科切托夫卡附近的戰鬥進入白熱化狀態後,奧博揚附近的機械化第3軍,也在軍長克裡沃舍因將軍的指揮下,向正麵的德軍第11裝甲師展開了攻擊。
瓦圖京得知這個消息後,情緒立即激動了起來,他對朱可夫和華西列夫斯基說道:“兩位元帥同誌,如今索科夫的部隊占據了科切托夫卡,切斷了德軍的退路,而奧博揚的部隊也展開了反擊。從目前的情況看,我們完全有能力對霍特的部隊實施合圍,並爭取將其全殲或殲滅一部分。”
朱可夫沒有說話,而是低頭看著桌上的地圖,心裡暗自琢磨瓦圖京的這個方案是否有可行性。看了一陣後,他抬頭望著瓦圖京問:“德國人在奧博揚地域有兩個裝甲軍,你確定我們的部隊能圍住他們嗎?”
“我想應該沒有問題。”瓦圖京自信地說:“元帥同誌,您瞧,我們在奧博揚布置了卡圖科夫將軍的坦克第一集團軍,和近衛第六集團軍,再加上索科夫將軍的第27集團軍,完全有能力將敵人圍住。”
“瓦圖京同誌,難道你忘記了,為了確保普羅霍洛夫卡城外的反攻順利,我們從索科夫那裡抽調了兩個步兵師和兩個獨立坦克營。”朱可夫用手掌在地圖上拍了幾下,不悅地說:“剩餘的第27集團軍部隊分散在廣袤的區域內,能直接投入戰鬥的部隊,據我估計最多隻有一個師。你覺得他們有能力擋住全力向彆爾哥羅德方向退卻的德國人嗎?”
“元帥同誌,我同意你的看法。”華西列夫斯基附和道:“索科夫的部隊被拆分後,他所能動用的兵力有限,要想擋住霍特的部隊,基本是不可能的事情。”
“兩位元帥同誌,”一向存在感很低的阿帕納先科開口說道:“我曾經聽你們說過,索科夫的部隊可以在斯大林格勒最艱難的日子裡,頑強地擋住德軍的瘋狂進攻。既然當初都能擋住敵人,那麼如今在可以得到炮火和空中支援的情況下,難道就沒法擋住敵人了嗎?”
麵對阿帕納先科的質疑,朱可夫在腦海裡組織詞彙,打算告訴對方,索科夫之所以能在那麼艱難的情況下,守住馬馬耶夫崗,完全是因為事先準備工作紮實,修築了堅固完善的坑道工事,把敵人的炮擊和轟炸所帶來的損失,降到了最低程度。
但沒等朱可夫說話,就聽到瓦圖京有些急不可耐地說:“副司令員同誌說得對,索科夫的部隊雖說兵力分散,但隻要他們在德軍的退路上建立防線,並堅守三到四個小時,我們的增援部隊就能趕到,將德軍第4裝甲集團軍合圍。”
“瓦圖京同誌,我想問問你,你所說的增援部隊來自何方?”朱可夫冷笑著問:“難道你認為奧博揚地區的近衛第6集團軍和坦克第1集團軍,能在三四個小時內,趕來與索科夫的部隊會師嗎?”
瓦圖京被問住了,他支支吾吾地說不出話,如果奧博揚地域的部隊有能力實施反擊,以他的性格,肯定早就命令展開反攻了,也不至於到現在還在依托工事,抗擊德軍第4裝甲集團軍的局麵出現。
但喜歡整天朝前沿跑的阿帕納先科卻再次開口了:“元帥同誌,我覺得就算地麵部隊不能提供及時的增援,但索科夫的部隊卻能得到炮兵和空軍的支援,我不相信德軍在遭到我軍炮擊和轟炸的情況下,還能保持強大的攻勢?”
阿帕納先科的話聽起來有幾分道理,再加上一旦霍特的裝甲集團軍被合圍,該部被全殲或殲其一部,都將使接下來解放哈爾科夫和彆爾哥羅德的戰鬥,變得更加輕鬆。
華西列夫斯基就是考慮到這一點,在遲疑了片刻之後,對朱可夫說:“元帥同誌,要不,你問問索科夫的意見,看他是否願意對霍特部實施阻擊,使其不能順利地退回彆爾哥羅德,為我軍的下一步進攻減輕壓力。”
如果是彆的指揮員,華西列夫斯基肯定不會向朱可夫提出這樣的建議,要知道,軍人的職責就是服從,上級下達的命令,不管對錯,你都必須無條件執行。隻有索科夫,華西列夫斯基才會謹慎地請朱可夫征求對方的意見。
“好吧,我打電話問問他。”朱可夫說著抓起了麵前的電話,聽到裡麵有聲音傳來後說道:“我是朱可夫,給我接第27集團軍司令部。”
電話接通後,是一個似曾熟悉的聲音接的電話:“我是軍事委員盧涅夫,您是哪裡?”
“原來是盧涅夫同誌啊,我是朱可夫!”朱可夫搞清楚接電話的人是軍事委員盧涅夫時,臉上不禁露出了笑容,他客氣地問:“米沙在做什麼?”
“元帥同誌,”得知打電話的人是朱可夫,盧涅夫連忙挺直身體,畢恭畢敬地回答說:“他正在指揮戰鬥。”
“哦,他正在指揮作戰。”朱可夫問道:“我有事情要和他商量,他能和我通話嗎?”
“元帥同誌,請您稍等片刻,我立即請他來接電話。”
很快,聽筒裡就傳出了索科夫的聲音:“您好,元帥同誌!我是索科夫,請問您有什麼重要指示嗎?”
“米沙!”朱可夫在征求索科夫的意見之前,準備先搞清楚對方的想法:“聽說你的部隊正在對德軍第3裝甲師展開攻擊?”
“是的,在炮擊結束後,步兵在坦克的掩護下,朝著潰不成軍的第3裝甲師發起了進攻。”索科夫向朱可夫彙報說:“為了防止敵人用炮火殺傷我進攻部隊,我請求科涅夫將軍出動了空軍,對敵人的炮兵陣地和裝甲部隊實施轟炸,為我們提供切實的空中掩護。”
“戰鬥的進展如何?”
“進展非常順利,如今戰鬥已經進行到了尾聲。估計再有四十分鐘到一個小時,我的部隊就可以全部撤出戰鬥。”