等送走這幫對自己千恩萬謝的女人之後，彆爾金對索科夫說：“旅長同誌，從今天的情況看，我們部隊裡有不少的戰士都舍不得離開他們的家鄉。你看，是否派人到部隊裡去征詢一下大家的意見，看都有誰想留下來，反正這裡的部隊不少，我們可以將不想離開的戰士，都安排進這些部隊。”
“不行，絕對不行。”彆爾金的方案剛說出來，就遭到了索科夫的反對。索科夫毫不客氣地說：“政委同誌，我們是軍隊，有著嚴格的紀律。部隊是留在庫爾斯克，還是開往其它的地區，都要堅決地服從上級的命令，怎麼能隨便讓戰士們選擇自己是留下，還是跟我們走呢？這樣一來，不是就亂套了嗎？”
停頓了片刻之後，索科夫接著說道：“我們剛剛去各連隊視察時，也發現了不少戰士不願意離開自己的家園，好在經過下麵的政工人員的勸說，讓他們改變了主意。假如你宣布讓戰士們自己進行選擇，我可以向你保證，留下的戰士絕對不會超過三成。”
索科夫的話把彆爾金嚇了一跳，他瞪大眼睛，喃喃地說：“不會吧，我把是走還是留的選擇權交給戰士們，會有大半的人不願意和我們一起離開？”
“沒錯，是這樣的。”索科夫繼續說道：“就算剩下的人跟我們離開了庫爾斯克，也會出現軍心不穩的情況。一旦到了殘酷的戰場上，這些人中就會出現不少的逃兵，到時我們就算想補救，也來不及了。”
“難道我們將所有的戰士，都帶往斯大林格勒，就不會出現逃兵嗎？”彆爾金等索科夫說完後，有些不服氣的說：“要知道，上級是讓我們去那裡休整的，一旦閒著無事，我擔心就會有戰士會想家，而導致士氣低落軍心渙散。與其等那時出現軍心不穩的情況，不如現在就把問題消滅在萌芽狀態中。”
“我的政委同誌，你不必再說了。”索科夫見彆爾金固執己見，想讓戰士們自由選擇留下或離開，不禁有些急了，便抬出自己的身份說道：“我是步兵旅的軍事主官，軍事上的事情，由我說了算。全旅的指戰員，不管是老兵還是在庫爾斯克入伍的新兵，都必須一個不少地前往斯大林格勒。”
“如果到達斯大林格勒之後，出現了逃兵，我們該怎麼辦？”彆爾金和索科夫搭檔已經半年多了，這還第一次為了工作上的事情，而發生爭執，他也是個不服輸的人，因此梗著脖子問道：“如果上級因此而怪罪下來，我們又該怎麼辦？”
索科夫有些急了：“假如到了斯大林格勒以後，誰敢當逃兵，發現一個就槍斃一個，發現一個班就槍斃一個班。”說到這裡，他再次停頓了片刻，深吸一口氣，補充說，“假如一個連都要當逃兵，就全部槍斃。如果上級要怪罪的話，一切後果由我來承擔！”
聽到索科夫用如此霸氣的語氣說出了這番話，彆爾金知道再繼續爭論下去，自己也占不了什麼便宜，吐出一口濁氣後說道：“好吧，旅長同誌，既然你已經把話說到了這個份上，那就按你說的辦，把所有人都帶往斯大林格勒。但作為你的政委，我保留自己的意見。”