片刻，千夫長收起蠟丸，遞還過去，一咂嘴，說道：“大帥，梁師都在咱們背後搞明堂，想過河拆橋，確實可恨，不過……這密信會不會有假？會不會是……”
“密信不假，”劉汝匿成擺擺手，打斷了部下，“我比對過了，這封信的印鑒出自梁師都之手，和之前他給我的書信完全一致，這沒有什麼可懷疑的！”
千夫長沉沉地點了點頭，不再言語。
“因此，”劉汝匿成抬眼瞅了瞅壘上，一字一頓地說道，“不要把索周當成什麼友軍，對他們當有所防備，說不定哪天，彼此就分道揚鑣了！”
“大帥說得是，”千夫長右手撫左胸，畢恭畢敬地彎腰答道。
“你們繼續操習吧，”劉汝匿成背起雙手，踱著方步向前走去，繼而又轉過頭來交待道，“何潘仁的衛隊長要返程了，你代我好生款待他，好酒好肉都端上來，算是餞行吧，彆冷落了他。”
“請大帥放心！”
……
黃昏時分，霞光落下，野風乍起，沙石簌簌。
半空中的長庚星明亮起來，天幕漸漸垂下，籠罩著一望無際的茫茫沙海。
一匹快馬駝著主人從紅墩界馳出，四蹄飛奔，篤篤有聲，在沙磧中留下一縷煙塵，飄散在疾風肆虐的暮光之中。
隻見那騎手頭戴翻毛暖帽，身著緊袖皮袍，一雙長靿靴牢牢地踏在馬鐙上，鞍韉左側垂掛一柄帶鞘彎刀，右側的箭囊裡則插著一張上弦的角弓，北族騎手的模樣兒一看便知——來人正是何潘仁的衛隊長。
此刻，在星光漸起的暮色中，衛隊長挽韁執鞭，目光炯炯，如同遊弋的獨狼一般，警惕地注視著前方。
晚風呼呼刮過，一陣緊似一陣，好像在催促著自己快快返程，可離開營地時，何潘仁的叮囑卻清晰異常，如在耳畔——“從紅墩界出來後，一定要引起梁軍的注意，但又不能被他們逮住，你務必小心，見機行事……”
這番話是什麼目的呢？雖然不太明白何潘仁的用意，但衛隊長知道，這趟差事兒啟程容易返程難——有密信作為護身符，縱然可以從稽胡人那裡輕易脫身，卻很難從梁軍邏騎的眼皮底下溜走，何況，“還要引起他們的注意……”
想到這裡，衛隊長不禁扭頭看了看鞍上的彎刀和角弓，也許隻有它們能護送自己安穩返程了。
夜色越來越濃，霞光似乎在一瞬間便消失了，唯有頭頂的星光爭先恐後地迸射出來，把天幕裝點得如同嵌上鑽石的黑毯。
衛隊長抬頭看看天色，從行囊裡摸出礈石，“啪”地一下點燃了一支火把，握在手中，繼續趕路。
晚風將火把吹得忽明忽暗，所過之處，連人帶馬的影子被投到寂寥的戈壁灘上，起伏不定，遊動不停，如同漂泊在瀚海中的一葉孤舟。
果然，黑夜中的這支火把很快引來了邏騎——遠處，傳來一陣雜亂的馬蹄聲，似有七、八騎疾馳而來。
衛隊長定了定神，控馬徐行，不禁伸手解開了箭囊上方的銅鈕扣兒。
漸漸地，馬蹄聲越來越近，百餘步外，梁軍騎兵的鐵盔甲胄都已看得見了，對方一邊追奔上來，一邊高聲問道：“來者何人？快快停下！”
衛隊長並不理會他們，仍然執韁慢行，不時回頭，顧看一下，等到對方的麵龐五官都依稀可見了，估摸著自己的這身裝束對方也已看清，衛隊長扔掉火把，“唰”地一下抽出角弓，搭箭上弦，瞄準最前端的一個騎兵，開弓便射。
對方猝不及防，隻聽到“啊”的一聲慘叫，便一頭栽到馬下。
衛隊長雙腿一夾，緊拍馬肚，“駕”地一聲，朝著黑沙河方向飛馳而去。
梁軍騎兵惱怒不已，嗷嗷亂叫，策馬揚鞭也追了上來，有人不時放箭，嗖嗖直響，擦著衛隊長的頭皮向前飛去。
衛隊長放低身姿，伏在鞍上，側身回頭，平拉角弓，瞅準時會，再發一箭，後麵的追兵又落一人。
胯下的這匹快馬，驃肥體壯，乃是何潘仁的坐騎，奔跑起來四蹄如飛，好似離弦的飛箭一般，轉眼之間，衛隊長便將追兵甩出了數百步遠。
見敵手胡人模樣，射藝超群，連斃兩人，且夜色漸濃，馬快難追，餘下的梁軍騎兵不敢緊逼，隻罵罵咧咧地又向前衝了四、五百步，便慢慢收韁，折身返程，向紅墩界稟報去了。
星光璀璨，沙磧如海，淡淡的夜霧隨風飄蕩，曠野之中，一騎絕塵，踏風向南，蹄聲清脆，朝著黑沙河大營飛馳而去……