“二表哥不在長安過年？”年初二這日，秦宋氏回娘家,宋玉嵐才知秦知允竟不在長安過年,有些著急的她修得極好看的指甲按到肉中在手裡留下淺淺的印子,看向秦玉清：“這是何時的事兒？我怎一點消息都沒聽說？”
秦玉清倒是歡喜得很，無所謂地撇撇嘴,道：“他不在才好呢！平白冒出來的庶子惹得母親這一年來不知操碎了多少心！”去歲秋試全府上下寄予厚望的大哥名落孫山,反倒是這個打小在山溝溝裡長大的庶子走了狗屎運考中第二名,那日報喜人說是秦知允中時，原以為是大哥考中的母親傷心得臉色都發白了還要為那個庶子打賞周全！
不知秦玉清心中所想的宋玉嵐反倒著急得不行，他怎地還不在長安過年了呢！也顧不得甚儀態了，抓著秦玉清的手就問道：“那玉清你是否知曉二表哥去哪裡過年了？”想起五月裡在渡仙江畔見到的那少女,宋玉嵐心裡就極不是滋味兒。
“不曉得，母親沒跟我說。表姐你這般關心那上不得台麵的庶子做甚？就不怕我大哥曉得以後拈酸吃醋？”秦玉清一提起秦知允就不耐煩得很，長得與宋氏有五分相似的臉上儘是不耐之色，好容易不用被那庶子礙眼,偏生表姐還一直提他，真是煩人！
秦宋兩家兒女的婚事雖尚未過明路，不過也是兩家心照不宣的事兒了,原本秦家意欲在秦知桐秋試考中秀才便將秦知桐與宋玉嵐之事過了明路的,奈何天不遂人願，全家人巴巴望著考中的人沒考上，反倒是不該上的上了。
見秦玉清提起秦知桐，宋玉嵐芙蓉般的臉上笑容僵凝了片刻才撇過頭去笑罵了句：“表妹你胡說甚呢！”
“表姐如今還害羞呢！指不定都不用等到明年過年，我就該改口叫你嫂子了！”秦玉清可是聽母親說今日上外祖府上來也是有把兩家之事過了明路的打算,不知宋玉嵐此刻心緒的她自然也無甚防備，左右如今也隻有兩個小姑娘坐一處，另有兩個貼身伺候的丫鬟，也不怕叫外人聽見，也就隨口提了句。
殊不知此事卻在宋玉嵐心裡邊兒掀起滔天巨浪！
強擠出一絲笑意的宋玉嵐並不想與秦玉清再在此事上多說甚，隻推說自己身子不爽利，叫來下人將秦玉清帶回母親院裡，自己則將丫鬟都打發出去，一個人坐在屋裡愣神。
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卻說八方鎮這頭，今年全家一起坐騾車去外祖家的墨家眾人可是給崔三娘的外家大大地爭了口氣。
“這些可都是吃食，你倆小心著些搬到廚房去啊！”崔三娘站在騾車外頭指揮著墨雲峰與秦知允搬著半扇凍豬肉往崔家院裡頭進，後頭下騾車的莫雲空一左一右倆手各提了一根羊腿兒，就連小雲林手裡也都提了幾袋兒油紙包著的點心。
至於兩個閨女兒也各抱著兩匹細棉尺頭，這一樣樣兒在崔家門口往裡頭搬時，不知看花了多少人的眼。
“我滴乖乖，三娘你彆是把婆家東西都搬來了罷！”
“七嬸兒這話說得！我們家要隻有這麼點兒家底，那一家老小不早就都餓死了！”崔三娘看了看問話的人，臉上喜意淡了七分，與那七嬸兒說話也是淡淡的，並無幾分熱絡。
抱著尺頭才下車的墨雲柳眼尖得很，瞧出娘親的不快，心生一計，走到崔三娘身邊“哎呀”地撒嬌一聲：“娘親，這細棉尺頭太沉了！我都抱不動了！”
