到了秋家，才發現秋家竟然大變樣，有一個聚寶盆似的灌湯包生意竟不自知。
新婦趙紅每天忙得跟沒頭蒼蠅般，至多不過蒸二十大屜的包子，被人排著隊的買，賣的人大多也是行街串巷的窮酸走夫，賺上不到二兩的銀子。
林霜在鄭家耳濡目染多年，再是個蠢的也會有三分主意，想借灌湯包之手，讓鄭森一舉揚眉吐氣，奪回鄭爽的心，甚至鄭家的生意，打敗鄭木夫婦。
林霜將二百兩的銀票“啪”的一聲拍在了秋家人麵前，揚言要在江陰縣開鄭家酒樓，買下包子的配方，姐夫或秋山若願意，可以在鄭家酒樓當掌櫃和帳房，一年給十兩銀子的工錢。
嚇得秋娘子狠狠掐了自己一把，發現很疼，不是做夢；又摸了摸妹妹的額頭，發現不燙，不是發燒。
秋娘子算了一下帳，按現在的生意，就算一個月能賺二兩銀子，一年不過賣二十兩銀子，十年才能賺下二百兩銀子。
若是賣了配方，一次性就能得二百兩銀子，父子兩個在鄭家做掌櫃和帳房，一年下來就二十兩銀子，可以說是天上掉下來的餡餅。
秋氏夫婦同意了，秋山和趙紅卻是強烈反對。
秋山反對，是因為包子鋪雖小，卻是自己說了算的生意；
趙紅反對，是因為她雖然知道包子的配方，卻不會做皮凍，而是娘親趙氏每隔一日派趙二剛送來，沒有趙氏的同意，她強烈反對賣出包子配方，彆說二百兩，就是一千兩也不行。
事情如此這般就僵到了這裡，趙紅本來心裡不痛快，見秋山是站在她這一陣營，鄭家三口也回鄭家過年，這才將此事放下了，也沒有說與娘家聽，免得趙氏心裡填堵，對秋家生了齟齬。
直到年前幾日，趙紅吃東西嘔吐，秋娘子找來郎中，診出了喜脈，一家子登時喜上眉梢。
秋娘子更是改了對趙紅陰陽怪氣的態度，照顧得無微不至。
秋山更是當趙紅是泥塑的，讓趙紅躺在榻上一動不讓動，連洗臉水都給端到榻前伺候著，生怕動了胎氣。
趙紅感覺自己就是蜜蜂掉進了蜜罐裡，甜上加甜。
不知是因為過年的緣故，還是秋家包子的名聲傳播開來，趙紅懷孕了，訂包子的人家反而越來越多，有很多都是大戶人家的，一天就去柳河村四趟取皮凍，連趙氏也跟著苦不堪言。
秋娘子二話不說將包子鋪的生意接管了過來，天天晚上找趙紅訴苦，一會兒可憐趙氏辛苦，一天熬好幾大鍋的皮凍；一會兒又夾槍帶棍，說明明是趙紅的賠嫁，趙氏卻遲遲不撒手皮凍的方子，分明是想通過皮凍賺秋家的銀子，趙紅這是胳膊肘往外拐
如此軟硬兼施，趙紅終於架不住秋娘子的攻勢，年前回趙家送節禮的時候，將懷孕的事兒跟趙氏說了，也旁敲側擊要起來皮凍的配方。
趙紅不會耍心眼兒，雖然有意掩拭，還是將秋娘子的話七七八八都說了出來。
趙氏暗惱秋娘子為要配方，啥戳心窩子的話都說，又怕趙紅懷孕了勞心費神，心想著趙紅有了身子，在秋家的地位不可動搖了，秋家又隻有秋山一個兒子，自己再握著配方不撒手，就是自己的不是了，慢慢的，真會傳出閒言碎語來，好像自己真就想賺秋家的銀子一般。
趙氏思前想後，將皮凍的做法演示給了趙紅，趙紅喜孜孜的回了家，又演示了秋山。
一切，隻是個開始。
正月十四，鄭家全家來訪秋家，這次，不僅林霜、鄭森和鄭姝來了，連鄭爽、鄭木和賈氏也來了，特意吃了秋娘子做的包子。
鄭爽登時眼前一亮，對林娘子、鄭森投來了讚許的目光。
鄭木夫婦不由得相視一望，同時輕眯了眼，不知不想。