丞相一聲咳嗽，“此事還得依仗兩位王爺。”
賢王與瑞王對視一眼，賢王朝瑞王點頭。
瑞王說：“父皇勤於政務勞心勞力，便由本王與四弟代為處理此事，在盟約到期之前，派使臣前往禹國談和，若禹國皇帝同意和談，依舊和那年一般……”
當年簽訂盟約，他們就進獻了不少綢緞、馬匹和奴役。
這一次恐怕隻多不少，在站之人皆心知肚明。
下朝後，陳軒瑞、賢王、丞相、和一、二品大臣商議派誰出使禹國，隻是不等他們商榷出結果，就有信使趕到政事堂，信使帶來一重大消息——禹國使臣已過安陽縣，不日抵達京城，安陽縣刺史不敢不放行，同時派出斥候八百裡加急送來信報。
數人對視一眼，陳軒瑞讓讓信使下去，他們繼續商議。
吏部尚書說：“兩位王爺，如此看來禹國皇帝應當是來與我們談和的。”
陳軒瑞點頭，“吏部尚書與本王所想一致，隻是不知他們為何會先一步談和？”
吏部尚書沉吟，“這個……或許是因為……”
丞相見他支支吾吾半響說不出個所以然，替他解圍，“禹國皇帝本就不似常人，我等隻管安心接待使臣便是。”
賢王道：“丞相言之有理。”
幾日後，京城城門打開，大道被雜役早早清洗過。此時晨曦載曜，天邊橙黃染就，小吏沿街敲鑼打鼓，將家家戶戶敲醒。
餘星也被吵醒，府裡一片喧嘩，阿非進了屋，伺候餘星穿衣。
餘星問：“發生何事了？”
“外頭在喊讓咱們都出去，迎接什麼使臣……”阿非回答。
“所有人都要出去？”餘星問。
“好像除婦人姑娘外，男子男童都要出去迎接。”
餘星簡單洗漱，帶著阿非來到正門外，隻見餘毅中一身朝服，身邊站著錦衣華服的餘樺，餘毅中一瞥餘星，似乎對他的穿著頗有微詞，視線停在那張漂亮的臉蛋上，又權當沒看見，反倒餘樺朝著餘星露出嘲諷。
餘星不跟他一般見識，跟在餘毅中和餘樺身後出了門，餘毅中得去道路中央文官那列，餘星、餘樺與一眾小廝去道路兩旁。
不多時，瑞王與賢王一身王服到場，餘星見狀快速斂下頭，片刻後視線挪向彆處，看到了其他幾個世家子弟，在家仆的擁護下，站在最前方，百姓們見他們身著華貴，自覺站於後方，與他們這邊一概。
半個時辰後，瑞王、賢王率領百官於城門前接到禹國使臣。
隻見數百名士兵身穿盔甲，手持長刀，氣勢浩然，最前方是三名騎戰馬的男子，三人各個相貌堂堂，中間那人一身銀甲，在陽光下泛著金光，男子麵容冷峻，二、三十左右；右側男子已過而立之年，與中間冷漠武將相比顯得平易近人，男子一襲紫袍，做文士打扮；左邊男子最為年輕，麵容英雋，一身黑色武服，襯得身形筆挺。
瑞王與賢王朝馬上三人拱手，瑞王道：“本王與皇弟代表陳國國君與百姓歡迎禹國使臣。”
陳國這邊雖也有百人，但他們與禹國使臣不在一個高度，需得抬頭仰望，在氣勢上就略輸一籌。
陳國大臣以為他們會下馬，卻聽中間那人冷淡道：“帶路吧，我等奉天子之命前來，不便久留。”
這態度如此傲慢！
陳軒瑞等人臉色俱是一黑，但礙於禹國強大不敢出言不遜，隻得走在前麵給眾人帶路。大道兩側百姓見到的便是王爺大臣在前麵帶路，身後是三名騎著高頭大馬英姿勃發的男子。
百姓們紛紛叩首，餘星也在人群中下跪，在三人經過自己前麵時，他忍不住抬頭看了眼，幾乎是同時左側男人看了過來，兩人的視線與空中交彙。
餘星看清那人長相，男人也看清了餘星相貌，男人微微一愣。餘星意識到什麼，猛然低下頭，心道那人長得俊，隻是看人的眼神太過……淩厲。
瑞王和賢王請禹國三位使臣進宮，將士們安排在使節館。
宮裡早已擺好宴席，老皇帝最後到場，同三名來使寒暄幾句，便全權交給兩個兒子，自行離開，繼續煉丹。
賢王道：“本王與諸大臣敬三位貴客一杯，不知三位貴客如何稱呼？”
話落，賢王與瑞王帶領百官朝三人敬酒，禹國使臣飲下清酒，他們保持著剛才的位置就坐。
中間那名男子道：“某姓劉，單名益。”
賢王笑道：“原來是懷化大將軍，今日一見果真不同凡響。”
劉益沒接話，場麵有些尷尬。
右邊男人開口：“本官蘇遠山，見過陳國兩位王爺。”
他們都沒聽說過這號人，自然不知道蘇遠山官居何職，不過看他打扮，想來是個文官，便隻含笑點頭，目光看向了黑色武服的年輕男人。
年輕男人道：“在下白繆。”
陳國眾人：“……”
依舊沒聽過，不過眾人還是不敢放鬆警惕。
其時歌舞停歇，酒過三巡，賢王與瑞王開門見山表示了想再續盟約的意向。
蘇遠山道：“我等亦是奉聖上之命，特來與貴國詳談盟約一事。”
“我朝聖上口諭，願意與你們陳國再續五年盟約。”
話音一落，大殿之上的眾人齊齊鬆了口氣。
蘇遠山看了眾人一眼，笑道：“不過陛下有個要求，吾等代表陛下特來尋一人，若能找到此人，即日便可簽訂盟約，既由蘇某做主，陛下也不會怪罪。”
陳國眾人咽了咽口水，隨後不少人小聲交談。
賢王有些沒回過神。
陳軒瑞問：“不知貴國天子要找何人？”
蘇遠山沒開口，白繆冷漠道：“一名十五歲少年，生辰在五月。”
“這個……”陳國眾人麵麵相覷，隻覺難以逆料，實屬大海撈針。
陳軒瑞壓下皺眉，“不知那位少年現身處何地？”
“就在城內。”白繆說完，又補充了句，“十五日為限，若是找不到這名少年，盟約一事不必再談。”
陳國眾人剛放下的心再度提起，如同翻山越嶺，一波三折。
眾人心知肚明，不開戰的前提是找到那名少年，京城少年何其之多，十五日哪裡夠！
蘇雲山起身，“今日多謝貴國盛情款待，我等就先回去靜候佳音。”
賢王當即安排宮人帶他們去寢居休息。