林歡嘴裡叼著一隻白胖胖、熱騰騰的豆沙包，正蹲在大理石雕欄上監工。聽到蕭長寧喚他，他轉過一張溫和無害的包子臉來，眨眨眼，而後將剩下的半隻包子一股塞入嘴中，翻身一躍，穩穩落在她麵前。
他約莫是昨日受了傷，左手打著繃帶，用兩根夾板固定住小臂，就這麼吊著受傷的手臂、兩頰鼓囊囊地含糊道：“怎麼啦，夫人？”
這小子總是很執拗地叫她‘提督夫人’，蕭長寧糾正過幾次，無果，隻好隨他叫去。
接觸到他清澈又忠誠的視線，蕭長寧一時忘了要問什麼，下意識道：“你受傷了？”
“昨天和皇後打架，手摔斷了。”林歡咽下包子，意猶未儘地舔舔唇，補上一句，“不過，我也砍了皇後一刀，算是平手。”
作為百年以來第一位敢砍皇後的東廠太監——林歡，蕭長寧真不知該誇他還是擔心他。
“骨頭斷了，不會影響你以後用刀罷？”她問。
林歡呆呆的，慢吞吞道：“沒事，休息一個月就好。反正斷了好幾回，我都習慣啦。”
蕭長寧哭笑不得：“你怎麼沒心沒肺，跟個傻弟弟似的。”
“我才不是弟弟。我比夫人大，也比夫人高。”說罷，他還用沒受傷的右手橫著比了比，蕭長寧的頭頂約莫隻到他的嘴唇處。
“好好好，你大，你高。”蕭長寧想起正事，不由四下瞄了一眼，裝作不經意的樣子問道，“你們家廠督呢？怎麼許久都不曾見到他？”
林歡一副‘我就知道你會問這個’的表情，回答道：“大人用過午膳便進宮見皇帝去了，興許過不久就回來。”
蕭長寧輕輕‘噢’了聲，有些失落，隨即打起精神來，淺淺一笑：“沒事，本宮等他。”又對林歡道，“先前答應過你，你若贏了皇後，本宮便請你吃好吃的。”
方才還呆呆的林歡忽的眼神一亮，連站姿都挺拔了不少，咽了咽口水。
蕭長寧笑他：“彆急，已經讓冬穗去禦膳房取啦。”
林歡高興得一個後空翻站穩，像隻不安分的猴兒。
“對了，廠督說夫人的書畫特彆厲害。”林歡眨眨眼，帶著希冀小聲問，“能請您在我的繃帶上畫個花嗎？”
說著，他抬了抬自己纏得跟粽子似的左臂，撇嘴道，“這白花花的繃帶實在太難看了。”
蕭長寧正巧無聊，欣然道：“可以呀，你想要本宮畫個什麼？”
未料她答應的如此痛快，林歡笑出了一個酒窩，難得靦腆道：“我是玄武役役長，就請夫人畫隻玄武吧！”
宮中，養心殿。
案幾上，鼎爐焚香，清淡的煙霧在空中聚攏又散開。沈玹撚著一枚黑子，與小皇帝蕭桓各坐一方，靜默對弈。
明明是安靜的棋局，卻仿佛在看不見的角落蘊藏著風暴，周遭暗流湧動。
大概是風波初定，再無人垂簾聽政、乾涉朝局，蕭桓一向軟弱的麵容上也添了幾分笑意，一手撚著一枚白子落下，一手托著下巴道：“朕竟不知道，連服侍了太後九年的貼身大宮女玉蔻，都是沈提督手下的細作。沈提督好手段，不知是如何讓玉蔻歸順東廠的？”
沈玹神色未變，鏘地一聲按下一枚黑子，頗有殺伐果斷的銳氣，沉聲道：“她並未歸順東廠，臣與玉蔻姑娘，乃是各取所需的合作關係，僅此而已。”
“哦。”蕭桓點點頭，又好奇似的追問，“昨夜玉蔻挾持太後時說過，她有個心上人乃是被太後和霍騭所殺，這又是怎麼回事呢？”
沈玹道：“就如她所說的那樣。”
蕭桓托著下巴，眨眨眼道：“可朕想知道，她死去的心上人是誰？”
聞言，沈玹抬眼，幽深的眼睛定定地望著蕭桓，像是最深沉的夜色凝結而成，緩緩問道：“陛下何時，對一個宮女的私情感興趣了？”
“深宮無聊，隨便問問嘛。”蕭桓笑了聲，視線落回棋盤上，不由大驚，‘啊’了一聲道：“朕輸了！朕怎麼輸了？不行，方才那一步朕要重新走過！”
沈玹似笑非笑：“陛下要悔棋？”
“不行麼？”蕭桓眨著眼睛，無辜地問。
“自然行，陛下說什麼就是什麼。”沈玹將黑子丟入棋笥中，說，“悔吧。”
這下，反倒是蕭桓愣了。他不解道：“沈提督不在乎博弈的輸贏？”
沈玹目光清冷，一針見血地說：“博弈隻是消遣，若是當了真就不好玩了。於臣而言，自然還有比輸贏更重要的東西，小小的一盤棋，入不了臣的眼。”
蕭桓沉吟，似是在品味這番話的意思。
沈玹望了眼外頭的天色，起身道：“進宮叨擾已久，臣先告退。”說罷，他抱拳躬身，朝殿外走去。
“沈提督。”身後，蕭桓叫住了他。
沈玹回身，正巧撞入蕭桓略帶幽暗的視線中。蕭桓眯著眼，手托著下巴坦然迎上沈玹鋒利的眼神，不急不緩道：“太後和錦衣衛覆滅，當初沈提督與朕的約定已達成，不知沈提督是否……”
蕭桓頓了頓，歪著腦袋一笑，繼而道：“……能將阿姐還給朕了呢？”