這些日子沈玹不知道在忙些什麼，已經連著好幾日不曾回府了，四大役長也帶出去了三名，唯有吳有福留守家中煎藥熬湯。
蕭長寧獨自在病榻上躺了幾日，隻覺得這偌大的東廠空蕩無比，是以前從未有過的寂寥。
又過了幾日，凜冽的冬季悄然席卷京師。深夜，不知何時飄起了冷雨，蕭長寧擁著被子酣眠，朦朦朧朧中聽到門外有腳步聲和談話聲。
她被吵醒，揉著眼睛坐直身子，隱約看到窗外人影憧憧，有微弱的燈光透入，在地麵上投射出一層橙紅的薄紗。
她搖了搖床頭綴著的金鈴，問：“外麵何人喧嘩？”
執勤侍奉的夏綠披衣進門，躬身道：“回殿下，是沈提督從徐州坐記回來了。”
蕭長寧卻莫名心安了許多，像是惦記了許久的事終於塵埃落定。她終於舒了一口氣，重新躺下蓋好被褥，決心明日晨起後去向沈玹道個謝。
本宮才不是想見他呢！
蕭長寧迷迷糊糊地想：隻是之前生病受他照料諸多，這句‘謝謝’一直憋著沒機會說，實在令人難以心安。
如此，輾轉到天亮。
次日清晨下榻，蕭長寧坐在梳妝台前端詳著鏡中的自己：養了幾日病，臉色倒紅潤了不少，精致的眉眼間靈氣頗足。她特地換了身簇新的冬衣，熏了淡淡的香，兔毛領子裹著一截修長白皙的頸項，更襯得她不施粉黛的麵容清麗明豔，很是自我陶醉了一番。
她妝扮好趕到前廳，廳中已布好了早膳，卻並未見到沈玹的身影。
詢問之下，布菜的吳有福笑眯眯答道：“回長公主，提督五更天才睡下，剛躺了不到兩個時辰，少不得要到巳時才起呢。”
蕭長寧聞言有些失落，仿佛滿桌佳肴都失了味道。未細思這股失落從何而來，她問道：“沈玹這幾日在忙什麼？如此夜不歸宿，黑白顛倒的。”
昨夜聽夏綠說他從徐州坐記歸來，東廠管稽查地方官員叫做‘坐記’……話說，徐州不是霍騭的地盤麼？能讓沈玹親自出馬趕往徐州，看來朝堂局勢又要傷筋動骨了。
吳有福依舊好脾氣地笑著：“這個，就不是屬下能妄自議論的了。”
東廠上下一向謹慎團結，得到意料之中的答案，蕭長寧也沒多大失望，隻吩咐道：“本宮知道了，你下去吧。”
用完早膳，沈玹仍未醒來。蕭長寧便回了房間，坐在西窗案幾邊練字，從端莊秀麗的簪花小楷練到行書，再變成狷狂恣意的草書，最後乾脆拍了筆，仰麵躺在柔軟厚實的波斯毛毯上，心浮氣躁地滾了兩圈。
隔夜的雨水從瓦礫間滴落，在階前激起穿石清音。斑斕的玳瑁貓從窗台躍下，悠閒路過，蕭長寧一把撈住它，揣入懷中百無聊賴地揉搓起來。
不知過了多久，一院之隔的對麵隱隱傳來了聲響，蕭長寧這才放過被揉得喵喵直叫的貓兒，倏地坐起，待到側耳細聽之時，隔壁又歸於平靜了。
醒來了？要去見他麼？
可是，就這麼乾巴巴地去見他，約莫會很尷尬罷。
蕭長寧猶豫了許久，起身開門喚道：“冬穗，你早晨做的酒釀圓子湯和梅花糕還有麼？”
冬穗從隔壁偏房中伸出一顆腦袋來，手裡還提著雞毛撣子，回道：“還有呢。”
“熱一份過來，快。”
“哎。”
甜湯和糕點很快熱好了，蕭長寧親自送去了沈玹的寢房。
邁上台階，她深深呼出一口白氣，定了定神，這才下定決心似的抬手，輕輕叩了叩虛掩的房門。
“進來。”沈玹的聲音依舊沉穩，無一絲長途奔波後的疲憊。
蕭長寧推門進去，猝不及防嚇了一大跳。
沈玹半散著長發，正坐在窗邊的案幾旁拭刀，而他身側的炭盆旁，威風凜凜的大黑犬正豎著耳尖，幽綠的眼睛一眨不眨地望著蕭長寧。
蕭長寧也望著它，腦中不住回想起那‘寶貝’被這蠢狗吞掉的慘事，莫名心虛不敢看沈玹。
見蕭長寧端著食盤站在門口，沈玹嘴角一勾，放下擦得雪白鋥亮的細刀，開口打破沉靜：“它受了傷，有些畏寒，便賴在暖爐旁不肯走。”說著，沈玹拍了拍黑犬的狗頭，用不容反抗的口吻道：“出去呆著。”
黑犬委屈的‘嗷嗚’一聲，垂頭喪氣地出門去了。