“殿下想說什麼, 臣心裡明白。”
似是想起了什麼不好的回憶, 沈玹長眉蹙起, 又很快鬆開, 眸中醞釀著許多她看不透的複雜情愫。他說，“但臣覺得有些真相不該瞞著殿下，殿下可以聽臣說完後再做決定。”
不知為何，蕭長寧心中漫出一絲不好的預感，低聲問道：“什麼真相？”
沈玹與她挨得極近, 幾乎鼻尖對著鼻尖, 呼吸交纏。即便距離如此之近, 他的臉依舊是毫無瑕疵的冷峻與張揚, 低聲道：“當初殿下奉命聯姻下嫁東廠, 本就是為了平衡東廠與太後之間劍拔弩張的局勢，如今太後被幽禁, 錦衣衛群龍無首，殿下的使命已然完成, 無須繼續呆在東廠……”
“沈玹。”蕭長寧的聲音有些顫抖，明知真相可能會十分殘酷，但仍固執地詢問一個答案，“你是……在拒絕本宮嗎？”
望著她眼裡閃爍的水光, 沈玹眸中的冰雪有了一瞬的消融, 安撫似的撫了撫她的臉頰, 放緩語氣道：“不是。”
蕭長寧簡直糊塗了, 一顆心懸在空中, 緊張得怦怦直跳，“那你為何說，本宮沒必要再呆在東廠？”
“殿下的使命已完成，如果繼續留在東廠與眾人眼中的閹人為伍，勢必要承受更多的非議和指責。”
“本宮不怕啊。既然今日本宮敢向你坦誠心意，便已做好了與你一同承受一切的準備。”
聞言，沈玹的嘴角有了一絲淺淡的笑容。那笑意一閃而過，卻已是十分難得，蕭長寧看得怔了怔，心想：沈玹笑起來的樣子其實是十分好看的，一點兒也不似平常那般冰冷可怕。
正想著，聽見沈玹用略微嚴肅的嗓音沉沉道：“殿下以誠心待我，有些事，臣便不能再瞞著殿下，望殿下知曉真相後再決定去留。”
蕭長寧下意識問道：“究竟是何真相？”
沈玹沉吟了片刻，方抬起深邃的眼來，問道：“殿下可知，臣最初為何偏偏要選擇殿下聯姻？”
蕭長寧自然不會傻到認為是沈玹對她一見傾心雲雲。她認真地思索了片刻，說：“一開始，本宮以為你是記恨六年前的事，可後來，我又覺得事情也許並非那麼簡單。你是個顧全的大局的人，當不會為了報複一個人而娶她為妻，所以定是有其他的原因……譬如說，我在宮中全無依靠，是個很好拿捏的棋子？又譬如說，本宮是皇上親姐，將我送來此處，更方便太後操控皇上？”
見她至今還蒙在鼓裡，沈玹的眼神暗了暗，心中有了一絲綿密的心疼：她到現在為止都不曾想到，親手將她送來東廠為質的不是太後，而是她從小到大心心念念維護著的至親血脈……
當今皇上，蕭桓。
“臣指名娶殿下，一是為了刁難太後，二是為了完成他人之約。”沈玹不著痕跡地停頓片刻，方問，“真相並不美好，殿下要聽下去麼？”
蕭長寧攥緊了十指。其實從方才沈玹的神色和隻言片語中，她已猜到了些許，一腔情動的熱血如同屋簷上的冰雪一般，慢慢地涼了下來。
可她仍是點了點頭，艱難地吞咽一番，“你說吧，我聽著呢。”
沈玹冷硬的唇線緊抿著，片刻才緩緩道：“皇上早知道太後有意在宗室女中選一人來東廠聯姻，借以將細作安插進東廠。今年秋九月，皇上秘密找我，他說他與我有著共同的敵人，所以更應聯手掃清垂簾乾政的太後一黨。”
蕭長寧渾身一僵，一腔熱血仿佛從腳底凍到了心臟。
那時，沈玹問蕭桓：“臣如何信你是誠心想要聯手？”
蕭桓是如何說的？
他甚至沒有一絲遲疑，無比冷靜地說：“沈卿助朕除去太後，朕願將唯一的親姐嫁給你，當做結盟的籌碼。”
得知內幕，蕭長寧睫毛顫抖，淚漬掛在睫毛上，終是沒忍住滾了下來。
她失神地望著沈玹，嘴唇張了張，不知該作何反應。
現在說什麼都是多餘的，現實給了她沉痛的一擊:舍棄她的，竟真的是她最親的人。
沈玹伸手撫去她的淚漬，指腹的薄繭擦過她幼嫩的肌膚，帶起一陣令人心安的粗糲之感。他的麵色依舊冷峻，似乎泰山崩於前而不色變，但眼裡明顯多了幾分心疼，問道：“真相就是如此。臣和皇上騙了殿下，殿下可還願堅持自己的心意，留在臣的身邊？”
當迷霧撥開，露出血淋淋的真相，蕭長寧唯一能做的，就是讓自己的模樣看起來不至於太過狼狽。
蕭長寧忽的抬手揉了揉濕潤的眼睫。從沈玹的角度，隻能看見她繃緊的下巴微微顫抖，露出一個自嘲般的笑來：“本宮曾經有懷疑過桓兒，但不敢深思。我怕自己一旦明白了真相，便連最後一點溫暖的念想都沒有了……沈玹，你為何一定要在今日說出真相呢？就不能多瞞我兩日，多哄我兩日嗎？”
“我不能騙你。”沈玹沉聲道，言辭坦蕩。
“本宮現在覺著自己好傻。那被我珍視的唯一至親，卻將我視作螻蟻草芥。”蕭長寧單手撐著額頭，紅著眼道，“你就不怕我知道了一切後，從此離你遠去？”
沈玹道：“如果殿下決意要走，我拚儘一切也會將你重新追回——沒有欺瞞與交易，憑真心，憑本事將你追回。”
這句話太過曖昧。蕭長寧一時忘了傷痛，猛然抬頭看他。
“那日亭中賞雪，殿下問我為何要再次吻你。”沈玹伸手，用拇指摩挲著她紅潤的唇瓣，緩緩說：“這是我要向你坦誠的第二件事。這個問題我想了許久，今日便給殿下答複：長寧，我從未對任何女人或盟友起過欲念，唯有你，我想徹底地占有。”
蕭長寧唇瓣微張，望著沈玹認真的模樣，耳畔全是他暗啞的低語，如夢似幻。峰回路轉，柳暗花明，她實在太過震驚了，以至於不相信自己聽見了什麼，腦中全是嗡嗡的轟鳴，半晌才喃喃道：“沈玹，你……是何意思？”
“在臣心中，殿下早已不再是一個簡單的聯姻對象，亦非盟友，而是臣想攜手一生的妻子。”沈玹凝望著蕭長寧因震驚而微縮的瞳仁，忍不住攥住她微微蜷曲的指尖，將她拉入自己懷中，低聲道，“若是殿下還不明白，臣可以說得再直白些。臣喜歡殿下，對殿下有著不可告人的欲念，並從始至終，隻會對你一人有欲念。”
蕭長寧仍是愣愣的，微張著嘴，睫毛上還掛著淚，濕紅的眼睛眨也不眨地看著沈玹。
“方才殿下說了，感情之事是先開口者輸，如若感情真有輸贏，這一次，我情願認輸。”沈玹傾身，將她摟入自己懷中，俯首吻去她眼角的淚痕，低聲暗啞道：“吾妻長寧，乃此生摯愛。”