“參謀長同誌,”誰知索科夫聽完後,卻朝薩梅科擺了擺手,說道:“我看,什麼時候實施炮擊,還是由科伊達和捷連加兩人協商決定吧。畢竟我們的司令部遠離戰場,根本無法及時地了解戰場上的形勢。如果等我們接到部下的戰報,再根據戰報來指定炮擊時間,就很容易貽誤戰機。”
“我明白了,司令員同誌。”薩梅科聽索科夫這麼說,連忙點了點頭,說道:“我立即讓捷連加和科伊達建立聯係,由他們雙方協商什麼時候開始對敵人實施炮擊。”
薩梅科到旁邊去給炮一師打電話時,索科夫覺得這場戰鬥光是自己一個集團軍行動,恐怕還很難達到預定的目標,必須得到友軍的支援才行。想到這裡,他又讓通訊兵主任接通了沃羅涅日方麵軍的司令部。
電話通了之後,接電話的人是參謀長伊萬諾夫中將。他聽到索科夫的聲音後,有些驚訝地問:“索科夫少將,是不是敵人向你們的阻擊陣地發起攻擊了?”
“報告參謀長同誌。”索科夫回答說:“敵人正在用密集的炮火,轟擊我阻擊陣地。恐怕要等炮擊結束之後,才會發起地麵進攻。”
“有什麼需要我們幫忙的嗎?”
“有的,參謀長同誌。”索科夫打電話來的目的,就是為了讓方麵軍司令部督促友軍展開行動,免得光是自己的部隊在唱獨角戲:“我覺得有必要讓奧博揚方向的友軍,向敵人展開反攻,這樣可以分散敵人的力量。”
“嗯,沒問題。”得知索科夫打電話過來,就是為了讓奧博揚方向的守軍出擊,伊萬諾夫毫不遲疑地回答說:“我會立即通知坦克第一集團軍,和近衛第六集團軍的部隊,在最短的時間內,向奧博揚地域的敵人展開反攻。”
說完這話之後,伊萬諾夫略微停頓了片刻,又接著說道:“近衛第六集團軍就是由你原來的第21集團軍改編的,大多數師級指揮員都是你的老部下。如果你們兩個集團軍能順利會師,我希望你能主動地接替指揮權。”
其實就算伊萬諾夫不說這話,索科夫也準備在兩個集團軍會師後,向上級提出請求,讓自己負責指揮兩個集團軍。若是沒有統一的指揮,兩支部隊各自為政,恐怕所起的效果就會大打折扣。如今聽到伊萬諾夫這麼說,索科夫等於是得到了一把尚方寶劍,負責指揮兩個集團軍,就變得名正言順了。
“參謀長同誌,謝謝您的信任。”索科夫對伊萬諾夫感激地說:“我絕對不會辜負你們對我的期望。”
…………
科涅夫派出的空軍,在一刻鐘之後到達了硝煙彌漫的戰場上空。
此刻敵人的炮擊還沒有停止,負責地麵進攻的坦克和步兵還在集結。於是趕來的蘇軍機群繼續朝前飛,他們準備去轟炸德軍的炮兵陣地和正在集結的坦克、步兵。
蘇軍的飛機從高空俯衝下來,朝地麵上集結的德軍坦克和步兵投彈和掃射,用航彈和子彈將敵人坦克變成燃燒的廢鐵,把步兵變成一具具冰涼的屍體。
等進攻部隊集結地點遭到轟炸的消息傳來,正在實施炮擊的炮兵陣地,立即沉寂下來,德軍的炮兵官兵們開始轉移陣地,免得成為了蘇軍轟炸機轟炸的目標。
霍特得知自己的進攻部隊,在蘇軍的轟炸下損失慘重,而炮兵也慌著轉移陣地時,氣得在指揮部裡跺腳大罵,說曼斯坦因欺騙了自己,答應為自己提供空中支援,如今卻沒有兌現,害得自己正在集結的部隊損失慘重。
就在霍特大發雷霆之際,一名參謀從外麵跑了進來,激動地衝霍特喊道:“司令官閣下,飛機,我們的飛機來了!”
“我們的飛機來了?”霍特正在罵曼斯坦因說話不算話,此刻聽到參謀說飛機出現了,還是不敢相信這是事實,連忙追問道:“你沒有看錯吧?”
“沒有,司令官閣下。我絕對沒有看錯。”參謀激動地說:“我清楚地看到了飛機翅膀上的十字標記。”
“太好了,這真是太好了。”得知望眼欲穿的空軍終於趕到了,霍特的心裡頓時踏實了許多。他把參謀長梅林津叫到麵前,吩咐對方說:“參謀長,等我們的飛機把俄國人的飛機趕走,重新獲得戰場製空權之後,立即向俄國人的阻擊陣地發起攻擊。”
“明白。”梅林津回答說:“我立即給幾位師長打電話,讓他們做好突擊的準備。”
隨著德軍飛機的到來,原本正在轟炸地麵德軍部隊的蘇軍轟炸機、強擊機,不得不放棄了地麵目標,和趕來的德軍戰鬥機展開了戰鬥。
上百架各種型號的飛機,在戰場上飛上飛下,打得不可開交。不時有飛機拖著長長的黑色煙帶,斜著朝地麵飛去,最後落在地麵,發生驚天動地的爆炸,然後騰起一股股帶著火光的黑色硝煙。
雙方的空戰持續了二十多分鐘,蘇軍的戰機因為耗儘了彈藥,紛紛脫離了戰場,朝著己方機場的方向飛去。德軍飛機深怕在蘇軍的防禦縱深遇到埋伏,也沒有敢追擊,隻是在戰場的上空徘徊,為那些準備突圍的德軍官兵壯膽。
得知蘇軍的機群,被己方的戰機從戰場上空趕走了,霍特頓時眉飛色舞地對自己參謀長說:“參謀長,立即給突擊部隊下命令,讓他們向俄國人的陣地實施突擊,務必在上午十點以前,打開通往彆爾哥羅德的道路。”
隨著命令的下達,那些原本被蘇軍轟炸機和強擊機嚇破膽的德軍坦克和步兵,開始戰戰兢兢地朝著蘇軍陣地推進了。
剛開始時,地麵的坦克和步兵還擔心來自空中的攻擊,但前進一段距離後,德軍官兵發現空中都是自家的戰機在徘徊,壓根看不到蘇軍機群的影子,膽子便開始大了起來。前麵引導衝鋒的坦克,加快了行駛速度。跟在後麵的步兵,也從大步走,變成了一路小跑。
待在觀察所裡觀察戰場形勢的科伊達,見敵人距離己方的陣地不過八百米,連忙抓起放在一旁的電話,對電話另外一頭得捷連加說:“上校同誌,敵人的進攻部隊已經進入火力覆蓋位置,你們可以開炮了。”