不管心裡再怎麼不願意, 留芳堂既然已經解封, 生意還是要繼續開始做的，而唯一讓淩玉覺得慶幸的是，魯王許是根本沒有把她們放在眼裡，又或是已經將留芳堂視為囊中之物, 故而根本沒有讓她們簽協議合同一類的文書, 隻是簡單地指了一個人過來，說是每隔一段日子，此人便會前來收取店裡的七成收益。
淩大春忍氣吞聲地招呼著那人, 看著他以一副睥睨的姿態對店裡的擺設、商品指指點點，縱是心裡再不痛快, 但還是忍住了。
“此人乃是魯王府上郭側妃娘家遠房親戚，論起來與青河縣的郭騏郭大人還是遠親，不曾想郭大人那樣的人物，竟也有這麼一個親戚。”待他好不容易探明那人身份後, 便對淩玉訴苦道。
淩玉也頗為意外, 忽又想起程紹禟曾經告訴過她, 郭大人的親妹，便是魯王的側妃, 不禁歎了口氣。
這輩子郭大人官途不暢, 更多的隻怕是受了她們一家所累。
“罷了罷了，誰家沒有幾個鬨心的親戚, 何必放在心上。對了, 今日重新營業, 這生意卻是如何？”淩玉關心地問。
淩大春頓時更加頭疼了：“受早前所累，這生意是一落千丈，彆說及不上出事之前，便是比在青河縣初開張時還不如。”
淩玉略思忖片刻，壓低聲音道：“如此倒也不完全算是壞事。此番引來魯王，何嘗不是樹大招風之故。在這局勢未明的情況下，低調些卻是更好。”
淩大春一想，正是這個道理，雖說有幾分傷敵一千自損八百的意味，不過在如今這般局勢，低調些確是更好。反正魯王便是不滿收入過低，那也隻能怪他前段時間太過於不擇手段，以致留芳堂聲譽受損，這才使得生意跌至穀底。
而天牢裡的齊王沒有想到第一個前來見自己的，竟然是他的王妃，一時有些不敢相信，隻怔怔地望著她，久久無法回神。
齊王妃更是頭一回看到他這般不修邊幅的模樣，忍不住多望了幾眼。
素來愛潔到近乎潔癖的齊王殿下，如今滿臉胡須渣子，一身衣袍也是皺巴巴的，與平日的形象大相徑庭，倒是發冠還戴得穩穩當當。
“你，你怎會到此處來？”齊王終於開聲問。
如若他沒有記錯的話，王府應該是被包圍住不準人進出才是。
齊王妃冷笑：“但凡我想，這天底下便沒有我去不得的地方。況且，齊王殿下淪為階下囚如此千載難逢的機會，我怎麼也得過來瞧瞧才是。”
“你！”齊王被她氣得險些一口氣提不上來，唯有恨恨地瞪她，“如此說來，你來就是為了看本王笑話的？”
“不，我來瞧瞧你還有沒有命出去，若是沒有，我也好另作打算，總不能你都死了，我還得替你養著你那些姬姬妾妾。”
齊王氣得滿臉通紅，勉強壓抑住，冷冷地道：“你放心，本王沒有做過之事，憑誰也彆想嫁禍到本王身上來！”
“說得倒是比唱的還好聽，那齊王殿下請告訴我，你如今身在何處？”齊王妃嗤笑。
齊王覺得，他若是再與她多說一句話，隻怕下一刻便會被她活活氣死！
幾位兄弟的王妃，包括太子妃，哪個不是端莊溫柔得體，侍奉夫君細致體貼入微，偏他這一個，刻薄無情，行事狠辣我行我素，更是從不曾將他放在眼裡。
偏這是父皇賜下原配正妃，他動不得，也不能動，唯有遠著些，眼不見為淨。
齊王妃又道：“如今太子已死，魯王與韓王為著那太子之位爭得你死我活，估計一時半刻也沒有空理會你。你若是想要從此處出去，便得在他們爭出個結果之前想法子洗清罪名，否則一旦他們回過頭來，再加上宮裡頭的月貴妃吹吹枕邊風，隻怕你便再無活著出去的可能。”
齊王有些意外地望著她，沒有想到她竟還能想到這一層上來。
“你瞅著我做什麼？可有什麼法子能解開眼前困局？”齊王妃見他隻是盯著自己，卻是一言不發，不悅地沉下臉。
齊王沉默良久，終於緩緩地道：“解鈴還需係鈴人。”
齊王妃蹙眉：“我明白了，我會想個法子與宋超取得聯係。”
齊王見她聞弦歌而知雅意，更覺意外，夫妻多年，此時此刻，他竟覺得自己像是從來不曾認識過她一樣。
