夏侯炎咬牙道：“花費領地的建設資金、隻為把我自己的姐姐贖回來，讓那些無辜領民繼續給山寨強盜當牛做馬？所有人都是我的子民，誰家沒有兄弟姐妹，做出這種事情，豈不讓那些領民的家人心寒？”
克萊門特嚴肅道：“我們起碼也是光榮的帝國貴族、肩負著家族的榮譽，怎麼能向一群無恥的荒原強盜妥協媾和？”
愛麗絲則更直接：“卡特琳娜小姐肯定不會同意拋下領民自己求生的。”
沉默再一次洋溢在帳篷中。
隻有獅子提燈裡的燈油，在火焰的炙烤下劈啪作響。
“所以，我們還是要想辦法把卡特琳娜小姐救出來……”勞瑞大師沉吟道。
“其實我一直在考慮的問題，甚至不是怎麼救，而是到底還救不救……”夏侯炎露出苦笑，語不驚人死不休，“從某種意味上說，據守山寨的強盜團夥，比起平原上的傭兵更不好對付，如今我們戰力有限、物資匱乏，要利用武力從怒濤山脈的寨子裡救出兩三百人，難度不亞於登天！如果為了營救卡特琳娜她們，使霜楓嶺的這些侍衛、領民再平白遭受傷亡，也是我完全不能接受的。”
“如果不利用武力呢？”勞瑞大師若有所思地看著領主大人。
“大師，我們領地沒錢！”喬爾鎮長提醒道。
“我不是說用錢贖買……”勞瑞大師瞥了正在給夏侯炎捶肩的薇爾芙一眼，“我們不是從休斯頓打工那裡、成功偷了一朵‘豐饒之花’出來嗎？如果可以故技重施的話……”
潛入山寨、把卡特琳娜小姐她們偷偷帶出來？喬爾鎮長被這個想法嚇到了。
“大師，偷兩三百人出來，和偷一個百無一用的廢物吃貨，難度可是不一樣的……”夏侯炎苦笑道，感覺自己的肩膀被某精靈憤恨地加力捶了一拳，“更何況，強盜經營已久的山寨，和臨時駐紮的修道院的防守密度，肯定也不在一個等級……”
勞瑞大師猶豫道：“但有我的精神魔法在……”
“風險太大了，萬一驚動了對方，豈不是功虧一簣？”愛麗絲表示反對。
“難道要救出卡特琳娜小姐她們，隻能靠強攻了？”喬爾鎮長苦著一張老臉道，“可我們的兵力根本不夠啊！”
“或許可以去花房鎮雇傭幾個傭兵團、讓他們代替我們作戰？”克萊門特歪了歪他的勃艮第巨盔，提議。
“你出錢？”掌管財政、為領地的金幣儲量操碎了心的喬爾鎮長冷笑道。
克萊門特咕噥了一句什麼，在一陣金屬摩擦聲中，縮著肩膀閉上了嘴。
“傭兵……這倒是個好想法。”領主大人卻不知所謂地喃喃道，然後突然一拍桌子，“總而言之，我明天必須帶人先去西邊走一趟，一來核實一下洛奇消息的真實性，二來遠遠觀察一下那個什麼強盜山寨的情況——等到有了第一手信息，再做決定也不遲！”
這當然是走投無路之下，唯一的權宜之計了，沒人表示反對。
隻有對領主大人知根知底的勞瑞大師，發現有一道詭異的光，在這個黑發少年眼中隱隱閃過。
根據大師的經驗，一般來說，這意味著有人要倒黴了。