“親戚？”李向前故作思索的樣子，眉頭微皺，似乎是在幫她找著合理的借口，但心裡卻在想著下一步該如何將事情引導向對自己有利的方向。他知道，此刻揭穿老劉並不是目的，重要的是把這場鬥爭的火焰推到院子裡的更多人心中。
“哎，大家都彆急。”他轉過身，麵向圍觀的鄰居們，擺出一副公正的姿態，“糧食緊張的事，咱們大家心裡都有數。可是有些家庭確實有辦法從外麵搞來些額外的糧食，這也不能怪他們，隻是我們心裡難免不平衡，是不是？畢竟大家都是靠配給過日子，突然看到誰家的飯菜比自己豐盛，誰心裡都會不舒服。”
這番話看似在勸解，但實際上卻將鄰居們的情緒推向了更高的緊張點。果然，幾名鄰居紛紛點頭，議論聲更加響亮了。李向前看著局勢逐漸向自己預期的方向發展，心裡有種隱隱的滿足感，但他沒有表露出來，依舊保持著那副從容淡定的姿態。
“可是，向前哥，”另一個年輕的鄰居小李忍不住開口，“咱們可都知道糧食不好搞，誰有這個本事能從外麵弄到米啊？你看，劉嫂說是親戚給的，那為啥咱們都沒有這樣的親戚？憑啥就他們家能比咱們多？”
這話一出，周圍人群裡傳來附和的聲音，顯然不少人心中都積壓著類似的疑問。老劉家的媳婦臉色越來越難看，抿著嘴唇，顯得更加緊張不安。
李向前心裡暗笑，這正是他想要的效果。他微微抬了抬手，示意大家稍安勿躁，然後低聲說道：“小李，你說的確實有道理。不過，有沒有可能是我們對這事兒想錯了呢？劉嫂也說了，這米是親戚給的，也許他們家確實是有點門路，咱們得實事求是。”
“可是——”小李還想再說什麼，但被李向前微笑著打斷。
“不過嘛，既然大家都覺得這事兒不太對勁，不如我們找個更懂這事兒的人來問問看。賈東旭不是一直在糧站工作嗎？他應該知道得更清楚。”李向前話鋒一轉，故作無意地提到了賈東旭。
眾人一聽到賈東旭的名字，立刻安靜了幾分。畢竟賈東旭在糧站工作，平時雖然為人不太和氣，但在糧食分配上有一定的了解。如果他能站出來解釋，或許可以化解這場紛爭。可也有人心裡清楚，賈東旭並不太愛管這種事，他一向更關心自己的利益。
李向前看了看圍觀的人，接著說道：“我看這事兒，不如讓賈東旭來評評理，大家也能放心。你們等著，我這就去喊他來。”說完，他快步向賈東旭的屋子走去。
剛到賈東旭門前，李向前稍微整理了一下情緒，深吸了一口氣，心裡盤算著接下來的話術。他知道賈東旭這個人固執自私，但又喜歡在人前表現自己。他得把這件事說得恰到好處，讓賈東旭願意摻和進來，而不會反感或推脫。
敲門的聲音在沉寂的四合院中回蕩了幾下，片刻後，門被賈東旭拉開。他的臉上帶著幾分不耐煩，顯然剛才還在忙自己的事情。
“向前？你有事兒？”賈東旭斜眼打量著他，語氣中透著一股居高臨下的意味。
李向前一笑，壓低聲音說道：“東旭哥，院子裡出點事兒，大家對糧食的分配有點不滿，正吵著呢。我覺得這種事兒你最有經驗，要不你去給大家講講，看怎麼才能讓他們心服口服？”