齊王妃也不在意他心裡是怎樣想自己的，她是不愛這個男人，可無論再怎麼不愛，他們已經成了密不可分的夫妻，一榮俱榮，一損俱損，而她暫時還沒有想當寡婦的打算，故而還是希望他此番能保住性命。
***
鎮寧侯請求增兵的折子遞上來後，朝臣們才驚覺，西南郡一帶局勢已經亂至如此地步，竟連常勝將軍的鎮寧侯也快要支持不住。
更禍不單行的是，各地流寇頻起，燒殺搶掠無惡不作，聚集起來時，連官府都敢搶，匪禍連連，民不聊生，滿目瘡痍。
各地官府告急文書如雪花般飛至禦案上，可是，天熙帝每日都在太極宮中潛心修道，早就不理政事，連鎮寧侯的折子都隔了大半個月才能遞到他的案前，更不必說其他官員的。
“亂臣賊子，人人得以誅之，著鎮國將軍領兵十萬與鎮寧侯會合，務必一舉將西南郡平定！”天熙帝大略掃了一眼奏折，正要提筆批複，一旁的魯王突然插嘴。
“父皇不可！”
天熙帝停下了手中動作，皺眉：“有何不可？”
“父皇且細想想，假若朝廷大軍都聚於西南郡，固然可以平定西南，可其他各地的亂寇豈不是更加猖狂？”
“依兒臣之見，不若讓鎮國將軍領兵一舉掃平各地流寇，那些都不過小打小鬨，以鎮國將軍之能，想必不出半年便能一掃而清。”魯王一臉誠懇認真地建議。
鎮國將軍乃是趙贇的心腹將領，如今他尚未能收伏他，故而絕不能讓他與鎮寧侯彙合，否則這二人聯合起來反對自己，他隻怕是討不著好。
倒不如把他遠遠地支開，待他徹底掌握了京城局勢再讓他回來，免得他留下來壞了自己的大事。
天熙帝略想想也覺得有理，看到紫煙捧著每日必服的丹藥進來，隨手合上折子：“朕自有主張，你且退下吧！”
魯王知道他如此便是打算要應下自己了，也不多留，隻是在轉身離開時瞥了紫煙一眼，卻也沒有說什麼。
看著天熙帝就著溫水服下了丹藥，紫煙這才仿若不經意地道：“魯王殿下方才那番話，臣妾覺著不大妥當。”
天熙帝輕撫著她幼滑的手背，愈發消瘦的臉上浮現了寵溺的笑意：“莫非你另有高見？”
“臣妾是覺得，鎮寧侯領兵在外，若鎮國將軍也帶兵而去，那誰來保護陛下？誰來護衛京城？”
“你所說的不無道理。”天熙帝點頭。
紫煙見狀又道：“方才魯王殿下不是說過了麼，各地流寇不過是些小打小鬨，既是小打小鬨，何需鎮國將軍出馬？隻怕當地官府也能召集人馬平定了。”
“愛妃言之有理。”天熙帝再度頷首，“既如此，那便隨他們去吧！”
紫煙微微一笑，知道自己這番話奏效了，魯王想把鎮國將軍遣離京城，她就偏偏讓他留下來。
魯王左等右等，不但沒有等來派兵援助鎮寧侯的旨意，連讓鎮國將軍領兵掃平各地流寇的旨意都沒有，一時心中狐疑。
明明他離開前，父皇明顯已經是應了自己的話，為何事到如今卻仍不曾降旨，這是忘記了，還是改了主意？
他思前想後，生怕韓王從中作梗，瞅了個機會攔下了禦花園裡的紫煙，問起她此事緣故。
紫煙冷笑道：“我不過是一後宮婦人，陛下心裡是怎樣想的，我又如何得知？魯王殿下著實是高看我了。
說完，也不會再去看他，嫋嫋婷婷地離開了。
魯王被她這副態度氣得額冒青筋。
這賤人當真是把自己當一回事了不成？隻待他當上太子，頭一個便要先處置了這賤人！
紫煙走出好一段距離才止了步，借著花枝的遮掩回身望去，沒有錯過他臉上的憤恨殺意，整張臉頓時也變得陰沉。
“娘娘，宋侍衛想見你。”正在此時，宮女綠兒快步走到她跟前，小聲稟報。
宋超想見自己？紫煙有些意外。
這可真是破天荒頭一回了，往日她過去，那人要麼冷漠以對，要麼破口大罵，從來不曾給過好臉色，更是一副完全不想見自己的模樣，這回竟是想要主動見自己？
“他是什麼身份？想見本宮，本宮便要去麼？”很快地，她又是一聲冷笑。
綠兒似是沒有想到她會拒絕，明顯愣了愣，隨即快步跟上了她，本是想要再勸，想了想便又作罷。
回到太極宮，天熙帝服完丹藥後仍舊沉睡未醒，紫煙獨自一人憑窗而坐，良久，終於又忍不住問：“他見我想要說什麼？”
綠兒好一會才反應過來，這個他指的是宋超，忙搖頭道：“奴婢不知。”