帶路的下士是個健談的人,看到離中尉已經有段距離了,便好奇地問索科夫:“中校同誌,你們是布良斯克方麵軍的嗎?”在得到肯定的回答之後,他又接著問,“你們是從沃羅涅日方向撤下來的嗎?”
“不是,我們不是從沃羅涅日方向撤下來的。”索科夫回答了下士的這個問題後,好奇地問:“怎麼,下士同誌,你見過有布良斯克方麵軍的部隊,從沃羅涅日方向撤回來嗎?”
“沒錯,見過。”下士點點頭,肯定地回答說:“聽說你們有一個集團軍打得挺慘的,一個師撤下來不到四百人……”
“什麼?你說什麼?”彆爾金聽下士說到這裡,立即雙眼圓瞪地問:“一個師隻剩下不到四百人,這都是真的嗎?”
“當然是真的,”下士擔心彆爾金說自己在吹牛,連忙補充說:“就在前天,原本停在城北方向的幾百輛卡車,忽然被調走了。昨天車隊從城裡經過時,我無意中發現車廂裡堆放的都是屍體……”
就這樣,幾人在不知不覺中來到了衛戍司令部所在的建築物外。索科夫向下士伸出手,客氣地說:“下士同誌,謝謝你把我們送到這裡,剩下的事情,就由我們自己來吧。”下士和索科夫握了握手,又抬手敬了一個禮,才轉身離開。
索科夫和彆爾金來到了建築物門口,向門口執勤的軍官通報了自己的身份後,軍官便放兩人進入了大樓,但他們帶來的警衛員,則無一例外地都擋在了外麵。
兩人來到二樓,順著走廊朝前走。走了一段後,索科夫看到有一個房門前擺著張辦公桌,桌後坐著一名中校。中校聽到腳步聲,抬頭朝兩人看了一眼,又埋頭繼續看麵前的文件。
來到了中校的麵前立正後,索科夫提高嗓門對坐在辦公桌後的中校說:“中校同誌,請您去通報衛戍司令同誌,就說步兵第73旅旅長索科夫中校,政委彆爾金要見他。”
中校抬頭望著索科夫,皺著眉頭說:“我從來沒聽說過步兵第73旅這個番號,你們到底是哪個單位的。”
“中校同誌,我們是布良斯克方麵軍的。”彆爾金想到步兵旅的番號剛獲得不久,不為人知是難免的,便向對方解釋說:“奉命到這裡來轉車前往莫斯科。”
“布良斯克方麵軍?!”中校將彆爾金的話重複一遍後,望著他說:“副營級政委同誌,可我們是隸屬於沃羅涅日方麵軍的,你有事應該去找你們的上級,而不是來找我們。”說完,他朝索科夫和彆爾金揮揮手,示意兩人可以離開了。
索科夫經過了兩天多時間的長途跋涉,好不容易來到葉列茨,沒有見到自己想見的人,哪能說走就走,因此他對中校冷冷地說道:“中校同誌,請您進去告訴卡紮科夫將軍,說索科夫中校要見他。”
“索科夫中校,”中校望著索科夫,一臉不滿地說:“你有什麼事情,可以去找你們自己的上級,請不要在這裡乾擾我的工作。假如你再不離開的話,我會讓衛兵把你們趕走。”說完,他伸手去抓桌上的電話,準備給衛兵打電話,將索科夫他們趕走。
誰知中校剛把話筒貼在耳邊,還沒有來得及撥號,便感到有個冰涼的、硬邦邦的東西頂著自己的額頭,他用眼角的餘光一看,頓時被嚇得魂飛魄散:索科夫居然用手槍頂著自己的額頭。中校有些慌神了:“索科夫中校,你不要衝動,有話慢慢說……”
“立即向卡紮科夫將軍通報我們的到來。”索科夫用槍口頂著對方的額頭,用命令的口吻說:“我數到五,假如你還沒有打電話的話,我就開槍了。”
一旁的彆爾金做夢都沒想到,索科夫居然一言不合就拔槍相向,慌忙在一旁勸說道:“旅長同誌,有話好好說,先把槍放下。”
索科夫沒有理睬彆爾金和中校,而是自顧自地開始數數:“一…二…三…四…”
中校被嚇壞了,沒等索科夫數到五,便主動認慫了:“索科夫中校,我這就給您打電話,向衛戍司令通報……”說著,他摁下了電話上的一個鍵,等待片刻之後,對著話筒說:“將軍同誌,外麵有兩位指揮員要見您!……他們叫什麼名字?……一位是索科夫中校,而另外一位是他的政委,他們說,他們是步兵第73旅的,不過我從來沒聽過這個番號……明白了,我馬上讓他們進去。”
中校放下話筒後,對用槍指著自己的索科夫說:“索科夫中校,將軍請您和您的政委進去見他。”看著索科夫手裡的槍從自己的額頭邊移開後,連忙走到門口,將緊閉的房門推開,隨後站在一旁,做了個請的姿勢:“請吧,兩位指揮員同誌。”
等索科夫和彆爾金走進了房間後,中校忙不迭地關上了房門,一屁股坐在了自己的座位上,抬手擦了一把額頭上的汗水,心有餘悸地想:“要是我堅持不給他通報的話,這位索科夫中校會真的開槍嗎?”
好在索科夫不知道中校的腦子裡在想什麼,假如知道了他的真實想法,肯定會告訴他:“會的,中校同誌,假如我在數到五的時候,你還沒有為我們進行通報,我真的會開槍。”
而此刻,索科夫和彆爾金走到了卡紮科夫的麵前停下,抬手敬禮後,異口同聲地說道:“將軍同誌,布良斯克方麵軍步兵第73旅旅長(政委)索科夫中校(彆爾金)向您報告,我聽從您的命令,請指示!”
伏案工作的卡紮科夫聽到兩人自報家門後,抬頭看了看兩人,隨後站起身,從辦公桌後繞了出來,和兩人握手,同時說道:“兩位指揮員同誌,你們好!前幾天我接到了總參謀長同誌的電話,說你們要在這裡乘車前往莫斯科,我還專門安排人手在你們來的方向等待。沒想到等了幾天,你們今天才趕到。”