對淩碧的到來,淩玉可謂高興極了,畢竟自當年在程家村彆過後，她們姐妹又有兩年多的時間不曾見過，而淩秀才與周氏則是比她更久不曾見過長女了。
如今一家團聚，小石頭沒多久便與初見麵的表弟小虎子混熟了，五歲的小虎子一臉崇拜地望著仿佛什麼都會的小表哥，眼睛閃亮閃亮的,看得小石頭得意極了。
淩玉則拉著淩碧十歲的女兒的棠丫在身邊,左看右看，真真是愈看愈喜歡。
這小姑娘又乖巧又懂事,更是心靈手巧,瞧她送給自己的荷包,那繡功，雖仍有幾分稚嫩,隻假以時日,必定會了不得。
"若是將來小泥巴有棠丫一半這般乖巧懂事,我也就放心了。"她摟著棠丫喟歎般道。
淩碧一會兒摟摟小泥巴，一會兒又去抱抱小灼兒，哪個都愛得不行,聽到她這話便笑了"早就聽娘說小泥巴不隻模樣長得像你,便是性子也是一樣，你如今嫌她,豈不是在嫌自己麼"
淩玉緊張地望向小石頭，見他正手舞足蹈地對小虎子說著自己的光輝事跡,並沒有留意淩碧的話，頓時鬆了口氣，嗔了她一眼"又瞎說，娘不過是說說笑而已，你倒還當了真。"
淩碧一見她這般緊張兮兮地望向兒子，哪有不明白她的心思的，噗嗤一聲便笑了出來。
周氏則是沒好氣地在次女額上戳了戳。
那廂，淩秀才便問起了梁淮升今後的打算。
"你是想著留在京城尋份差事，還是到外地"
"這些年一直沒有機會侍奉二老膝下，淩碧與我都有些過意不去，隻如今好不容易一家團聚若是可以的話，我自是希望能留在京城，如此一家子也能彼此有個照應，不至於骨肉分離。"
"隻不過如今仍在候職的人這般多，相較他人，小婿也沒有什麼優勢，隻怕三年五載的也未必能候到實缺。"
淩秀才沉默片刻，方道"若依我之見，京城裡遍地權貴，你初入官場，倒不如去外頭積攢些實績，將來有了機會，自然會有更好的前程。"
"爹此話倒是不假，京城裡權貴遍地，初入官場，最多也不過七八品小吏，哪能有什麼實差，倒不如到外地去鍛練鍛練。"淩大春也插了話。
梁淮升歎了口氣"這哪是我想怎樣便怎樣的，如何安排還要看朝廷的意思。"
"這倒也是，皇命若是下來，是留京還是往外地，哪能由得自己選擇。"淩大春頷首表示讚同。
淩秀才沒有再說話，隻是望著梁淮升的眼神有幾分複雜，也有幾分失望。
當晚，周氏進得屋來，見他一副悶悶不樂的模樣，不禁奇怪地問"這是怎麼了"
長女到來，這人表麵雖沒有說什麼，可她也是看得出，他心裡有多高興。
小輩們都齊集身邊，淩家有後，他一直看重的大女婿又已經金榜題名，論理應該高興才是，怎的這一會兒的功夫卻變成這般模樣。
淩秀才有些心煩，沒好氣地道"婦道人家懂得什麼"
周氏好脾氣地道"是是是，婦道人家不懂什麼，隻如今又沒有旁的人，什麼都憋在心裡不說的話，豈不是要悶壞自己倒不如便與我說說，雖未必能給你出什麼好主意，隻好歹也能有個人分擔不是"
淩秀才側過頭來望向她。
不知不覺間，眼前這婦人已經陪伴自己數十年了，縱是這般多年下來，依然是那樣的好性情。他承認自己並不是什麼好性子之人，毛病也不少，可這鬥大的字也不識得幾個的婦人，卻一直以她獨特的方式在包容著自己。
周氏見他隻是望著自己也不說話，一時抓不信他的心思，笑著又問"若真有什麼事，便是我幫不上什麼忙，可還有大春與小玉他們幾個孩子啊"
"也沒什麼，隻是覺得，兒孫自有兒孫福，咱們這些老家夥，還是不要操心太多了。"半晌，淩秀才慢悠悠地道。
周氏狐疑地看看他，不明白好好的他怎會想到這上麵來，不過她向來習慣了順從，故而也沒有再多問，隻笑著道"你說的極是，孩子們都長大了，都有自己的主意，咱們哪能乾涉得了他們。"
淩秀才對她的回答絲毫不意外，這婦人便是如此，無論自己說什麼都是稱好，雖說確是有些沒主見，不過婦道人家嘛，主意大了倒不是什麼好事，似她這般便是恰到好處。
親人不是在身邊，就是在相隔不遠的地方，隻要她想了，便可以馬上便能見過，淩玉覺得，這樣的日子確是再好不過了。
如今她唯一期盼的，便是遠方的程紹禟能早些歸來。
前方的戰事如何，淩玉不得而知，畢竟離島離得著實太遠，消息往來並非易事。
這一日，她檢查著名下各鋪子送來的賬冊，這也是她每月例行之事。生意縱是不必親自打理，但錢卻是要做到心中有數，不能輕易教人給蒙了去。
她仔細地查閱畢，不輕不重地敲打了幾家店的掌櫃一番，而後又根據各自店裡的收益適當地給予獎賞，這才看著他們千恩萬謝地離開了。
