可轉念一想，這離著她老的不能動還早呢。就安慰閨女說：“老天爺餓不死瞎家雀兒，車到山前必有路。國家總不能眼看著你餓死吧？總會有辦法的。你現在先養好病再說。”
薑美美就插話說：“現在張建國那幫留在這裡的，都沒有工作，整天在家裡沒事兒乾，到處打架惹事，還經常跑到學校裡來搗亂。還有好多初中就不上學的，也跟著他們混，都沒有工作。”
薑抗抗就歎口氣說：“咱礦機離著城裡遠，又沒有彆的工廠。隻要礦機不招工，我就沒有機會。礦機都是退下一個來，然後自己的子女頂上，好多年都不對外招工了。城裡那些待業的更多，更沒我什麼事兒。”
薑姨想想說：“要不，我去找找張代表，他現在是咱們礦機革委會主任了。我跟他說說，我退下來，讓你頂上？”
薑抗抗說：“媽，你還沒到退休年齡呢，這肯定不行。再說了，我算是已經插隊過，身體垮了回來的。按照政策，我們就姊妹倆，將來美美就不用去插隊。這種情況，美美高中畢業了，就有機會直接進礦機當工人。我如果頂了你的名額進廠，美美就得去插隊了。”
薑姨就不說話了。讓抗抗進廠，美美將來就又得去插隊，的確不劃算。
薑美美噘著嘴說：“姐，你先進廠再說，不用管我，我畢業還早呢！”
薑抗抗說：“早什麼早？明年八月你就畢業了！”
薑姨就看一邊吃飯的姚遠，問他：“大傻啊，你怎麼不說話？”
姚遠現在有姚大廈這個身體，好多的感覺已經變了。這副身體有個最大的特點，就是吃嘛嘛香。他把每一次吃飯，都當做了一種享受。
聽薑姨詢問，他這才停下吃飯，想了想說：“薑姨，我一直覺得你以前說過的一句話，是最對的。”
薑姨一臉迷茫問：“我說什麼啦？”
姚遠說：“你還記得嗎？抗抗問你要她的誌願表的時候，看不起王校長，你曾經對她說過，有知識的人，到哪裡都值得尊重。我覺得這句話太對了。
隻要有知識，無論走到哪裡，都可以通過知識，獲得生存所需要的一切。而且，有了知識，眼界就會更加開闊，無論遇到什麼困難，都能通過知識去解決。
所以，我覺得，抗抗倒是真的沒有必要急著找工作。倒不如利用這段時間，把學校裡學的知識再學一遍，以後一定會用得上。”
薑美美先撇嘴說：“你拉倒吧。學校裡都不好好教學了，你這叫唯知識論，出去說就是反動言論！”
薑姨也歎口氣說：“理是這麼個理。可是，現在找工作，都不講究這個了呀。”
薑美美就又反駁說：“傻哥你學問就不小，連我的高中課本都能看懂，我還看不懂呢！可是，你不還得去火車站乾搬運，靠力氣才能掙錢呀？”
姚遠就分辨說：“國家發展靠什麼？知識！現在這個樣子是不正常的，將來有一天正常了，還是要靠知識。你現在不好好學習，將來沒有知識，怎麼做個有用的人？”
薑美美就不高興地喊：“我什麼時候不好好學習啦？你每次出的考試題，我不都是考九十多分嗎？我就是告訴你，這種話不能出去亂說，會被抓起來的！”
姚遠一直都在幫著薑美美學習，這個薑姨是知道的，連薑抗抗也知道了。
那個時代，大學已經終止了錄取考試，在學校裡好好學習，會被其他同學笑話。薑美美的學習，絕大多數是晚上回來，跟著姚遠學。嚴格意義上說，姚遠才是她真正的老師。
薑抗抗這時候就歎息一聲說：“我從上初中開始，學校裡就不怎麼正常上課啦，上課也是講憶苦思甜。我這個高中生，也就是個小學的水平。現在就是想學也摸不著門，恐怕連美美都不如了。”
姚遠就耐心說：“美美一開始，初中的東西也沒好好學。她自己堅持自學，現在都補上來了。你現在從頭開始學，還來得及。”
薑抗抗就瞅著他問：“大傻，我記得你上小學的時候，除了個位數的加減法能偶爾蒙對，其餘的你擀麵杖吹火一竅不通啊，你什麼時候連高中知識都懂了？”
姚遠詭辯的本事，對付這個時代的薑抗抗，還是綽綽有餘的。
他笑笑說：“那是老師不會教。我不上學了，回來自己學，反而什麼都學會了。”
薑姨對姚遠展現出來的本事，已經見怪不怪了，當下就說：“你傻哥說得對，老話說藝不壓身。你現在在家，反正閒著也是閒著。我把你上學時候發的課本都給你找出來，沒事乾就看課本，不會的，就跟你妹妹一樣，晚上你傻哥回來，再問他。”
薑抗抗說：“我現在心裡煩的很，哪裡有心思看那些讓人頭疼的東西？”
薑姨問：“你煩什麼？”
薑抗抗說：“找不到工作，整天吃閒飯，我能不煩嗎？這個年頭，知識一點用都沒有，學那個乾啥？”
這時候，姚遠就淡淡說：“也不能說，現在就一點用沒有。你比如說，過年的時候，你和美美穿的衣服，好多人就非常羨慕。因為，那個樣式在商店裡買不到。我媽留下的裁剪書，是五十年代出版的，彆人已經不會做了。可是，薑姨做出來了，那是因為我會畫圖，這就是知識的用處。”
薑姨首先就反應過來，看著姚遠問：“你的意思，是讓抗抗在家裡給彆人做衣裳？”接著就說，“這倒是個好主意！過年的時候，大家看著這倆孩子穿的衣裳，羨慕地不得了，硬塞給我錢讓我給做件一模一樣的呢！我說我不會做，是回老家的時候，在外麵買的，他們根本不信！”