奧列格·雷紮諾夫是蘇軍的一名空軍少尉，他駕駛的殲擊機在庫班大空戰中，不幸被德軍的戰鬥機擊落。跳傘著陸時，遭到了一群德軍的圍攻，一番激戰後受傷被俘。
由於他是飛行員，德國人為了獲取有用的情報，並沒有槍斃他，而是將他送進醫院進行治療。傷勢痊愈後，又被關押在一處野戰機場附近的集中營裡，和一大群戰俘每天修理機場的跑道。
等他發現德軍有一架重型轟炸機停在機場的臨時機庫裡，就動了逃跑的念頭。由於獨木難支，依靠他一個人的力量，很難在不被德軍發現的情況下，駕駛飛機起飛。因此他聯絡了戰俘營裡另外幾名戰俘，尋找逃離戰俘營的機會。
今天好不容易等到了機會，他們乾掉了看守機庫的兩名德軍哨兵後，奪取了他們的槍支，爬上了那架重型轟炸機，加注燃料後匆忙起飛。
由於奧列格·雷紮諾夫對德軍轟炸機的操作不夠熟練，連續兩次起飛都以失敗告終，從而引起了德國人的注意。當德軍從四麵八方衝過來，試圖阻止他們升空時，第三次嘗試起飛的他終於獲得了成功。
德軍雖然出動了戰鬥機追擊，試圖將他們擊落。但由於奧列格·雷紮諾夫所駕駛的轟炸機，很快進入了蘇軍的防空炮火區域，追擊的德軍戰鬥機擔心被擊落，隻能掉頭飛回了自己的野戰機場。
而奧列格·雷紮諾夫的轟炸機遭到蘇軍炮火攔截後，及時地改變了方向，並成功地在第53集團軍第116師的防區降落。降落後不久，眾人艱難地從駕駛艙裡爬出來，卻被一群聞訊趕來的蘇軍所俘虜。
當他們被押解到指揮部接受審查時，奧列格·雷紮諾夫的心裡異常矛盾，他不知道自己駕駛飛機從德國人的戰俘營逃回來，究竟是對還是錯。因此自己見到的友軍，並沒有對自己表現出任何的友好態度，相反，卻把自己當成敵人對待。
當他接受馬納加羅夫的審訊，聽說要把自己等人當成德國間諜槍斃時，他已經陷入了絕望之中。看到索科夫出現，他的心裡燃起了一絲希望，可等他看清楚索科夫的軍銜，整個心頓時涼了半截，在場的有兩名中將，你一名少將所說的話能算數嗎？
但接下來所發生的一切，卻大大地出乎他的預料，另外兩名中將不光對索科夫的話沒有異議，甚至還有一人主動提出願意對雷紮諾夫進行甄彆。如此一來，雷紮諾夫等人就看到了活下去的希望。
不過另外五名戰俘中，還有人對眼前所發生的一切表示質疑，什麼時候少將居然可以指揮中將了？而且麵對少將下達的命令，兩名中將不但不反對，甚至還願意主動配合，這實在太顛覆他們的認知了。
索科夫從眾人的表情中，猜到了他們心中的擔憂，便上前一步說道：“同誌們，對你們進行甄彆，是一項必要的手續。如果確認你們沒有任何問題，就可以先把你們送到醫院去治療，等你們出院時再根據你們的能力，來為你們安排工作。”
一名中年戰俘望著索科夫問道：“將軍同誌，您說得話能算數嗎？”
“我是第27集團軍司令員少將索科夫，目前第聶伯河兩岸的部隊都歸我指揮。”索科夫正色說道：“隻要是我說出來的話，就絕對能算數。”
樹的影人的名，索科夫一表明自己的身份，包括雷紮諾夫在內的六名戰俘頓時都驚呆了，他們做夢都沒有想到，眼前這位年輕的將軍，就是讓德軍聞風喪膽的索科夫。
過了好一陣，雷紮諾夫才戰戰兢兢地說：“請問是殲滅骷髏師、帝國師，重創旗衛隊師的索科夫將軍嗎？”
“是的，飛行員同誌。”盧涅夫搶著回答說：“你所看到的這位年輕將軍，正是讓德國人談之色變的索科夫少將。”
確認了索科夫的身份後，原本把心都提到了嗓子眼，以為自己很快就要命喪黃泉的六人，頓時變得精神起來，心裡迫切地希望盧涅夫能快點對自己進行甄彆，以便能還自己的清白。
盧涅夫安排人把雷紮諾夫六人送走後，傑列維揚科謹慎地問索科夫：“索科夫將軍，您就真的如此信任他們，不擔心他們是被德國人策反後，試圖打入我軍內部的間諜？”
“傑列維揚科將軍，”麵對傑列維揚科的質疑，索科夫提醒他說：“你看到他們六人的形象了吧？個個都是一副營養不良骨瘦如柴的樣子，你覺得德國人會花精力策反這樣的人？沒準策反後，這些人都因為營養不良而死去呢。”
聽完索科夫的這番言辭，傑列維揚科一時間不知該如何回複，隻能保持沉默。
索科夫見傑列維揚科不說話，轉頭吩咐盧涅夫：“軍事委員同誌，對他們六人的甄彆審查結束後，記得把那名飛行員送到戈留諾夫將軍那裡去。”
“送到戈留諾夫將軍那裡去？”盧涅夫有些詫異地問：“為什麼？”
“因為他知道德軍的野戰機場在什麼位置，”索科夫笑著說道：“他可以引導我們的空軍，去轟炸敵人的野戰機場，從而達到削弱德軍空中實力的目的。”
“司令員同誌，”雖然盧涅夫剛剛很配合索科夫的工作，但他的心裡還是有些擔心：“他會心甘情願地帶著我們的飛機，去轟炸敵人的機場嗎？”
“我想應該是沒有問題的。”索科夫自信地說：“我從他的眼神中，看到了對德國人的滔天仇恨，隻要有機會報仇，我想他是不會放過這種機會的。”