鉛雲湧動，天邊透亮，涼風驟起，雷聲遠聞。
酉時剛過，天色暗淡，風拂枝頭，清爽宜人。金明城官衙裡，這兩日清靜了許多——中軍數萬人馬，已於前日隨軍帥柴紹開拔，穿過黑石砭後，進入了胡木灘，一時之間，帥府裡少了許多忙忙碌碌的身影，隻偶有軍士進出其中。
此刻，身體漸愈的李三娘從榻上起身，斜靠在木椅中，正和前來陪伴的女將秦蕊兒說著關中往事，不時傳來低低的笑聲。
秦蕊兒正憶著終南山的泉水涼茶時，隻見女官鳳鳶來報，說是驃騎將軍郝齊平來見，馬三寶也隨行同來了。
秦蕊兒聽聞，正打算起身告辭時，李三娘擺擺手，說道：“無妨，郝齊平是來辭行的，明日一早，後軍即將開拔，你和三寶既然留守城中，那就看看有無善後之事…”
秦蕊兒眨眨眼，點點頭，這才安坐下來。
片刻之後，郝齊平與馬三寶一前一後，抬腳屋中，躬身揖拜，口中說道：“屬下參見公主殿下！”
李三娘手撐椅靠，有些勉強地立直腰身，一挽發髻，輕輕笑道：“兩位將軍快請入座吧！”
郝齊平落座位中，拱拱手，說道：“公主殿下，後軍明日卯時出城，估計三日後，穿過胡木灘，與霍公會合，下官特來辭行！”
“好哇，”李三娘尚顯蒼白的臉上，笑容一揚，說道，“我聽聞，何潘仁將軍率領的前軍直出胡木灘，以迅雷不及掩耳之勢攻拔了阿哈城，為我軍建立了橋頭堡，可喜可賀啊！”
“是啊，”郝齊平點點頭，說道，“明晨出發，後軍將士馬不停蹄，兩日後便可抵達阿哈城，屆時，三軍會合，旌旗蔽日，直撲朔方，這是何等威武啊！”
眾人聽聞，喜形於色，連連點頭。
這時，天邊傳來了幾聲低沉的雷聲，涼風襲襲，令人愜意。
李三娘抬眼看了看屋外，側頭對郝齊平笑道：“真是老天有眼啊，一掃旬日來的酷熱，讓咱們的後軍乘著涼風開進，要是這身子骨爭氣，我真想與你們執綹並行，繼續北進啊！”
“公主殿下，您大病初愈，還是將息身子要緊呐，”郝齊平笑道，“待我軍殺入敵巢，攻拔了朔方，公主殿下再起程北進，那也為時不晚呀！”
李三娘聽聞，“咯咯咯“地笑了起來，說道：“我豈能等到哪個時候啊！再調養幾日，能跨馬執咎了，我便同馬三寶和秦蕊兒一同北上，來追趕你們。”
一聲悶雷再次響起，由遠而近，清晰可聞。
李三娘皺了皺眉頭，說道：“郝將軍，大雨將至，雖然涼爽了許多，但雨中行軍，視線不清，道路泥濘，可得多加小心啊！”
郝齊平一拱手，應道：“請公主殿下放心，聽向導說，這個時節的雨，來得快，去得也快，即便如此，下官也已令士卒多攜乾草、布頭等物，必要時裹足而行，縱然大雨傾盆，也奈何不了我，斷不至於誤了軍期！”
說罷，郝齊平扭頭看了看馬三寶和秦蕊兒，拱手道:“大軍開拔之後，護衛公主殿下的重任，就落在兩位的肩上了！全軍將士心係金明城，心係公主殿下，全仰仗你們了！”
馬三寶和秦蕊兒忙還以一揖，異口同聲地說道：“請郝將軍放心！”
李三娘看著三人，點頭微笑，正要開口說話時，隻見鳳鳶走進屋來，說是謝郎中帶著一位老者求見。