波斯克列貝舍夫聽說原定的進攻被推遲了，不敢怠慢，連忙對著話筒說：“大將同誌，請您稍等一會兒，我去請斯大林同誌接電話。”說完，放下了話筒，就推開了辦公室的門走了進去。
他走進空無一人的辦公室，快步來到了一扇關閉的門前，遲疑了片刻後，輕輕推門走了進去。他的動作雖然很輕，但還是驚醒了睡在沙發上的斯大林。
斯大林知道沒有重要的事情，波斯克列貝舍夫是不會在這種時候打擾自己，便閉著眼問：“什麼事情？”
“朱可夫大將來電話，”波斯克列貝舍夫連忙低聲回答道：“有重要的事情要向您彙報。”
斯大林睜開眼睛，盯著波斯克列貝舍夫看了片刻，試圖從他臉上的表情，來判斷事情的重要性。但對方還是和往常一樣，一副榮辱不驚的樣子，便坐直身體，拿起茶幾上的電話，把聽筒貼在耳邊，說道：“我是斯大林！”
“您好，斯大林同誌。”朱可夫聽到斯大林的聲音從聽筒裡傳出後，急忙說道：“我要想向您彙報關於在斯大林格勒北部，對德軍實施反擊的準備情況。”
波斯克列貝舍夫見斯大林已經開始和朱可夫通話，連忙退出了房間，並隨手關上了房門。斯大林問道：“朱可夫同誌，按照事先製訂的反攻計劃，戰鬥將在幾個小時以後打響。怎麼，又出了什麼變故嗎？”
“是的，”朱可夫有些尷尬地回答說：“由於擔任首先進攻任務的近衛第1集團軍，由於燃料的不足和沿途的延誤，到目前為止，還沒有到達進攻出發位置。因此，我已經取消了原定在今天發起的進攻。”
斯大林惱怒地問道：“你們在部署時，難道就沒有考慮過這些問題嗎？”
“斯大林同誌，”朱可夫回答說：“部隊的集結調動、武器彈藥和物資的前送，都需要大量的時間，而大本營留給我們的準備時間太短，出現一些延誤就在所難免了。”
“朱可夫同誌，”斯大林提高了嗓門：“那你們打算什麼時候發起進攻呢？”
“明天，我打算把進攻時間推遲24小時，等明天的同一時間，再向敵人發起進攻。”
“朱可夫同誌，我提醒你一句，你們的調動，肯定已經被德國人察覺了。”斯大林語速極快地說道：“你們推遲一天的進攻，等於就是多給了敵人一天的準備時間，將會給我們所實施的反擊，增加很多不必要的傷亡。”
對於斯大林的顧慮，朱可夫早就想好了應對之策：“斯大林同誌，由於第62集團軍前幾天的積極行動，已經給德軍第16裝甲師造成了極大的傷亡。根據我們所掌握的情況，他們正在重新調整兵力，就算我們的進攻推遲到明天，也能在他們完成新的部署前發起進攻。”
“什麼，第62集團軍的部隊，給德軍第16裝甲師造成了重創？”斯大林聽到朱可夫的這個報告，有些意外地問：“這是什麼時候發生的事情，我怎麼不知道？”
“據我了解，崔可夫將軍奉命在8月29日，向正麵之敵實施反擊，以挽救被切斷退路的集團軍主力。”朱可夫猜到可能是總參謀部把精力都集中在自己組織的反擊上，因而忽略了第62集團軍所取得勝利。他連忙對斯大林解釋說：“步兵第124旅和第149旅組成的北方集群，在索科夫中校的指揮下，向德軍第16裝甲師展開了反攻，擊潰了第2裝甲師、第16炮兵團和第79步兵團，成功地在德軍的包圍圈上打開了一個缺口，從而使大多數被圍的部隊，順利地退進了市區。”
“這個索科夫中校表現得真不錯。”斯大林在稱讚了索科夫一句後，反問道：“他原來是哪支部隊的指揮員？”
“斯大林同誌，我說的索科夫中校，就是米沙的兒子小米沙。”朱可夫見斯大林沒有想起索科夫是誰，便提醒他說：“他所指揮的步兵第73旅，如今就奉最高統帥部的命令，駐守在馬馬耶夫崗。”
經朱可夫這麼一停下，斯大林總算想起好像是有這麼一回事，同時他也想起了更多的內容：“朱可夫同誌，我記得小米沙曾不止一次提到，說德軍有可能會衝進斯大林格勒。當時我以為他是危言聳聽，如今看來，他的判斷是完全正確的。”
朱可夫和斯大林兩人又聊了一陣，終於對推遲進攻的事情達成了工事。斯大林最後說道：“9月3日清晨五點，向德軍發起進攻，是我規定的最後期限，一定不能再推遲。明白嗎？”
“明白了，斯大林同誌。”見斯大林沒有發火，朱可夫的心裡暗暗鬆了口氣：“明天五點一到，哪怕隻有一名戰士到達進攻出發陣地，我們也會按時發起進攻的。”
…………
3日清晨，距離進攻還有半個小時，行動遲緩的近衛第1集團軍的部隊，總算到達了指定的位置。看到指戰員們個個疲憊不堪，隨行的坦克和裝甲車，也因為經過了長途的行軍，需要進行維護保養，因此莫斯卡連科再次給朱可夫打來點頭，用商議的口氣問：“大將同誌，我的部隊已經到達了進攻出發位置。不過戰士們經過長途行軍，已經非常疲憊，我希望能將進攻再推遲幾個小時？”
“莫斯卡連科將軍，”對於莫斯卡連科的這個請求，朱可夫不動神色地問：“你打算推遲多長時間呢？”
“四個小時。”莫斯卡連科態度堅決地說：“這已經是最短的期限了，假如不讓戰士們好好地休息一下，在接下來的戰鬥中，他們的戰鬥力就會大打折扣的。”