身為貴族，身為一位非凡者，子爵知道決定隊伍的時刻到了。
他暗暗吐出一口氣，用手指按了按太陽穴，在幾秒鐘內做出了決定，將資料甩回桌上，吩咐道：“更換版麵，明天早上我要見到最詳儘的報道。”
聞言，博爾德在心中迅速計算起來，晨報為了按時發行，都是在淩晨送往印廠印刷，再經由專人分發配送給訂購的單位或授權售賣的攤位，最後再層層分撥給報童叫賣。雖然早就成為了報社的管理層，遠離了這些瑣事，他還是憑借多年記者的經曆推算出了大致需要的時間。
現在趕去印廠，還來得及……這份資料寫得不錯，稍作修改和排版即可……
他即刻領命離去，在子爵的許可下借用了馬車夫，以最快的速度完成其要求。
第二天，在幾家報社的刊登渲染之下，在戰神教會的暗中關注下，耶托奈夫城發生的慘劇已經成為聖密隆人之間熱度最高的話題。
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幾天過後，距離聖密隆一千餘公裡的北方荒原之上，安德森帶領的“戰爭之紅”小分隊正在無人處短暫駐紮休整，準備明日進入前方被稱作“維特霍爾”的小城。
鐵鍋裡滑入一小塊顏色微黃的動物油脂，再將大堆切得薄薄的肉片煸至邊緣微焦，在熱油中吱吱作響。再將一大捧醃漬過的酸菜絲投入鍋中，大片白煙立刻騰起，圍在鍋邊的幾人嗅著頗為開胃的酸味忍不住吞咽著口水。等到酸菜翻炒足夠，加入適量水後，他們紛紛從乾糧袋裡掏出雜糧做成的圓餅，沾點水貼在鍋沿兒上，最後扣上蓋子等待水開即可享用一頓美味。
把形狀很是隨意的木頭鍋鏟撂在鍋蓋上，道格拉斯對樂滋滋等著開飯的隊員們丟下一句“記得留點給我”，便獨自走開，順著營地所在的小片樹林邊緣漫無目的地散著步。
走到一半，他聽見隱約的口琴聲音，便拐了個方向，找到了翹著腳坐在林中一座樹樁之上，閉眼吹奏輕快音律的安德森。
不得不說安德森吹奏的水平很不錯，是那種你走在街上聽到，會忍不住往他的帽子裡丟兩枚硬幣的程度。
這是首聽起來隱隱有海風拂麵感覺的曲子，音調像被海浪拋起又落下，卻不曾陷入困頓，並不複雜的旋律重複如同一艘遠航歸來的帆船，連接著人們的憧憬與思念。
……好吧，現在應該都是蒸汽船了？對海上生活缺乏了解的道格拉斯稍微更正了一下自己的聯想。他沒有靠近，就這麼倚在樹乾上聽著，手不自覺地摸了摸外套上的口袋。
那裡麵塞著一張疊成小塊的報紙，在反複翻閱之下折痕處已經快要斷裂開來。
窸窸窣窣腳步聲從側方靠近，懷裡抱著幾朵蘑菇，頭上頂著簡陋花環的凡娜緩步靠近，看到道格拉斯時“咦”了一聲：“你不是負責做飯嗎？”
道格拉斯衝她一攤手：“做完了，大概他們也快吃完了吧。”
“*因蒂斯粗口*！”凡娜睜大了眼睛，很是憤懣地衝到他麵前，看架勢是想把蘑菇糊在他臉上，“怎麼不等我！晚點再做啊！現在回去豈不是根本沒肉吃了！”
與蘑菇的距離小於五米，道格拉斯左手上“蠕動的饑餓”頓時哀嚎掙紮起來，五隻手指都在抽抽著往下縮緊想要逃走。道格拉斯急忙秦王繞柱一般與凡娜拉開距離，急到：“瞎摘什麼東西啊，你又不是‘獵人’！扔了扔了，萬一有毒怎麼辦？”
“有毒你就回去放在鍋裡，吃不死那幫卷毛狒狒，胃口比白鯨還大！”
話雖這麼說，凡娜還是毫不心疼地轉手丟掉了蘑菇——這玩意兒在雨後的森林裡到處都是——她笑眯眯地湊近，把頭頂花環摘下來，扣到了道格拉斯頭上。
後者眉毛一挑：“乾什麼？”
凡娜打了個響指，原本隻是幾根枝條穿插著草葉的花環“嘭”的一聲，忽然綻放出大片重瓣華美的因蒂斯薔薇，一下子從簡陋變得相當惹眼。
魔術師臉上寫滿了“快誇我”，頗有些自豪地抬起下巴，順便在言語上對他之前的嘲諷做出了回應：“看你最近沒什麼精神，就送你一個免費的魔術吧！好好兒學著點，連這點花招都不會，說你是‘戲法大師’也沒人信。”
道格拉斯愣了一下，抬手去摸頭頂花環，將它拿在手裡仔細看了看。雖然是一些幻覺上的小把戲，它的美麗卻不會因此減損半分。
他想說其實我“戲法大師”魔藥有消化了，扮演守則也總結出來了，而且我也不是心情不好……但最後，他反手將花環穩當地戴回凡娜發頂，溫和地笑了笑：“還是你戴著比較好看。”
凡娜剛想說這不是理所當然的嗎，安德森的輕咳聲便從兩人後方傳來：“可以了，打情罵俏也要考慮一下我的感受。”
這算什麼打情罵俏……道格拉斯和凡娜腦海裡同時冒出類似的想法。前者覺得這屬於和朋友的正常交際，後者覺得這清湯寡水一點葷腥沒有的誇讚再多來點也沒問題。
同時挑釁了兩個人的安德森緩步靠近，看向道格拉斯，笑著打趣：“看來還是美人計管用。”
戲法大師視線在他臉上掃了掃，友情提醒：“其實你更對我胃口來著。”
呃，忘了這小子喜歡男人……安德森表情微妙地僵硬了一下，還沒再開口說什麼，道格拉斯就倍感無奈地攤開手：“彆輪番上陣給我心理輔導了好不好？我沒什麼問題，懶得說話那是氣的。”
“真不是嚇的？”善意調侃的同時，凡娜卻是直接伸手從他外套口袋裡掏出那份舊報紙抖摟開來，粗略的掃了一眼，“該死的人都死了，你生氣也沒用。”
道格拉斯歎了口氣，將報紙拿回來，用力地攥做一團之後，點起火將這幾張紙燒做灰燼，隨手撒進風裡。
“這不是有沒有用的問題，”他說，“而是因為無動於衷的話，我會覺得自己變了。變得……不再像我了。”