“你這孩子，不過兩匹料子還抱不動了？平日裡叫你彆挑食多吃些，就是不聽！”不覺有異的崔三娘真就順手接過女兒懷裡抱著的尺頭，笑罵了兩句後才向七嬸兒賠罪：“叫七嬸看笑話了，我這小女兒打小被她爹嬌慣壞了！”
“沒事兒、沒事兒...”那崔七嬸看著崔三娘接過的兩匹尺頭都是上好的細棉料子，盯得兩眼都快放光了：“這料子值不少錢罷？”
“不值多少錢！”崔三娘依舊是淺笑著與崔七嬸說話，又叫女兒喊人：“這是你七舅婆，快喊人！”
墨雲柳挽著崔三娘的胳膊，乖巧地朝崔七嬸笑笑：“七舅婆好，不過是細棉料子不值甚錢的！”說罷不著痕跡地撩了撩自己垂下的幾縷頭發，露出瑩潤的耳垂，以及耳垂上點綴著的那對好看的柳葉形狀的玉耳墜。
本來是想出來迎一迎自己嫁到鎮上的女兒，順便炫耀一番自己女兒嫁得好的崔七嬸這才注意到崔三娘跟她女兒身上佩戴的首飾，瞧著崔三娘發髻邊那支一看就極有分量的銀簪，還有因抱著尺頭有些露出來的手腕上掛著個兩指寬的銀鐲子，更彆說還有她閨女兒頭上紅亮亮的不知是什麼首飾好看得嚇人！
崔七嬸這才徹底蔫兒了。她與崔三娘家比鄰而居，又是同宗近親，自家這麼些年都比李氏過得好，已經習慣並且十分享受把李氏這個寡婦踩在腳底下的崔七嬸隻覺心裡澀得慌，難受得緊，正好崔大山的媳婦童氏見大姐這麼久還沒進來，出來尋人了，崔七嬸忙揮揮手往家回，不再與崔三娘多說一句。
“你這孩子！”慢半拍才反應過來的崔三娘瞪了眼紅果果跟彆人炫富的女兒：“財不露白曉得不？”
鬆開崔三娘的墨雲柳朝她撅了噘嘴：“哼！娘親這叫不識好人心！”說罷幫姐姐分著搬一匹料子，拽著也是出來尋人的秦知允的衣袖進了崔家院子。
“柳兒這是咋了？”有些不明所以的童氏沒看到母女倆的小官司，幫著大姐拿東西的她隨口問了句。
與童氏並肩走在眾人最後邊兒進來的崔三娘無奈地笑著搖了搖頭，將方才崔七嬸的事兒說與童氏聽：你說這孩子哪裡學來的促狹！”
“那我一會兒可得好好謝謝柳兒才是！”殊不知童氏反倒偏幫著墨雲柳說話：“大姐不是不曉得七嬸那人，平日裡雞毛蒜皮的小事兒都要拿著跟咱們家比，平日裡我們這做大人的也不好真去說啥做啥，柳兒今日這般可是幫了我們家大忙了！”
進了正房後，將幾匹料子放到與自家拉來的節禮放到一起後，崔三娘坐到李氏身邊的空位上，與童氏笑道：“那你可彆謝她，這孩子本就促狹，若叫她曉得，那尾巴不得真翹到天上去！”
崔三娘與娘親李氏在正房裡間說著話，墨大莊父子與秦知允，則與崔大山兄弟在正房外間坐著說話，至於墨雲柳姐妹去尋崔婷婷玩兒了，這童氏誇她的話倒沒叫她聽見。
“姐夫你們咋還拉這麼些東西來？這過個年我家的耗子怕都要胖好幾圈兒！”已經可以下地走動的崔大山也是閒不住的性子，拿根木棍杵著走倒也不礙事兒，見方才外甥們一樣一樣搬進來的年禮，崔大山真是看得眼睛都大了：“年前大姐送來的半扇豬都還未吃一半兒，家裡如今啥都不缺！我們這一大家子總不好叫姐夫你養著才是。”