子醜之交，陰雲浮動，鉤月偶現，明暗不定。
戈壁邊緣的蘇吉台一片沉寂，稽胡營地中人影鮮見，隻篝火的餘燼點點有光，夜風吹來，細煙亂竄；旁邊的梁軍駐地裡，人已安睡，鼾聲陣陣。
突然，數騎自附近的山丘中馳回，蹄聲“踏踏”，急促響亮，頓時打破了沉夜的寂靜，鞍上數人鮮血沾甲，衣袍破敗，一邊狂奔，一邊顧望，個個失魂落魄，驚恐不已。
片刻，在親兵護衛的引導下，來人跌跌撞撞，亦步亦趨，走進了大營中央的稽胡帥營。
掀簾而進，隻見劉汝匿成剛剛起身，披發在肩，身著綢袍，正斜靠在帥椅上打著哈欠，揉了揉惺忪的睡眼，瞅了一眼來人，問道：“何事？如此慌張…”
“大帥，”來人“撲通”一聲跪了下去，伏地奏道，“我等巡夜，遊邏到黑石砭時，發現前方有異樣，正欲上前探視，突然遭到亂箭齊射，還未回過神兒來，唐軍的騎兵已殺到眼前，我們四十餘騎，隻有數人逃回…”
“什麼，唐軍？在黑石砭？” 劉汝匿成大吃一驚，一躍而起，雙目圓睜，指著來人的鼻子，連聲問道，“對方有多少人馬？是從哪裡進入丘隴的？你們在哪個位置與對方相遇？”
“大帥，夜黑不明，我們沒有看清對方有多少人馬，但從密集的飛箭來看，對方不下數百人啊，或許還要多些！唐軍從哪裡入山的，我們的確不知啊…嗯，與對方相遇之地，是在…是在蘇吉台的後山…”
“蘇吉台的後山？” 劉汝匿成眉頭一皺，把眉心的一顆黑痣擠到額中，豁然而起，抬腳離席，在牛皮大帳中踱了幾步，沉吟道，“那不是離大營不遠了嗎？”
來人點點頭，哭喪著臉說道：“是啊，大帥，我們出營還不到半個時便遇襲了！”
“起火了——起火了——”
突然間，大帳外麵響起了驚呼聲，一陣高似一陣，幾個親兵氣喘籲籲地小跑進來，手撫前胸，一躬身，稟道：“大帥，火矢來襲，營中起火了！”
劉汝匿成張嘴一怔，旋即轉身，抓起木架上的彎刀，三步並作兩步，飛快地走出大帳。
火光一片，人喊馬嘶，往來撲救，喧囂不已。
一派混亂不堪的場麵立即映入眼簾，劉汝匿成抬頭看時，隻見南麵的一處山崖上，火矢升空，如雨驟下。
千百支箭頭勁燃的鐵尾翎箭，如同群飛的螢蟲，更像墜地的流星，拖著長長的曳光,劃過蒼穹，順風而至。
火矢飛來，遍地皆是，引燃牛皮帳篷，“轟”地一下，頓見焰火騰空，黑煙滾滾。
風助火勢，火借風威，火苗兒躥至鹽樹林中，“劈啪”直響，葉卷枝彎，熊熊燃燒，股股熱浪，撲麵而來…
劉汝匿成眼看大事不好，抓住親隨遞過來的韁繩，翻身上馬，“唰”地一下抽出彎刀，指著前麵的一條小溪，大聲令道：“快快取水，熄滅火勢！衛隊上馬，隨我進山，剿滅唐軍！”
正舉鞭欲揮時，隻見一隊梁軍步卒提刀扛槍，快跑趕到，梁洛仁策馬跟前，一拱手，急急說道：“大帥，騎兵獨進，安危難測，您驅馳在前，我護衛在後，咱們山頂相見！”