鐘澄一臉平靜，看不出喜怒，她這才放下心來。
想起上次路過淮安在鐘宅落腳，飯桌上那個極力想隱藏自己的小姑娘，汪峭旭隱約有些明白是怎麼回事了。
直到元宵的煙花，給新年劃上圓滿的收尾，吏部才重新正式開始運作。
鐘澄丁憂前是在正六品府通判的任上，通過吏部同年的關係，想謀個同等級彆的外放職缺。誰知那同僚卻告訴他，楊閣老跟他們上司打過招呼，要留他在京任職。
鐘澄有些愕然，到底是啥意思，嶽父想留他在京嗎？給自己女兒撐腰？當初不也是他說的，要在外曆練幾年，好積累政績年資。
回到楊府，鐘澄直奔書房找到了楊閣老。
“賢婿是為謀缺一事而來的？”楊景基好整以暇，早已等在那裡了。
“嶽父大人，您不是希望我外任謀政績嗎？”鐘澄也不否認，開門見山地提出了心中疑問。
楊景基打了個哈哈，拍了拍女婿的肩膀，從書案後麵走了出來，邊走還邊反問道“你不想留在京裡當天子近臣嗎？”
“小婿當年放棄進翰林院，就失去再當天子近臣的機會。”鐘澄跟著轉過身來，不卑不亢地答道。
“賢婿可是在埋怨老夫？”停下腳步，楊景基盯著他的眼睛，沉聲問道。
“不敢！前幾年在彭澤和杭州兩地方，小婿接觸了底層的民生，掌管過具體的地方政務，這些經驗，想來關在翰林院裡，也沒了用武之地，還是繼續外放的好！”
“你如此想就錯了！在翰林院即使是做到掌院學士，不出去曆練，一輩子也隻能呆在老地方，擔當上頭的文書工作。你的外放經曆，隻是提前了而已。”楊景基邁到東側牆角邊，指著那裡掛的一幅山水畫，說道，“賢婿你看，這江山如畫，不出去走一走，哪裡知道下麵百姓，是怎樣在過日子，下麵衙門的運作，底下官員之間的牽扯，又是怎麼一回事？”
見鐘澄正低著頭，若有所思狀，他繼續接著說“如果老夫說，有辦法讓你再回到翰林院，從侍講侍學做起，你可願意？”
沉默了好大一會兒，鐘澄猶豫了半天，向他揖了一禮，回道“但憑泰山大人安排！”
這才長籲了一聲，楊景基補充道“其實老夫也有私心。我年紀大了，膝下就剩這幾個孩子，希望他們都能在身邊。俊兒年紀還小，一直跟在老夫這裡教導，幾年來，練得也沉穩了幾分。老夫最擔心的，就是雅兒，她從小被我和她娘親寵慣壞了。性子急躁，行事莽撞，她應該沒少讓你們娘倆受累吧！”
說著，停下來望了一眼鐘澄的神情，見他臉上略有戚戚之色，繼續道“以前她有什麼不對的地方，賢婿看在老夫的麵子上，就不要跟她再計較了！今後老夫決不會縱著護著她了！”