就在索科夫為如何拒絕勃拉貢拉沃夫而發愁時，一個讓他脫身的機會來了。勃拉貢拉沃夫在離開下諾夫哥羅德前，忽然派了一名隨行的中尉，到招待所裡找索科夫。
中尉見索科夫打開了房門，立即向他自報身份：“您好，少校同誌！我是勃拉貢拉沃夫將軍的隨從，將軍同誌讓我請您立即前往火車站，有重要的事情要通知您。”
“什麼，有重要的事情要通知我？”索科夫聽到中尉這麼說，心裡不禁咯噔一聲，暗想不會是通知自己正式加入武器裝備部吧？想到這裡，他謹慎地問道：“中尉同誌，您知道什麼事情嗎？”
“我不知道。”中尉回答得很乾脆：“少校同誌，請您立即動手，將軍同誌還有一個小時，就要乘火車返回莫斯科了。”
索科夫帶著忐忑不安的心情，跟著中尉來到了下諾夫哥羅德的火車站，在站台上見到了勃拉貢拉沃夫。看到索科夫跟著自己的部下來到了站台，勃拉貢拉沃夫隻是一擺頭，然後簡單地說了句：“跟我上車！”
來到勃拉貢拉沃夫的車廂後，有些手足無措的索科夫緊張地問：“將軍同誌，請問您把我叫到這裡來，有什麼重要的事情嗎？”
“你和我們一起返回莫斯科。”勃拉貢拉沃夫簡短地說道：“你的車廂我已經給你安排好了，就在我的隔壁。你和我派去找你的那名中尉住一個包廂。”
“將軍同誌，”索科夫聽勃拉貢拉沃夫這麼說，有些摸不清頭腦地問：“可是我並沒有同意加入武器裝備部，為什麼要回莫斯科啊？”
“你在下諾夫哥羅德的工作已經完成了。”勃拉貢拉沃夫對索科夫說道：“你的上級命令你立即趕回莫斯科。”
勃拉貢拉沃夫的話讓索科夫一頭霧水：“我的上級，是誰啊？”
“是第16集團軍參謀長馬利寧少將，”勃拉貢拉沃夫望著索科夫繼續說道：“據說你的部隊出了什麼事情，需要你立即回去處置。”
離開前線將近一個月的索科夫，終於聽到了一個他所熟悉的名字。不過他的心裡很清楚，如果不是發生了什麼意外，馬利寧是不會親自下令，讓自己返回前線。為了搞清楚究竟出了什麼事情，他慌忙問道：“將軍同誌，您知道出了什麼事情嗎？”
“對不起，索科夫少校，我隻能遺憾地告訴你，我不知道。”勃拉貢拉沃夫聳了聳肩膀說道：“我在不久前，接到了烏斯季諾夫同誌的電話，是他向我轉述馬利寧參謀長的命令，至於發生了什麼事情，我真的一無所知。”
見勃拉貢拉沃夫也不知道出了什麼事情，索科夫的心裡不免有些失望。但想到自己來得匆忙，還沒來得及向雅科夫交代一聲，不由為難地說：“將軍同誌，我跟著您回莫斯科，還沒有來得及和雅科夫上尉說一聲。您看，是否派個人去通知他一聲……”
“索科夫少校，這種事情你就不用擔心了。”勃拉貢拉沃夫對索科夫說道：“等我們回到了莫斯科，會有人通知他的。”
索科夫原以為到了莫斯科之後，勃拉貢拉沃夫會讓自己跟著他先回武器裝備部，把在下諾夫哥羅德的工作情況，向烏斯季諾夫做一個簡單的彙報。
誰知剛下火車，一名站在站台上的軍官就走到了索科夫的麵前。抬手向他敬禮後，禮貌地問道：“請問您是索科夫少校嗎？”
“是的，我是索科夫。”索科夫抬手還禮後，望著麵前不認識的軍官問道：“少尉同誌，請問您是誰？”
“我是第16集團軍司令部的參謀烈日阿特少尉，”軍官恭恭敬敬地回答說：“是奉參謀長馬利寧少將的命令，接您回前線的。車就在車站外等著的，您請吧！”他說完後，側身做了一個請的姿勢。
在返回第16集團軍司令部的路上，索科夫急於想知道自己的部隊出了什麼事情，便向烈日阿特打聽：“少尉同誌，我想問問，我的部隊出了什麼問題。”
聽到索科夫的提問，少尉臉上的肌肉劇烈地抽搐了幾下，隨後客氣地回答說：“少校同誌，請原諒！我沒有得到授權，不能向您透露任何消息。至於部隊出了什麼問題，等您到了司令部之後，馬利寧參謀長會告訴您的。”
從少尉的口中，索科夫聽出如今在第16集團軍負責的人是馬利寧，這不由引起了他的好奇心。腰肢自己護送羅科索夫斯基回莫斯科時，集團軍的部隊是由副司令員紮哈羅夫指揮，怎麼如今卻變成了馬利寧。
當索科夫向少尉提出這個疑問時，少尉依舊是笑而不答。見從少尉這裡問不到自己想要的信息，索科夫也就不再多費唇舌，把身子往後一仰，靠著座椅閉目養神。
經過三個多小時的顛簸之後，終於來到了第16集團軍司令部所在地。索科夫一走進指揮部，就被馬利寧看到了。他站起身，走到了索科夫的麵前，笑著伸出手，問道：“索科夫少校，你來了！”
索科夫先抬手敬了一個禮，隨後伸手握住馬利寧伸出的手，恭恭敬敬地回答：“參謀長同誌，伊斯特拉營營長索科夫少校奉命來到，我聽從您的命令，請指示！”
馬利寧鬆開索科夫的手之後，朝旁邊的空位一指，用公事公辦的語氣說道：“請坐吧，索科夫少校。”
等索科夫坐下後，馬利寧也在他的對麵坐下，隨後表情嚴肅地說道：“索科夫少校，你在莫斯科的情況，方麵軍司令部已經向我們進行過通報，武器裝備部甚至派人到我們這裡來了解你的情況，據說打算將你調到他們那裡去工作，但是都被我回絕了。”
索科夫沒有打斷馬利寧的話，而是靜靜地聆聽，他知道對方很快就要說到將自己召回前線的原因了：“……之所以急著將你從外地召回來，是因為出現了一點小意外，伊斯特拉營在不久前的戰鬥中，遭受了巨大的損失。”