“少校,請你立即安裝這台機器。”施密特用命令的口吻,對艾斯曼說道:“我們需要儘快和元帥閣下通話。”
五分鐘後,電傳打字的發報機安裝就緒。艾斯曼不停地發出信號:“有人嗎?有人嗎?”
過了沒多久,發報機嗒嗒作響,吐出了一長串的字條:“曼斯坦因元帥在發報機旁,保盧斯將軍在什麼地方?”
“少校,請回複。”保盧斯對艾斯曼說道:“就說保盧斯和參謀長施密特也在發報機旁,請元帥做出指示。”
“你應該看完了我的命令,準備怎麼辦?是堅守還是突圍。”
“突圍。”
“有具體的方案嗎?”
彆看保盧斯口口聲聲地說要服從柏林最高統帥部的命令,在斯大林格勒地區頑強地堅守下去,但私下裡,他和施密特兩人還是製訂了幾套突圍方案。見曼斯坦因問起,連忙回答說:“有的,元帥閣下。”
“立即報給我。”
“參謀長,”保盧斯轉身對施密特說:“立即把我們的突圍方案,向曼斯坦因元帥報告。”
施密特連忙跑去拿出了突圍方案,開始向艾斯曼口述:“我們目前有三個方案。第一個方案,步兵留下擔任掩護,僅以裝甲部隊向西南方向突圍,趕過去與霍特將軍彙合。
第二個方案,全軍實施突圍。為了儘快地突破俄國人的包圍圈,我們將選擇薄弱的環境,不一定會和霍特將軍彙合。這個方案是成功率最高的,但缺點是會導致技術裝備的嚴重損失。
第三個方案,就是服從最高統帥部的命令,繼續在現有的區域進行防禦。但根據目前的補給狀況,繼續堅守可能支持不了多久。”
艾斯曼把施密特念的方案,一字不改地發送後,等了幾分鐘,曼斯坦因的回複便到了:“堅守斯大林格勒地區已經沒有任何必要,因此必須果斷地采取突圍行動。你們啟動第二方案需要多長時間。”
看到曼斯坦因的問題後,保盧斯沒有立即回答,而是側著臉望向了施密特,等待他的答複。施密特理解了保盧斯的意思後,連忙回答說:“最快需要三到四天時間。”
“需要多少燃料、彈藥和食物?”
“如今處於俄國人包圍圈裡的部隊,大概還有二十七八萬人,至少需要準備十天的口糧,我們才能順利地突破俄國人的圍困。”
電文發出後,足足等了半個小時,曼斯坦因才來了新的回複:“為了確保你們的突圍成功,我可以命令霍特繼續堅守在現有的地域。你們應該立即把所有的技術裝備,都集中在西南方向,以確保在突圍時,可以帶走更多有用的技術裝備,而不是把它們留給俄國人或是就地銷毀。”
在結束最後聯係時,保盧斯謹慎地問道:“元帥先生,我覺得突圍計劃,還是應該向柏林方麵彙報,否則將來元首怪罪下來。不管是您還是我,都無法承擔這個責任。”
曼斯坦因過了許久,終於恢複了一段話:“如你所願,我會把此事向柏林報告的。”
結束和曼斯坦因的通訊後,保盧斯叫來自己的副官,讓他安排艾斯曼去休息。等屋裡隻剩下自己和施密特之後,保盧斯再次開口說:“參謀長,你覺得元首會同意我們從斯大林格勒地區撤退嗎?”
“我覺得不可能。”施密特如此地說出了自己心中的想法,“不光是我們覺得元首不會答應,就連曼斯坦因元帥也覺得元首不會同意。因此他才會在給我們的密信中,讓我們分階段撤出被困在斯大林格勒地區的部隊,以免被元首察覺。”
“參謀長,你說得沒錯。”保盧斯點著頭說:“假如曼斯坦因元首一開始,就命令我們全軍突圍,那麼元首很有可能會立即取消他所發布的命令。而我們如果采取分批撤退的方式,等元首知道我們撤退時,隻能捏著鼻子承認我們的做法。”
“那我們的裝甲師該怎麼辦?”施密特向保盧斯請示道:“要知道,他們不久前,還在向索科夫部隊所堅守的陣地發起進攻。”
“讓他們撤下來。”保盧斯不由分說地吩咐道:“在我們接下來的突圍戰鬥中,這些裝甲師將起到至關重要的作用,不必消耗不必要的方向。”
“明白了,司令官閣下,我立即給裝甲師下命令,讓他們立即撤出戰鬥。”施密特說道:“並儘快地趕往西南方向,準備在那裡實施突圍行動。”
命令下達後,一直停留在馬馬耶夫崗附近的兩個德軍裝甲師,開始重新集結,準備向西南方向開拔。
而敵人的行動,很快就被索科夫派出的偵察兵察覺。偵察兵抓獲了一名德軍參謀,從繳獲的文件上,得知德軍的裝甲師將向西南方向進行轉移。偵察兵覺得這個情況非常重要,立即通過電台,把敵情發回了師指揮部。
“不好,德國人要跑。”索科夫一看完偵察兵發來的情報後,就立即判斷出保盧斯的意圖,連忙吩咐西多林:“參謀長,你立即給集團軍司令部打電話,把敵人的新動向報告給司令員,請他們決定接下來該怎麼做。”
“放心吧,師長同誌,他們跑不了。”西多林聯盟點著頭回答說:“我會立即把這個情報,向司令員同誌報告的。”