淩碧到來的時候，她正讓茯苓替她按捏著肩膀。
這段日子淩碧來得比較勤，加上她又是淩玉的親姐姐，故而青黛等丫頭也沒有通報便請了她進去。
"姐姐怎的一個人來了棠丫與小虎子呢"淩玉拉著她的手在身邊坐下，不見那一對小姐弟，遂問。
"她們在家裡呢你姐夫送了我來。"
"原來如此，隻是今日紹安不在，倒要難為姐夫一個人空候著姐姐了。"淩玉笑道。
平南侯府的成年男主子便隻得一個程紹安，往日梁淮升過府，便是由程紹安招呼著他，今日程紹安不在，自然沒有主子作陪。
"我知道他不在。其實方才在街上我便瞧見了他。"淩碧遲疑地道。
"這是怎麼回事"淩玉看出她神色有異，奇怪地問。
"我雖來京城不久，隻是對早前那轟動一時的侄女狀告嫡親伯父一案多少耳聞，上京的路上甚至還與那蘇家姑娘有過幾麵之緣，方才我便是見到紹安兄弟與她一起"淩碧略有幾分含糊地道。
程紹安與蘇凝珊淩玉怔忪。
這兩人什麼時候走到一處的
這兩年王氏一直沒有斷過給程紹安說親，隻是總難尋到合心意的，而至程紹禟成了平南侯後，有意與程紹安結親的範圍又更大了，甚至有不少官宦之家也或明或暗地表示了意向，如此一來，倒讓王氏有些難辦了。
感覺家家的姑娘都好，又覺得每一位都不怎麼適合，更怕應了這家，卻得罪了另家，沒的給長子樹了敵人卻不自知。
而程紹安醉心於他的生意，對成親之事既不積極也不拒絕，隻道一切由娘親作主。
他愈是這般聽自己的，王氏便愈發的謹慎，這一謹慎便總也打不定主意，一拖便又拖了兩年。
如今程紹安的親事已經成了王氏的一樁心病，淩玉也勸了她不少回，不拘對方是哪家的女兒，高門大戶出身也好，小門小戶家的也罷，若是覺得合適便娶回來，若是覺得不合適便直接拒了，難道還要怕結不成親便成仇
王氏應得好好的，可轉過身去卻又是老樣子。
卻說程紹安並不知自己無意中被淩碧撞到，更被淩碧發現他與蘇凝珊一起，並將此事告訴了淩玉。此時他正皺眉望著坐在對麵的蘇凝珊，不解地問"你為何不答應在商言商，此事於你我而言都有好處，我能夠保證店裡的商品來源，你也能打破當前困境，為何卻是不肯"
"以你如今的身份地位，要想尋一個品質過關又能價格適宜的合作商家並非難事，甚至隻要你想，也會有人願意雙手奉上，實在無需與我此等聲名狼籍的女子談什麼合作。"蘇凝珊平靜地道。
程紹安眉頭皺得更緊，卻坦然地回答"你說的沒錯，可是那樣的人不過是衝著家兄而來，而非真心實意與我談生意之事。況且，若是事事都要靠著兄長，我又何談自立"
"實不相瞞，我會想到與你合作，除了確是信得過蘇家繡坊的品質之外，確也有同情你的原因所在。"
他如此坦蕩，倒教蘇凝珊不知該說些什麼才好。
她沉默良久，終於緩緩地道"既是程二爺信得過蘇家繡坊，此樁生意我便接了。"
女子也要學會能屈能伸，更艱難的時候她都熬過去了，如今所有害了自己一家的人都得到了應有的報應，她也因此賠上了一生，可總不能因為那點兒放不下的可笑驕傲，從而推開了一個可以改善自己與幼弟處境的機會。
官府判還給自己的產業縱是更多，若是她不懂得經營，坐吃生空，將來的日子又該如何度過
"既如此，那希望咱們合作愉快"
"合作愉快你放心，我蘇凝珊絕不會昧著良心賺錢，交給你的貨品必是上佳質地，絕不會以次充好。"
"如此便好，我也相信蘇姑娘是個誠信之人"
合作之事商定好之後，程紹安看看天色，已是到了往宮門外接小石頭的時候，遂吩咐了店裡的掌櫃幾句，這才坐上了馬車，到宮門外候著小石頭，叔侄二人如同往常一般歸家去。
從淩碧口中得知程紹安與蘇凝珊接觸過後，淩玉其實也打不定主意要怎樣做才好。
論理她不過程紹安的大嫂，他喜歡誰，想娶誰，這些都輪不到她來作主。隻是那蘇凝珊撇開她的名聲不說，隻她與宮裡的蓉貴嬪之間的關係，便教她敬而遠之。
程紹安送了小石頭回來後，見她對著自己一副欲言又止的模樣，不解地問"大嫂可是有話想要與我說"
淩玉遲疑片刻，還是豁了出去，委婉地問起了他與蘇凝珊之間的事。
程紹安意外她竟得知此事，不過他自覺自己與蘇家姑娘之間並無不可對人言之事，故而便一五一十地將自己與蘇凝珊合作的事告訴了她。
淩玉知道他近來在忙著尋合適的繡坊，卻沒有想到他尋的便是蘇家，雖覺得意外，但見他神色坦蕩，可見並無牽涉男女私情，這才鬆了口氣。