“你敢渡我就敢喝，來。”舒星彌笑吟吟地握住寒息的手腕。
“……”
寒息渾身一哆嗦, 險些把粥碗摔了。
拾春閣的漢子都這麼奔放的嗎？
他隻是隨口說說, 想讓舒星彌把粥喝了, 結果人家絲毫不慫，迎男而上。
“怎麼, 有老婆了？”舒星彌借機打探一下寒息的感情狀況。
寒息怔怔地搖了搖頭：“沒有, 那也不能…嘴對嘴喝啊……”
他已經被舒星彌的態度搞懵了。
“你剛才自己說要渡的。”舒星彌一臉無辜，眼神乾淨得像從初春的溪水裡撈出來的一樣, 微微歪頭：“你怕啦？”
“我開玩笑的, 男男授受不親。”寒息是真怕了，他自出生以來, 被女子調戲得不少, 但被男子調戲還是頭一回, 有種說不出的感覺, 像一團白絨絨的柳絮在心房中輕蹭。
寒息默然垂頭，像隻耷拉耳朵夾著尾巴的大型犬，不知道的還以為他在生悶氣, 其實他是害羞, 但又不想讓舒星彌看出他害羞，於是隻能強裝鎮靜，掩飾情緒。
舒星彌看到寒息突然沒出息的樣子, 心中更加喜歡, 他也不多做糾纏, 拿過粥碗, 舀起一勺遞到寒息唇邊：“喝掉。”
寒息乖乖喝了，咽乾淨後說：“沒毒，喝吧。”
舒星彌又給他喝了好幾勺，這才自己喝下，喝完之後又從懷裡拿出一隻拇指大小的袖珍玉色瓷瓶，從瓶中倒出一顆褐色丹丸吃下。
“什麼啊？”寒息露出好奇的目光。
“解藥。”舒星彌索性告訴他了：“這藥能解百毒，就算你在粥裡下了料，我也不會中招。”
“祖爺果然疼你。”寒息了然一笑，舒星彌是拾春閣祖爺的得意弟子，也是他的心腹，這種藥丹珍稀無比，定然是祖爺所贈了。
“一日為師，終身為父。”
“藥該熬好了，我下去拿。”
“多謝。”
寒息端上藥來，照例自己試了兩口才給舒星彌喝。
“對了，你跟祖爺…是怎麼認識的？”寒息隨口問了一句。
舒星彌望著寒息：“想探我的底？”
“哪兒啊，閒的沒事隨便問問，”寒息含笑，“聊聊吧，我這人最愛聽故事了，放心，我絕不外傳。”
舒星彌遲疑片刻，還是決定告訴寒息，畢竟他想和寒息相好，一步步熟悉彼此、取得信任是必須的。
“我小時候是個叫花子，”舒星彌用勺子輕輕舀著墨色的藥湯，碗裡映出他的臉龐，當年沿街乞討的小乞丐如今已長成有模有樣的少年：“我在育嬰堂出生，不知道父母是誰，後來育嬰堂關門了，許多孩子被遺棄在路邊，我和其他孩子上街討飯為生，偶爾也有人雇我們去乾活。”
寒息胸口驟然一痛。
他小時候也是乞丐，舒星彌的話，勾起了他童年的回憶，那些回憶經常出現在他的噩夢裡。
“有一年冬天，祖爺的車轎經過，一群小乞丐就圍著轎子向祖爺乞討，我也去了，其他小乞丐都很會說話，一邊伸手要錢一邊說吉祥話，大爺行行好吧，大富大貴日進鬥金……我那時候什麼也不說，隻是伸著手站在那裡，其實我一直不怎麼會乞討，隻會撿彆人剩下的吃。祖爺心善，給每個小乞丐都買了一隻白乎乎的大饅頭，就是沒有買給我。”舒星彌說起這段回憶時，口中藥湯的味道仿佛都淡了許多。
“後來呢？”
“彆人都吃上了饅頭，我就默默坐在牆角發呆，我那時已經餓得有些發暈了，連站起來的力氣都沒有了。”舒星彌麵色平靜：“然後，祖爺走到我麵前，問我餓不餓，我說餓，他有些驚訝，原來他一直以為我是啞巴，他發現我會說話之後，就讓我跟他走，說給我買好吃的，我當時沒有多想，站起來就跟他走了，如果不跟他走的話，我多半是要餓死街頭的。”
那種絕望的感覺，寒息明白。
“祖爺把我帶回了拾春閣，把我從頭到腳洗乾淨之後才發現我是個男孩，祖爺說他有點後悔，”舒星彌垂眼一笑：“他以為我是個女孩才帶我回來的，他想多培養些美貌女殺手，既然我是個男孩，也隻能將錯就錯了。那天，我在拾春閣吃了此生第一頓飽飯，吃完我就哭了，我從來沒吃過那麼多那麼好的東西。飯後，祖爺問我要不要跟著他，我毫不猶豫拜了祖爺為師，從叫花子變成了殺手。我不知道究竟哪一個營生比較光彩，但當殺手我能吃上飽飯，雖然也是吃了上頓沒下頓，但起碼我不用跪著向人乞討。直到現在，我從來沒後悔過當年的選擇。”
“都不容易，”寒息倒了一杯茶，走到床邊和舒星彌的藥碗輕輕一碰：“乾了。”
舒星彌仰脖把藥喝光，眉頭輕皺，藥湯苦極，嗆得鼻根都酸了，連喉嚨都苦得發澀。
“說半天我了，你呢？你怎麼進的采秋堂？”舒星彌撂下碗，摸出手帕擦了擦嘴。