“等到開春雪化，皇後的傷也就好了，我們可以一起去泛舟，去垂釣，到那時，宮中蓮池的鯉魚一定十分肥碩了。”蕭桓仍是規避臉上的傷痕，隻笑眯眯地計劃著遙不可及的未來。他自顧自地說了一會兒，而後想起什麼似的，忽的抬起頭來，認真地問，“皇後，你不會離開朕的，對吧？”
梁幼容隻是靜靜地看著他，麵容難掩憔悴，並不說話。
這樣的沉默，足以說明了一切。
久久得不到回應，蕭桓眸色黯淡了些許，勉強笑道：“皇後連騙也不願騙一下朕嗎？”
也不知怎的觸及到了他的傷心事，蕭桓眼睛一紅，又有落淚的趨勢。他坐在榻邊，毫無安全感地攥著梁幼容的一隻手，深深地埋著頭道，“東廠的實力太強了，強得讓朕害怕。可朕更害怕的是，將來若有一日必須與東廠兵戎相見，阿姐會怎麼樣？”
他像是找到了一個宣泄的出口，絮絮叨叨地說著，仿佛又回到了當初那副脆弱且無助的模樣，呼吸微顫道：“朕走到今日，已經什麼都沒有了，連阿姐也與朕漸行漸遠，朕的身邊隻有皇後一人了，所以，皇後絕對不能離開朕。”
梁幼容麵容冷清，可心中卻泛起一陣綿密的疼。她嘴唇張了張，複又閉上，一句‘讓我見一見太後’湧到了嘴邊，又被她生生咽下。
一見到皇帝的眼淚，她便什麼話也說不出來了，隻能輕輕地反握住他的指節，無聲地撫慰他心中的茫然與憂懼。
為君者，需殺伐決斷，這個命途多舛的小皇帝，注定要在理性與人性的夾縫中艱難掙紮，至死方休。
蕭長寧出了養心殿的大門，果然在十步開外的地方看見了沈玹……以及，大宮女玉蔻。
沈玹今日穿的是一件鴉青色的武袍，披玄黑披風，係銀鐵護腕，烏紗圓帽壓在英挺斜飛的濃眉上。宮簷上的燈籠紅豔，他斜身倚在宮牆邊，橙紅的光打在他的側顏上，更顯得他五官淩厲俊美。
風一吹，片片落梅於夜幕中飄落，墜在他寬闊的肩頭，在他腳下積了一層淡淡的落紅，應是和玉蔻交談了許久。
蕭長寧站在陰影中駐足觀望，也不知沈玹同玉蔻說了什麼，玉蔻不住地用手背抹著眼淚，似是十分傷情。
蕭長寧對當年的那樁往事越發好奇起來，便輕手輕腳地朝前走去，喚道：“沈玹。”
沈玹和玉蔻聞聲止住了交談，不約而同地轉頭看她。
玉蔻眼睛紅腫，低頭匆忙地抹去眼角的殘淚，福了一禮哽聲道：“長公主殿下。”
“玉蔻姑娘。”蕭長寧微笑著點頭，當做回禮。
沈玹回身看她，眼底有一絲不易察覺的柔和劃過。他單手環住蕭長寧的腰，將她撈到自己懷中擁住，神態自然，仿佛生來就該如此照顧嗬護她。
當著玉蔻的麵，蕭長寧本有些不好意思與沈玹如此親昵，但觸及到他結實硬挺的身軀，感受到他的體溫透過衣料傳來，蕭長寧的心便被烘得暖洋洋的，心中生出一股令人羞恥的甜蜜來，甘之如飴。
蕭長寧心口發燙，強忍著泛到嘴角的笑意，對玉蔻道：“方才在養心殿，本宮佯裝吃醋，多有得罪之處，姑娘莫怪。”
玉蔻笑得有些勉強，躬身垂首道：“奴婢知道，殿下是為了救奴婢。”
說著，玉蔻的視線落在並肩而立的蕭長寧與沈玹身上，眼裡說不出是豔羨還是祝福。她抹了抹淚，勉強打起精神來，道：“方才提督答應奴婢的事情，萬望切記。天色已晚，奴婢便不打擾殿下與提督了，奴婢告退。”
說罷，她再次深深福禮，轉而退下，身姿如空穀幽蘭在夜風中搖曳，很快消失在夜幕之中。
“你答應了她什麼事？”蕭長寧仰首望著沈玹，伸手給他拍去肩頭的落梅，順便問道。
她靠的很近，沈玹幾乎可以聞見她身上上等的熏香，像是寒梅初綻的幽香，清冷又撩人。
沈玹眸色一深，順勢捉住她的手包在懷中，用自己掌心的溫度溫暖她微涼的指尖。
“事關沈七。”沈玹低聲道，“邊走邊說。”
宮中不能行駛馬車，兩人隻能步行前往宮門。星光從雲層中露出，簷上的積雪折射出瑩藍的光澤，燈影將他們的身影拉的老長，滿目燈火映著紅牆翠閣，如身處夢境。
“沈玹，”蕭長寧想起一事，欣喜道，“本宮說過，若是我助你救出玉蔻，你可要獎賞我的！”
沈玹並不拒絕，緩緩道：“殿下想要什麼獎賞？”
“晚來天欲雪，能飲一杯無？”
一切太過美好安詳，蕭長寧興致一來，忍不住提議道：“尚膳間裡藏著陳年的梅花酒，不如我們去取兩壇，去光祿寺旁的漱風樓飲酒對談？我們有一整夜的時辰，可以慢慢地喝著酒，聽你講沈七和玉蔻的故事。”
沈玹望著她靈動的笑顏，眸色比夜空更為深邃，嘴角一勾，沉聲道：“殿下的酒量並不好。”
“可是今晚的夜色很好，本宮的心情也很好，適合小酌一杯。”說著，蕭長寧側首看他，認真道，“再說了，沈提督許諾過本宮，這一個月你要竭儘所能地追求我，莫不是忘了？”
“一諾千金，不曾忘記，隻是……”
沈玹頓了頓，彆有深意地看著她，附在她耳邊壓低嗓音道：“隻是臣以為，殿下想要的獎賞會是索吻之類，卻不料是陪酒，有些失望罷了。”
“你……”
蕭長寧臉一紅，隨即害臊似的加快步伐轉過身去，眼神飄忽地哼道：“你以為本宮不想親你？隻是出門在外，不得不有所顧忌罷了。”
沈玹聽見了，忽的伸手拉住蕭長寧。
蕭長寧猝不及防被他捉住了手腕，不由一愣，回身一看，剛巧撞進沈玹深沉的眼波中。
“在本督的身邊，殿下永遠不必有所顧忌。”沈玹暗啞地說著，隨即將她拉入懷中，如願以償地地吻住了她的唇。