‘太監之妻’，這是蕭長寧長久以來回避的身份，但今日從沈玹嘴裡聽到熟悉而又陌生的‘丈夫’二字，她卻並無之前的反感，仿佛因為這個人是沈玹，便也能勉強接受了。
蕭長寧麵上有些發熱，忙低頭鋪紙研墨，掩飾自己此時的窘迫。
沈玹拿刀鞘當鎮紙，替她壓住微翹的宣紙，隨意問道：“殿下在想什麼？”
蕭長寧研墨的手一頓。沈玹又道，帶著些許揶揄：“臉紅了。”
嗤——墨條從硯台裡滑出，在案幾上留下一條烏黑的墨跡。
蕭長寧望著案幾上歪歪扭扭的一條墨漬，心跳微微淩亂，索性將墨條輕輕一拍，微惱道：“你再胡說，本宮不寫了。”
“做事要有始有終。”難得被人甩臉色，沈提督卻並無一絲怒意，反倒拾起墨條繼續研墨，替她潤了狼毫細筆，緩緩道：“殿下既是來道謝，自然要拿出誠意。”
蕭長寧立刻接過筆，小聲問：“臨什麼帖？”
沈玹做了個‘請便’的姿勢，眼底是運籌帷幄的從容淡定，“殿下隨意。”
也不過一盞茶的功夫，蕭長寧默了一篇《取義》。她寫得一手乾淨飄逸的行楷，字距行間如鐫刻般完美，帶著三分灑脫七分靈性，同她這個人一般漂漂亮亮。
沈玹也不禁對她起了幾分敬意。
其實東廠的人多半出身貧寒，最是敬仰學識淵博、滿腹書香之人，沈玹也不例外。有字如此，長公主便是驕縱些也是可以忍受的。
沈玹拿起宣紙，凝望著上頭墨跡未乾的字眼，忽的笑了聲，“‘義’之一字，何解？”
蕭長寧寫這篇《取義》本就藏有私心，想借此委婉地提點東廠不要做不義之舉，當即對答如流道：“本宮以為，義不是義氣，而是道義。愛財而取之無道，貪權而枉顧民生，為臣而事二主，婚娶而不儘責，皆為不義。”
“哦。”沈玹挑著長眉，一副已然受教的模樣。片刻，他伸指點了點字帖的某處詞語，問道，“敢問殿下，何為‘天下君父’？”
沈玹的眼睛總是強大而深邃，仿佛能看透一切。蕭長寧知道自己的小心思瞞不過他的眼睛，便稍稍坐直了身子，勉強答道：“君父，尊君如父，這句話的意思是，天子如同天下人的親父，為臣者要尊君敬君。”言外之意，已是昭然若揭。
沈玹忽的嗤笑了一聲，“臣倒不這麼認為。”
蕭長寧有些訝然，又有些好奇，以沈玹如今的才學水平，能有什麼更高的見解麼？
“提督有何高見？”
“臣以為，所謂‘天下君父’，應當是天子要將天下蒼生視作自己的親父，如孝敬父母般心係蒼生。”
聽到沈玹如此歪理，蕭長寧臉騰地一紅，嘴張了張，似乎想要辯駁什麼，最終欲言又止。
罷了罷了，終究是兩人所處的立場不同，一個代表蕭家皇室天威，一個代表奸佞權臣恣意，話不投機半句多，同一個權宦爭論‘忠義’二字，本就不現實……
蕭長寧泄氣地歎一聲，說：“不說這個了，這字帖提督可滿意？”
沈玹‘嗯’了聲，視線從漂亮的字跡上緩緩移到同樣漂亮的妻子身上，微微頷首，“尚可。”
沈提督說尚可，那一定是相當不錯了。
蕭長寧心中一動，傾身小聲道：“那看在本宮墨寶難求的份上，提督可否允我出府手令？”
沈玹露出‘果然’的神色，不答反問道：“不是說專程來道謝的？”
蕭長寧頗為期許地看他，誠然道：“本宮隻是覺得提督此時心情不錯，若是不提點什麼要求，未免對不起如此良機。再說，本宮已經好些日子沒見過皇上了。”
她聲音越來越低，沈玹卻忽然問道：“今日的糕點，是殿下親手做的麼？”
“哎？”蕭長寧在撒謊和說真話之間猶豫了一瞬，似乎無論哪種選擇都有害無利，她隻好選擇逃避，“若是不成，也不強求……本宮先回去了，不必相送。”
她匆忙起身，走了還不到兩步，便聽見身後的沈玹喚道：“殿下，轉過身。”
他的嗓音低沉好聽，在一眾太監的聲音裡算得上十分出眾，有種不容抗拒的力量。蕭長寧不自覺地轉過身去，下一刻，一塊熟悉的令牌拋入她的懷中，正是東廠出入的手令。
“給殿下一個時辰。”沈玹拿起外袍披上，整了整一絲不苟的袖口，淡然道，“讓蔣射陪你。”
蕭長寧反應過來他的意思，當即眼睛一亮，欣喜之下連謝也忘了道，一路快步出門去了。
宮內，小皇帝正在靜心閣做功課。
見到蕭長寧笑吟吟來看自己，他眼底閃過亮色，又很快黯淡了下來，頗為憂慮的樣子。
“皇上這是怎麼啦？”蕭長寧進了門，在他案幾對麵行禮坐下，又拿起他的策論看了眼，評論道，“字倒是有進步了。”學識依舊是繡花枕頭似的，綿軟無力。