辰末巳初，天地光亮，陰霾退去，白雲如絮。
從胡木灘中敗退下來的唐軍，三五成群地陸續返回金明城裡，個個血汙滿身，失魂落魄。連日逃奔，又驚又恐，不少士卒一進城門，便坐在地上，號啕大哭，不能自已。
敗訊早已傳到金明城官衙中，李三娘不顧眾人的勸阻，拖著漸愈的身體，梳好發髻，披上戰袍，在馬三寶、秦蕊兒等軍將的陪同下，跨鞍執綹，朝著北門篤篤而去。
還未到城門下，遠遠地便看到衣甲破敗，裹纏繃帶的士卒，三三兩兩地席地而坐，低頭耷腦，神情沮喪，有的呲牙咧嘴，正在治療；有的捧碗喝水，眼神呆滯；有的咀嚼白饃，邊吃邊哭…
謝郎中等五、六名醫官步履匆匆，忙忙碌碌，係著圍腰，拿著瘡藥，在傷兵堆裡來回穿梭，急急施治。
一聲嘶鳴，李三娘拉韁駐馬，翻身而下，領著眾人，朝敗兵大步走去。
軍士們見狀，又驚又喜，凡能站立者皆紛紛起身，彎腰揖拜。
一名士卒雙眼緊裹紗帶，眼窩處血跡斑斑，在旁人的攙扶下，伸手摸索著，也顫顫巍巍地站起身來。
李三娘看在眼中，快步上前，扶住傷者的手臂，輕聲說道：“我是李三娘，你們受苦了！”
話音未落，受傷的士卒便要下跪，一邊抽泣，一邊說道：“公主殿下，我們敗了，兄弟們好多都沒有回來啊，唔…唔…”
李三娘一把將他拉起來，點點頭，沉沉地說道：“我知道，我知道，你們回來就好了，好生養傷，不要太過傷心。”
說罷，李三娘大步走到敗兵中間，大聲說道：“弟兄們，後軍遭襲，實出意外！你們已經儘力了，回到這金明城中，就如同回到了家裡一樣，大家好好休整，安心養傷，今後如何進取，咱們從長計議！”
“唯公主殿下之令是從！”士卒們躬身再拜，異口同聲地應道。
李三娘牙梆緊咬，朝著眾人點點頭，稍理鬢發，邁開步子，走到傷兵中間，逐一探望，好言勸慰。
這時，謝郎中在圍腰上擦了擦雙手，揩去膏藥和血汙，抬起左臂，沾掉滿頭滿臉的汗水，快步走到李三娘身邊，一拱手，說道：“公主殿下，您尚未完全康複，應該靜養，怎麼就…”
“我已無大礙，”李三娘扭過頭來，臉色雖顯蠟黃，雙目卻是炯炯，說道，“聽聞後軍遇襲，士卒們奔回城中，我這心裡實在是不踏實啊，飄來蕩去的沒有著落，你讓我如何靜養呢？”
說著，李三娘輕歎一聲，濃眉一皺，問道：“謝郎中，回來多少兄弟了，他們的傷情怎樣？”
謝郎中深吸一口氣，掃視周圍的傷兵，欠身說道：“回公主殿下，從昨夜到今晨，大約回來了三百多名士卒，陸陸續續的還有人返回，除了一二十人身體無恙外，大多受傷，且以箭傷居多。”
謝郎中一邊說著，一邊摸向腰間，雙手呈上一支飛箭。
李三娘接過來一看，隻見一寸有餘的鐵製箭頭上，汙血凝固，黑中帶紅，仔細再看，箭頭卻呈三梭狀，鋒利無比；長長的箭杆上，刻著一排不認識的文字，彎彎曲曲，起落有致，既像蚯蚓又似蜈蚣。