索科夫做夢都沒想到，他在斯大林格勒的一舉一動和所說的話，會被人整理成資料，秘密地送到了莫斯科。此時此刻，關於他的這些資料，就擺在了貝利亞的桌上。
這位戴著一副圓框眼鏡、有點謝頂的中年人，外表看起來像一個和善的大學教授，但實際上他的名字，卻能讓人不寒而戰。他反複地查看了有關索科夫的資料後，不禁開始沉思起來，他覺得索科夫的崛起過於神奇，不光對敵情的判斷準確，而且對戰機的把握也異常及時。
驟然響起的電話鈴聲，打斷了他的沉思。他拿起話筒貼在耳邊，裡麵傳出了波斯克列貝舍夫的聲音：“貝利亞同誌，請您立即到斯大林同誌的辦公室來開會，華西列夫斯基和安東諾夫兩位將軍已經在這裡了。”
掌管內務部的貝利亞，同時還兼任國防人民委員會委員和蘇聯部長會議副主席的職務，最近由於頓河和伏爾加河流域的戰局不利，他已經參加過很多次這樣的會議了。他合上了文件夾，起身準備朝外麵走。走了幾步，他又停了下來，覺得應該把自己對索科夫的懷疑，向斯大林做一個詳細的彙報。於是，他彎腰拿起文件夾，夾在了腋下，才快步朝外麵走去。
貝利亞來到斯大林辦公室時，安東諾夫正用講解棒指著地圖向眾人介紹情況，坐在會議桌旁的人除了斯大林、華西列夫斯基外，還有最高蘇維埃主席團主席加裡寧、外交人民委員莫洛托夫、蘇聯元帥布瓊尼等人在座。見到貝利亞的到來，大家都衝他微微點點頭，又繼續聆聽安東諾夫的講解。
貝利亞找到自己的位置坐下後，開始仔細地聆聽安東諾夫介紹的前線情況：“……我們在巴甫洛夫斯克到上庫爾莫雅爾斯卡婭一帶所建立的防線，正麵寬度為530千米，縱深為120千米，兵力的配備則由第21、第62、第63、第64集團軍作為第一梯隊；第57、第28、第38集團軍作為預備隊……”
聽到這裡，加裡寧忍不住插嘴問道：“安東諾夫將軍，我想問問，既然我們有這麼的集團軍，為什麼還擋不住德軍的進攻呢？”
對於加裡寧的提問，安東諾夫沒有立即回答，而是向斯大林投去了詢問的目光，在得到許可後，才繼續說道：“我們的這些集團軍很多都隻是停留在書麵報告上，他們有的是我們收容從哈爾科夫方向退下來的散兵，所組成的部隊；有的則是臨時組建的新部隊，不禁缺乏訓練，甚至連裝備也嚴重不足。再加上我們倉促構築的隻是一些普通的野戰工事，對進攻猛烈的德軍，無法構成什麼真正的威脅。”
聽完安東諾夫的話，加裡寧轉頭望向斯大林說道：“這麼說來，德國人很快就會衝到了斯大林格勒的城下，而我們的部隊，還沒有完全做好保衛這座城市的準備。”
“沒錯，德國人是在不斷地衝向斯大林格勒。”斯大林將煙鬥放在桌上後，站起身說道：“但我相信，我們的城市保衛戰們會在敵人接近城市之前，就做好所有的防禦準備。”
“斯大林同誌，”聽到斯大林提到了斯大林格勒的防禦工作，貝利亞覺得自己應該站出來說兩句，他連忙插嘴說：“我能發表一下自己的看法嗎？”
彆看貝利亞是國防人民委員會委員，但在這樣的軍事會議上，他卻很少發言，今天這種反差的表現，引起了斯大林極大的興趣。他望著貝利亞說道：“貝利亞同誌，你想說什麼，就儘管開口吧。”
“是這樣的，斯大林同誌。”貝利亞揚了揚手裡的文件夾，對斯大林說道：“我剛剛接到了來自斯大林格勒的報告，從種種跡象來看，步兵第73旅旅長索科夫有些不對勁。”
“索科夫？！”斯大林在心中在這個姓氏默念了一遍，才想起貝利亞所說的人是誰，便饒有興趣地問：“貝利亞同誌，你說說，他哪裡不對勁了？”
“根據資料顯示，”貝利亞將文件夾放在桌上，翻開之後，拿起其中一張紙，快速地瞥了一眼上麵的內容後說道：“羅科索夫斯基命令他率部到季姆地區，配合坦克集團軍襲擾德軍的運輸線，但隨著坦克集團軍司令員利久科夫將軍的犧牲，這道命令被取消了。
命令取消後，他並沒有立即率隊返回葉列茨歸建，而是擅自中斷了和方麵軍司令部的聯係。等羅科索夫斯基再次和他取得聯係時，他的部隊已經占領了庫爾斯克。”
“貝利亞同誌，您說得沒錯。”對於貝利亞的這種說法，作為總參謀長的華西列夫斯基附和道：“索科夫在襲擊運輸線的任務取消後，沒有尊重羅科索夫斯基的命令，立即返回葉列茨。而是果斷地抓住戰機，去偷襲德軍防禦薄弱的庫爾斯克，為我軍在德軍的防線中，獲得了一個至關重要的突出部。”
“總參謀長同誌，”貝利亞放下手裡的文件，側臉望著華西列夫斯基說道：“要知道，季姆到庫爾斯克的距離可不短，他是怎麼知道城裡的兵力薄弱，並果斷地率部隊去進攻呢？”
說得華西列夫斯基啞口無言之後，貝利亞又麵向斯大林說：“斯大林同誌，根據我所掌握的情報，該部進入庫爾斯克不久，他就在不同的場合宣稱，德軍的下一個進攻目標將是斯大林格勒。要知道，當時霍特的第4裝甲集團軍正撲向高加索地區，就連我們的情報部門，都認為敵人所發起的進攻，是衝著高加索的石油而去。他又是如何清楚敵人的進攻方向呢？”
斯大林聽完這番話之後，沒有發表自己的意見，而是不置可否地說：“說下去。”