“老爺還囑咐奴婢，好生看顧好姑娘，最好寸步不離地跟著，尤其是接近危險的時候。”說著，若有所指地朝東邊那方向望了望。
妙如當下心領神會，握住秦媽媽的手，對剩餘幾個人說道“我們幾個，都要保重自己，不能隨便出去招惹事端。跟人來往時，也要機靈一些，可彆讓人拿住把柄。到時姑娘我，也不定救得了你們。大家相互幫襯著熬過這幾年。等我長大了，絕不會忘記各位的功勞！”
“說什麼功勞？！我們都受過老太太的大恩。照顧姑娘，是份內之事，不然老太太也走得不安心。姑娘隻管放心！”織雲帶頭表態，其餘幾個紛紛點頭附和。
因著倒春寒，窗外正下著絨絨春雪，屋裡卻是暖融融的。突然門外有個小丫鬟來找錦繡。她告罪一聲，跟著就出去了。約摸過了兩盞茶的功夫，才回到屋裡。
一掀門簾走進來，錦繡就神秘兮兮地湊近煙羅的耳邊，小聲說道“你猜猜，剛才是誰找我？”
“大半夜的，在這裡裝神弄鬼！還不快從實招來，彆把姑娘嚇著了！”煙羅並不上當，抖了出來，讓大夥兒一起來逼問。
所有的目光齊刷刷投到錦繡身上。她無奈，隻好坦白道“剛才老爺身邊的畫意來找我，說是老爺想進隔壁屋裡，去祭拜先夫人，要我張羅著開門，伺候香燭！”
“是了！今天是姑娘的生母林夫人的忌日，老爺理應會來上香的。”織雲無不感歎道，“以前每到此日，老太太總要吩咐奴婢，為姑娘穿得一身素淨，跟著一起進廟去上香。現在想起來，那時老爺就是再忙，這天，也是會侍奉在側，陪著一同前去的。原來拜祭的是先夫人。姑娘可還記得這事？”
妙如在心裡嘀咕著，我本來才來一年半，跟著祖母也上過幾次香，哪知道什麼日子是特殊的！麵上卻不敢有絲毫懈怠，隻是搖頭。
“說起來，今天還是姑娘的生辰。老奴也是到今天，聽老爺提起才知道的，奴婢們也沒來得及準備，明天給姑娘補送壽禮！”秦媽媽一臉愧疚地提道。
“娘親的忌日，讓妙兒哪有心情來慶祝自個的生日？媽媽還是不要再提了，至多大家一起吃碗壽麵應應景，可好？”妙如連連推辭道。
“也是！煙羅，你到廚房看看熄火沒有！沒熄的話，讓聶媽媽下幾碗長壽麵來。咱們一起陪著姑娘過生辰！”秦媽媽吩咐道。在煙羅正要出門時，她又偷偷拿出幾塊碎銀子，塞到她懷裡，低聲囑咐道“不要太招搖了，暗底裡打賞給廚房的幾位，就說是我的壽辰，姑娘吩咐要為我慶生。小心彆讓正屋的人看見了！”
第十三章 生花
“姑娘，奴婢隻尋到了梨花，沒找到桃花！”
晨曦透過書房外間的窗欞，照進了屋裡。“果然是名師出高徒！”鐘明信不吝讚美道。
“你就彆誇她了，再誇，小尾巴就翹上天了！”鐘澄嘴角微翹，打趣起女兒來。
“我不信！信哥哥上哪兒看姐妹們的畫作去？難不成你與她們同窗過，還是你當過她們的先生？”清澈明亮的大眼睛，妙如朝他眨了眨，帶捉狹之色問道。
“那有何難？！每年中秋節，族中姐妹們都要製作燈謎，還比賽呢！那種時候自然見多了！她們得學一二年，也才有此等水平。”鐘明信解釋著。
“還有此等有趣的活動？”妙如來了興致，心生向往！眼巴巴地望著他，希望他多說點。
“不隻這些，七夕節乞巧，中元節放河燈，中秋遊園猜燈謎……”鐘明信一一列舉，勾得她既羨慕又向往。
望著拿畫筆發呆的妙如，他突然靈光一閃，瞅著妙如說道“對了，現在此等情形，可打一成語！能猜出來嗎？”鐘明信用手一比，對著書案方向示意道。