馬蹄輕快，篤篤向前，沙塵幾縷，隨風而起。
一柱香兒的功夫，李三娘便帶著親兵衛隊來到了騎兵營中，幾名將軍得到通報後，早已在營地邊恭迎等候。
隻見李三娘頭束紅巾，身著戰袍，腳登皂靴，神采奕奕，腰間佩掛堂溪寶劍，劍柄的紅穗兒在風中起伏擺動，煞是顯眼。
李三娘見眾人出迎，拉韁駐馬，還未開口，何潘仁、郝齊平和樂紆等將領齊刷刷地跪拜下去，異口同聲地說道：“參見公主殿下！”
“免禮，”李三娘左手執韁，右手一抬，說道：“各位將軍想見我，是何事呢？都到營中去敘談吧！”
入帳安座，眾人肅然。
郝齊平首先開口，說道：“殿下，今日勞動大駕，親臨騎兵營中，我等實有不情之請啊！”
“是奔襲朔方之事嗎？”李三娘單刀直入，盯著郝齊平問道。
一絲驚詫飛現三人眼眸。
郝齊平輕咳兩聲，瞄了樂紆一眼，樂紆心領神會，拱手答道：“殿下睿智，我等欽佩不已！今日所請，正為此事。”
李三娘吸了一口氣，點點頭，問道：“對於此事，你們是如何思量的？”
何潘仁捋了捋頜下紅須，說道：“殿下，此處離朔方城已經不遠了，且一馬平川，往年我在西北行商時，這條道兒曾走過幾次，嗯，若水食充足，百裡奔襲，可出奇製勝，這條戰策值得考慮呀！”
“況且，”郝齊平捏著手中的那柄折扇，接著說道，“梁師都已是驚弓之鳥，若我軍出其不意，兵臨城下，或可一戰破敵，甚而擒獲梁師都！如此一來，北征的進程將大大加快，且我軍的損耗也必將減少。”
樂紆使勁點頭，臉放紅光，說道：“殿下，這可是攻取朔方的一條捷徑啊！咱們騎兵兄弟自丟失浮橋，失利於黑沙河以來，心裡一直憋著一股勁兒，就等著那麼一個機會，打個翻身仗哩！”
李三娘聽聞，抿了抿嘴唇，沒有說話，似在思考，樂紆還要再開口時，隻見衛兵來報，說是馬三寶與秦蕊兒已來到帳外，李三娘抬手一揮，說了聲“讓他們進來。”
二人入帳，行禮就座，知道事情原由後，秦蕊兒快人快語，說道：“殿下，這事兒您說了算，咱們聽您的，對不，三寶？”說罷，扭頭看著自己的丈夫。
馬三寶眨了眨鼓突的雙眼，有些猶豫地說道：“雖然長途奔襲，不啻為攻取朔方的一個選擇，但是，畢竟沒有十足的把握，何況，霍公已有軍令在先……”
樂紆亟不可待地打斷馬三寶，說道：“所以，今日請殿下到營中，懇請殿下勸說霍公收回成命，或者替咱們暫作掩護，待拿下了朔方城，再向霍公報捷！”
馬三寶聽聞，咂咂嘴，歎息了一聲。
秦蕊兒把眼睛一瞪，盯著丈夫，低聲責備道：“你有話說話，歎什麼氣！”
馬三寶有些無奈，看了看李三娘，又看了看眾將，緩緩說道：“諸位，此事不是為難殿下嗎？霍公在中軍大帳裡講得很清楚，‘步步為營，穩妥推進’，看來霍公已是深思熟慮了，很難改變這道軍令呀，這隻是其一……”
馬三寶添添嘴唇，瞄了瞄身旁的妻子，繼續說道：“其二，讓殿下為咱們打掩護？這千百人出營，動靜之大，談何容易呀！如果取勝也就罷了，若有不虞，那……那殿下如何向霍公交待呢？”
“馬將軍，你是不是不太讚成奔襲朔方啊？”郝齊平冷不防問了一句。
“我……”馬三寶欲言又止。
樂紆接過話來，笑道：“馬將軍，當年在關中時，你那是何等勇猛啊！臨川崗大戰，左右衝殺，長途奔襲，怎麼今天發怵了？”
秦蕊兒聽聞，把臉一唬，陰沉地說道：“樂將軍，你這話兒可不中聽呀！”
“哈哈，無妨，無妨，”何潘仁捋須大笑道，“人各有誌嘛，馬將軍如今是有家室的人了，不願冒險出擊，也在情理之中啊！”
馬三寶拱拱手，也笑道：“何將軍，你誤會我了！若戰局需要，不要說百裡奔襲，就算單騎赴敵，我馬三寶也在所不辭，隻是今日的情形，似有不同啊，當然，這還要請殿下定奪！”
說罷，馬三寶將目光移向了李三娘，眾人也不再說話，順著馬三寶的目光，向主位看去。
隻見李三娘低頭攢眉，凝神思索，盯著麵前的案幾一動不動，片刻，才抬起頭來，將鬢前的絲發挽到耳後，平靜地注視著眾人。
“諸位，”李三娘說道，“是否奔襲朔方，既取決於戰局的整體態勢，更取決於有利於我的戰機，實不相瞞，我雖然隨軍北上，但臨敵指揮者是霍公，我並不完全了解戰局，因此，今日不能武斷地下結論，我會儘快辨明實情的，然而……”
李三娘頓了頓，目光凜凜，威不可犯，決然地說道：“然而，在此期間，任何人不可妄動！若朔方城奔襲可取，我必然說動霍公，改變戰策；若朔方城不可奔襲，誰人擅動，必然軍法從事！”
“遵命！”眾將聽聞，立即離座，躬身揖拜。
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