索科夫看了這名戰士一眼，不悅地問：“怎麼，你是新來的，不認識我嗎？”
“旅長同誌，我當然認識您。”戰士恭恭敬敬地回答說：“從庫爾斯克開始，我就加入了您的部隊。”
見戰士認識自己，卻又要攔住自己去路，索科夫對此不解地問：“既然認識我，為什麼還攔住我的去路？”
戰士回答說：“旅長同誌，外麵正遭到德軍的轟炸，我不能讓您出去冒險。”
他的話音剛落，就有一顆炸彈落在距離洞口十幾米處爆炸，震得洞頂的泥土噗噗噗地往下落。索科夫抬手拍了拍肩膀上的泥土，大聲地對戰士說：“放心吧，我就在洞口看看，不會有什麼危險的。”
戰士聽到索科夫這麼說，便把身子一側，讓開了道路，但他還是不放心地說：“旅長同誌，您可不能走得太遠了，否則出了什麼事情，我可負不起那個責任。”
索科夫來到洞外，見不遠處有三個防空陣地，機槍手們正全神貫注地射擊著空中飛過的敵機，就算不能將其擊落，也要將他們趕得遠遠的，不讓他們來轟炸馬馬耶夫崗。
索科夫找了一個安全的地方，朝幾百米外的北崗望去，隻見大半個山崗都變成了一片火海。從油罐裡流出的油料，遇到明火立即燃燒起來。燃燒的油料順著山坡流進了伏爾加河，使整個河麵都是熊熊烈焰，停在河邊的船隻，除了少數帶著火焰駛往對岸外，剩下的都停在碼頭上熊熊燃燒，在衝天的火光和濃煙中，還不時地夾雜著彈藥的爆炸聲。見到這一幕時，索科夫的心裡不禁為那些躲在碼頭附近的軍人和平民擔憂起來，不知會有多少人會被烈焰燒死、濃煙熏死，或者是被殉爆的炸藥奪取生命。
他轉身舉起望遠鏡，望向了市中心的方向，隻見一條條街道、一棟棟的建築物都燃起了衝天大火，不時可以看到建築物在火光中坍塌，街道上擠滿了逃難的居民，他們拖家帶口，沿著街道漫無目的地朝前跑著，直到被濃煙熏倒，或是被從天而降的炸彈炸死，才會停止奔跑的腳步。
看到數以千計的家庭，被災難與死亡的陰影所籠罩著，索科夫不禁心如刀割，鼻子一陣陣發酸。他用手在臉上抹了一把後，轉身走進了坑道。守在門口的戰士，見到索科夫重新回到了坑道，懸在心頭的石頭總算落了地。
索科夫回到指揮部時，彆爾金立即迎上來，著急地問：“旅長同誌，你去什麼地方了，我們到處找你，還以為你出什麼事情了。”
索科夫回到自己的座位坐下，抬頭望著彆爾金和西多林說道：“我剛剛到外麵去看了看。”
“什麼，你到外麵去了？”彆爾金聽到索科夫這麼說，不由大驚失色：“外麵的轟炸還在持續，你怎麼能跑出去冒險呢？”
索科夫沒有回答彆爾金的這個問題，而是自顧自地說道：“不光是馬馬耶夫崗，就連整個市區都成為了一片火海，我估計司令部的通訊線路肯定在轟炸中，遭到了徹底的破壞，我們和外界的聯係已經中斷了。”
西多林和崔可夫的私交不錯，得知城裡的情況也很糟糕，再聯想到通訊中斷一事，不禁擔心地問：“旅長同誌，你說司令員他們會不會有生命危險？”
“不會的。”索科夫搖著頭說：“集團軍司令部在坑道裡，隻要不被德軍使用的鑽地彈直接命中的話，他們是不會有什麼危險的。”
三人正在討論之時，一名報務員忽然大聲地說：“旅長、參謀長同誌，我收到了一份電報，是來自方麵軍司令部的。”
來自方麵軍司令部的電報？！眾人聽到報務員這麼說，都不禁一愣。好在索科夫很快就回過神，他連忙吩咐報務員：“立即把電報譯出來。”
報務員答應一聲，用了不到一分鐘的時間，就將電報譯出，並放在了索科夫的麵前。索科夫看完電報後，抬起頭望著彆爾金和西多林說道：“這是方麵軍司令員葉廖緬科將軍發來的電報，他說他們在對岸看到城市已經變成了一片火海，而和崔可夫司令員的指揮部又無法取得聯係，因此他們懷疑城市已經陷落……”
索科夫的話還沒有說完，西多林就急匆匆地說：“方麵軍司令部怎麼下這麼武斷的判斷呢？我們這裡隻是遭到了德軍的轟炸，可敵人並沒有闖進城裡。就算他們闖進了城裡，我們也絕對不會將這座城市輕易地交給他們，我們會勇敢地戰鬥到最後一個人。”
“參謀長同誌，等一下，請等一下。”索科夫連忙打斷了慷慨激昂的西多林，對他說：“我還沒有把電報念完，由於和集團軍司令部失去了聯係，不光方麵軍司令部做出了這樣的判斷，就連最高統帥部大本營也得出了同樣的結論，認為城市已經失陷了。”
“那我們該怎麼辦？”聽說大本營也判斷城市失守了，西多林的情緒變得低落起來，他有氣無力地問索科夫：“旅長同誌，我們該如何回複方麵軍司令部呢？要知道，集團軍司令部和彆的部隊情況怎麼樣，我們現在也不清楚。”
索科夫手裡捏著電報，背著手在屋裡來回地走動著，心裡思考著該如何回複方麵軍司令部的電報。走了十幾個來回後，他停下了腳步，目光在彆爾金和西多林的身上停留一陣後，邁步地走到了報務員的身邊，態度果斷地說：“報務員同誌，給方麵軍司令部回電，說斯大林格勒沒有陷落，我們還在繼續戰鬥，我們絕對不會輕易把城市交到敵人的手中。”