌，這種機會以後還會有的。”安慰完自己的副營長，索科夫便直截了當地問：“把這裡的地形都搞清楚了嗎？”
“是的，營長同誌。偵察排長克裡斯多夫少尉親自帶了幾個人，把周圍的地形進行了偵察。”彆爾金指著桌上的一副手繪地圖，對索科夫說：“波普科沃位於高地之上，德國人可以在環形工事裡，用火力封鎖通往村鎮的主乾道。不過我們另外發現了兩條小道，因此被大雪覆蓋，行動不便，德軍對那裡的防禦並不嚴密。”
索科夫記得在前往蘇希尼奇前，就曾經向彆爾金交代過，說從正麵進攻，勢必會付出巨大的傷亡，因此最好的辦法，就是看看周圍有沒有什麼小道，可以趁著德軍的注意力被正麵進攻所吸引時，從小道悄悄地摸進波普科沃。因此，他特意問道：“采取什麼措施沒有？”
“在波普科沃的東北麵，有一片墓地，德國人在那個方向沒有部署防禦力量，我已經派萬尼亞的一連潛入到該地區。”彆爾金又用手指著波普科沃的西麵，繼續說道：“在這裡，有一條小道穿過了樹林，可以直接進入村鎮內。我命令薩維耶夫的三連，從這個方向進入波普科沃。因為擔心敵人可能在這條路上埋有地雷，我將工兵排配屬給三連指揮。”
對於彆爾金的這種安排，索科夫感到很滿意，他使勁地點了點頭，說：“不錯，不錯，副營長同誌，彆看你是搞政工工作的，平時嘴裡老是說自己對軍事是外行，但我從你今天的部署來看，還是挺有章法的嘛。”
聽到索科夫對自己的誇獎，彆爾金嗬嗬地笑了兩聲，隨後說道：“還不是和你待久了，對軍事多少也了解了一些。”
就在兩人互相吹捧之際，一名中尉從外麵跑進來，抬手向他們敬禮後說道：“兩位指揮員同誌，師長請你們去師指揮部。”
聽說師長有請，兩人不敢怠慢，慌忙跟著中尉沿著交通壕，來到了近衛第11師的師指揮部。索科夫和彆爾金走到紅光滿麵的切爾內紹夫麵前，抬手向他敬禮：“師長同誌，伊斯特拉營營長（副營長）索科夫（彆爾金）向您報道！”
“到這裡來，兩位營長同誌。”切爾內紹夫招呼兩位營長來到牆邊，指著掛在上麵的地圖說道：“昨天我們向波普科沃發起的進攻，沒有成功；今天我們將繼續進行，而你們營將作為全師的前頭部隊，率先村鎮發起進攻……”
“師長同誌，”等切爾內紹夫交代完任務，索科夫立即問道：“不知我們營在進攻時，將得到什麼樣的支援？”他這麼問的目地，是想搞清楚，在進攻前，有沒有炮火支援；在進攻時，有沒有坦克伴隨衝鋒。