近午時分，麗陽中天，光影斑駁，蟬鳴枝頭。
長安城北的霍國公府裡，李三娘坐在花池亭下，正和鳳鳶、巧珠等府中管事談笑風生，一邊飛針走線，做著手裡的女紅，一邊有說有笑，聊著長安城裡的趣聞軼事兒。
談笑正歡時，隻見柴紹從池邊棧道的另一頭款款走來，手裡捏著兩隻紅底信封，嘴裡哼著秦中小調，步履悠遊，神采奕奕。
隔著老遠，柴紹便揮手招呼，高聲喊道：“夫人，今晚備兩個好菜，咱們喝兩盅！”
見柴紹快步走來，鳳鳶和巧珠趕忙起身恭迎，柴紹笑容滿麵地問道：“鳳鳶，府裡可還有好酒？”
“回霍公，府中所藏老酒皆已隨軍遷往延州了。從延州回來時，匆匆忙忙，未暇攜帶回京…”
“咳，還帶回來乾嘛？”柴紹擺擺手，打斷了鳳鳶的話兒，繼而扭頭說道，“巧珠，去西市坊給我弄幾壇好酒回來，看清楚了，要上了年頭的哦！”
“知道了，霍公放心吧！”
巧珠爽快地應了一聲，拉著鳳鳶的手，向柴紹夫婦一躬腰，便雙雙出了涼亭。
李三娘把手中的針線兒放回小竹箕中，抬頭笑道：“夫君，今兒這麼早就回府了，有什麼歡喜的事兒呀？”
“有啊，”柴紹彎腰坐下，笑眯眯地看著妻子，說道，“今早收到兩封來信，也巧了，幾乎同時送到我手上，一封是延州來的，另一封發自並州前線，來，你看看就明白了。”
說罷，柴紹將手中的兩隻紅底信封遞給妻子，然後拎起石桌上的紫砂茶壺來，給自己倒了一碗，輕啜慢品。
李三娘打開信封，展平紙箋，仔細地讀了起來…
片刻之後，李三娘將信件交還丈夫，濃眉輕揚，笑靨綻放，說道：“好哇，何潘仁的並州來信令人振奮，二郎出其不意，搶渡大河，在柏壁據險固守，那劉武周求戰不得，進也不是，退也不是，如熱鍋上的螞蟻一般！”
“嗬嗬，延州的情形何其相似啊！”柴紹放下茶碗，撫著光生寬大的額頭，開懷笑道，“咱們的延州部隊像鐵釘似的，楔在西北咽喉要道，不論那劉旻如何挑戰，隻是閉門堅守，令其進退兩難，隻能在小裡溝的深山老林中忍受蟲叮蚊咬了！”
“哦，對了，”柴紹忽然想起什麼似的，眨眨眼，說道，“咱們還得感謝秦王啊，命令兵部從渡河反擊的軍糧中調出二成，接濟延州，除去了供給不足的後顧之憂！”
“如此說來，你還得感謝我哩！”李三娘聽聞，捂嘴笑道。
“啊？啊…”柴紹張嘴一愣，繼而明白過來，連聲笑道，“對，對，對，若非夫人推舉郝齊平代行軍帥事，鎮撫眾將，協力固守，也不會有今日的可喜局麵啊？”
“那你打算怎麼謝我呀？”李三娘杏眼含笑，抿嘴問道。
“不是讓巧珠去西市坊買幾壇好酒嗎？今晚，我和夫人交杯把盞，一醉方休！”
“我不勝酒力呀…”李三娘瞄了丈夫一眼，嗔怪道。
“那麼…”柴紹摳摳腦門兒，頓了頓，這才笑道，“那麼，讓巧珠去西市坊時，再買幾匹蠶絲彩綾，給夫人添兩件入夏的新衫？”
李三娘微微一笑，點點頭。
……
夜入亥時，晚風悠悠，燈火闌珊，人影稀落。
霍國公府邸的寢房裡，傳來了柴紹隆隆的鼾聲。