在表達完自己的歉意後，洛巴切夫對彆爾金說：“政治副營長同誌，跟我來吧，我帶你去領獎章。”他走了幾步後，見彆爾金還站在原處，便補充了一句，“馬利寧將軍有重要的事情，要和索科夫少校談，我們就彆打擾他們了。”
等洛巴切夫帶著彆爾金離開後，馬利寧衝旁邊的空位一指，對索科夫說道：“索科夫少校，請坐吧！”索科夫坐下後，立即便有一名參謀端著一杯熱茶走過來，將帶銀質杯托的茶杯放在了索科夫的麵前。
“索科夫少校，”馬利寧在索科夫的對麵坐下後，笑著問道：“你在莫斯科的時候，去探視過司令員嗎？”
“是的，參謀長同誌。”聽到馬利寧的提問，索科夫連忙從座位上站起來，態度恭謹地回答說：“我曾經去探視過司令員，他的精神狀態很好，傷勢恢複得也很快，相信要不了多長的時間，他就能重返前線。”
馬利寧聽完後，抬手向下壓了壓，示意索科夫坐下，又接著問道：“司令員同誌的妻子找到了嗎？”
羅科索夫斯基的妻子？聽到馬利寧的這個問題，索科夫先是一愣，隨後想到在自己看的傳記裡，羅科索夫斯基此刻正與電影明星謝羅娃打得火熱，如果他的妻子也在莫斯科，可能和謝羅娃的故事就不會發生。想到這裡，索科夫搖了搖頭，用肯定的語氣說道：“參謀長同誌，應該沒有找到，因為我去醫院探視時，司令員同誌是獨自一人待在病房裡，根本沒有人陪伴她。”
馬利寧等索科夫說完，長歎了一口氣說道：“我聽說戰爭爆發後，司令員的妻子和女兒就離開了日托米爾，被疏散到了後方。先是去了哈薩克斯坦，接著又是新西伯利亞，但具體在什麼城市，卻始終查不出，希望她們不要出什麼意外才好。”
兩人閒聊了一會兒後，馬利寧終於將話題導入了正題：“索科夫少校，你們營前段時間配合作戰的兩個師的番號，你知道嗎？”
幸好索科夫來司令部之前，一時心血來潮，向彆爾金打聽過此事，否則聽到馬利寧的這個問題時，他還真回答不上來。他點了點頭，用肯定的語氣說道：“是的，參謀長同誌，我知道：一個是克拉夫琴科上校的步兵第324師，一個是葉列明上校的步兵第328師。”
“你看看這份地圖，”馬利寧將桌上的地圖推到了索科夫的麵前，用手在上麵指著某一點說道：“雖說我們前段時間的進攻，沒有能達成預期的目標，但卻成功地將敵人趕到了日茲德拉河的對麵。在經過休整和補充後，我們將再次向敵人發起進攻。而部署在你營右翼的步兵第328師，將成為這次進攻的主力。”
索科夫等馬利寧說完後，隨口說道：“不知道進攻在什麼時候開始？假如有足夠的準備時間，我相信葉列明上校應該可以傷愈出院，並重返前線指揮作戰。”
“我們的進攻，將在半個月之後展開。”馬利寧抬頭望著索科夫說：“我想在這麼短的時間內，葉列明上校是很難重新返回部隊的，因此經過我們的研究，打算另外派人接替他的職務，來指揮步兵第328師。”
“該師的副師長、參謀長，對師裡的情況都很熟悉。”索科夫盯著麵前的地圖，漫不經心地說道：“由他們中的任何一個人，來擔任師長職務，都能很好地完成新一輪的進攻任務。”
“索科夫少校，你搞錯了。假如我們要是想從該師現有的指揮員中，找人來接替師長的職務，我就不會專門打電話讓你到這裡來了。”馬利寧盯著索科夫的眼睛，一字一頓地說：“我們研究的結果，是由你來代理步兵第328師師長的職務。”